— Я принимаю извинения, виконт.
Обратно мы практически несли графа. Он еле переставлял заплетающиеся ноги и почти висел на нас с виконтом перетянутый его же сорочкой. Я весь в крови измазался, а только вчера постирали одежду, обидно. Сабля прошла первое испытание и не включилась от прикосновения к рукояти, осталась самой "обычной", не считая металла. Теперь требуется во включенном состоянии её проверить.
— Все нормально, господа, — успокоил виконт сидящих в общей зале гостей, — небольшое недоразумение, все живы и здоровы.
Все глядели на нас с интересом, а приказчик за стойкой с облегчением. Я опять обратил внимание на заинтересованный взгляд вельможи. Мы поднялись в комнату графа и положили его на кровать. Друг остался с ним, а мы с Лизой поспешили удалиться.
— Барон, — услышал я уже в дверях голос графа, — простите меня, я был не прав.
— Конечно, граф, я не держу на вас зла.
Мы вышли, прикрыв за собой дверь. Мне стало приятно. Во-первых, победил сам, во-вторых, граф оказался порядочным человеком.
Наутро, еще до завтрака, Рон в нашей с Лизой комнате ругал меня за дуэль.
— Это же уму непостижимо! Так подставиться! А если бы он тебя убил? Зачем бахвалился? Ты же можешь сейчас по-своему ускоряться, так нет же, ему, видите ли, захотелось испытать себя! Мальчишка ты самоуверенный, все наиграться не можешь.
— А ты, Лизия, не могла сказать, что ты маг? Я думал ты серьезнее. Ах, уверенна была в Егоре. Поразвлечься захотелось, скучно ей, видите ли. Да ну вас всех! Связался с детьми, — в сердцах хлопнул дверью.
Мы переглянулись и притворно — виновато пожали плечами.
Завтракали все вместе. В зале было полно народу, я даже удивился. Оказалось, что это едят поставщики продуктов и других товаров для таверны. Мы впятером заняли отдельный стол. Виконта и графа видно не было, видимо в комнатах завтракают. Еще не отошел, бедолага, но Лизия сказала, что к вечеру должен поправиться. Нам бы такую медицину! На земле без нагноения с неделю бы заживало, а с ним еще дольше.
Агнар, к моему удивлению, похвалил меня за дуэль и вздохнул:
— Мне бы твои годы.
Агна укоризненно промолчала.
Дела здесь не обсуждали. Просто наслаждались вкусной едой. Я заказал яичницу с беконом, посыпанную зеленью. Запивал молоком. И чашечку ароматного горфа с хрустящими вафлями. Остальные — кто во что горазд. Агнар, в частности, налегал на сладкое, женщины скромно ели кашу и фрукты, а Рон тоже, что и я.
Когда все доедали десерт, к нам подошел начальник охраны вчерашнего вельможи. Он был без кольчуги и шлема в том же форменном плаще синего цвета с эмблемой: оскаленной волчьей головой. Агнар с удивление поднял брови. Воин щелкнул каблуками и сказал:
— Доброе утро господа, храни вас Спаситель.
Мы нестройно поздоровались.
— Позвольте представиться, начальник выездной охраны его светлости графа Хромского Стас ор'Стилос. Граф приглашает вас к себе на важный разговор, в любое удобное для вас время. Он будет ждать вас в своей комнате. Мы заняли третий этаж. Честь имею господа, дамы — поклонился дамам, четко развернулся и удалился.
— Вот это да! — воскликнул Агнар, глядя вслед уходящему, — Граф Хромский, затворник, вассал королей Асмара. Очень влиятельный человек в королевстве, богатый, как Гонмус, армия уступает только королевской, три места силы и телепорт. Что он здесь делает, да еще и без свиты. Дела-а.
Рон нахмурился:
— Не нравится мне все это. Чует мое сердце, не к добру.
— Не стони, Рон, — сказала Агна, — мне интересно на настоящего владетельного графа посмотреть. Надо привести себя в порядок, пойдем, Лизи, — толкнула в бок Лизу.
— Конечно, пойдем, мне тоже любопытно. И тебе, Егор, не помешает приодеться.
Они отправились переодеваться, мы остались допивать горф. Я был согласен и не согласен с Роном. То, что неприятности, это к гадалке не ходи, зачем иначе мы графу понадобились? Нанять хочет, наверняка. Вон как вчера пялился. Сдавать Шелтону… вряд ли, не его уровень, судя по словам Агнара. И это уже полюс.
Чего скрывать — моя душа рвалась в битву. Внезапно вспомнил убитых мной людей. Сожаление? Да, но не раскаяние. Они знали, на что шли, а у нас выхода не было. А Гранд получил по заслугам.
Граф наш шанс. Если такой влиятельный, то может хорошо заплатить за услугу и не только деньгами. Мне нужен дом, да и Рону с Агной тоже. И защита. Вот это и попробую выторговать. Надо же, как по заказу: надоело бегать, извольте, шишка к вашим услугам. Ладно, нечего заранее загадывать. Встретимся — увидим.
— О чем задумался, командир, — с ухмылкой спросил Рон.
— О вечном, Рон. О жизни, о смерти. Как думаешь, зачем мы графу?
— Понятия не имею, но предполагаю: узнал, что мы охотники и решил что-то предложить. А после Гранда, мне это как-то не по душе.
— Забудь про Гранда, проехали уже. Как думаешь, Агнар, сможет граф нас подставить.
— Да вы уже подставлены, дальше некуда! Мне Рон вчера рассказал. Весело живете, мне нравится. А как ты ошейники обошел, признайся, — с надеждой уставился на меня.
— Вот войдешь, ко мне в команду, расскажу, — подначил я его. А как объяснишь? Попробую, но позже. Он образованней Рона, может, подскажет что.
— Про графа что думаешь?
— Не надо это ему, — отмахнулся Лунис, — где Шелтон, Русток, а где Хром? Да и вообще, королевство Асмар самое сильное в регионе и на Совет Глав особо не оглядывается и "помощники" у нас смирные. С нашим королем Старком, не забалуешь.
— Мне удивительно только одно, — продолжил дальше, — что он делает здесь, в этой таверне и почти без охраны? Это весьма любопытно!
Такому оптимизму можно только позавидовать. Вскоре спустились наши женщины: приодетые, накрашенные, с украшениями. Откуда такие платья? Мда, вот что мы в багаже тащили, оказывается. Как на взаправдашнюю аудиенцию собрались. Даже неудобно стало за свой простой дорожный костюм.
— Дамы, вы прекрасны! — сделал комплимент Агнар, — вы будете сглаживать наше убожество перед графом.
— Почему не пошел переодеваться, Егор!
— Оставь, Лиза, обычная рабочая встреча, а вы прямо как на прием собрались.
— А когда мы еще на настоящий прием попадем? С такими мужчинами, как вы — никогда. Надо пользоваться моментом.
— А мы оказывается в числе самого необходимого еще и выходные платья тащили?
— Да за кого ты нас принимаешь, — притворно обиделась Лизия, — это местные. Мы не первые дамы, кому в таверне наряжаться надо. Попрошу без намеков! Все, не надо заставлять его сиятельство ждать. Ведите нас, кавалеры.
