– Ладно, с этим потом разберемся, – тряхнул головой Ариэль, – открыл ты ей проход на другую сторону хребта, что дальше? Неужто одну отпустил?
– Нет, как можно! Конечно проводил, – обиделся домовой, – нельзя мне было по другую сторону гор, но она очень просила. Я думал, меня разорвет, но ничего, и туда провел и назад вернулся. Это, наверное, меня ее магия охраняла.
– Ты что только до выхода из гор ее проводил?
– Ну да! А куда дальше-то? Она ж в народ собиралась идти, а он тут как тут! На лошадях, в шапках мохнатых. Глаза раскосые. Принцессу увидели, закричали от радости.
– Что кричали? – сразу почувствовал недоброе дракон.
– «Вай какой красивый!» кричали, «вай большой деньга хан Абырей даст!». Принцессу поперек седла кинули и ускакали.
– Точно хан Абырей? – лицо рыцаря налилось кровью.
– Ну, Абырей, Адырей, не уверен. Они чудно говорят, гортанно, но то, что хан – это точно знаю!
– Во, попали, – страдальчески сморщился дракон, – придется идти на орду.
– А в чем проблема? – грозно спросил рыцарь, выхватывая меч.
– В том, что ставку его в степях не так просто найти. Стойбища все такие одинаковые, а если жечь юрты все подряд, то на нас могут просто обидеться. Моя долина территориально в Ардене находится, соответственно я ее представляю, а объявления войны еще не было.
– Не бойся, – Борюсик азартно потер руки, – если Абырей не знает, что висит у принцессы на шейке, наше дело выгорит. А насчет международного конфликта у меня есть план.
– Какой? – дракон и рыцарь уставились на афериста.
– Простой до изумления. Вы когда-нибудь в детстве со своими сверстниками дрались?
– Нет, – дружно замотали головами Жак и Ариэль.
– До чего ж безоблачное у вас было детство. Ладно, детально поясняю план. Один из вас, – оборотень ткнул пальцем в Жака, – прет в ближайшее стойбище и там нарывается. Местные батыры начинают разбухать, и как только наш рыцарь начинает драку появляемся мы, конкретно бьем всем морду, и спасаем принцессу. В результате мы достигаем своей цели без всяких международных осложнений, если твою драконью ипостась не афишировать. Ну, нельзя же из-за обычной потасовки затевать войну!
– А если в этом стойбище принцессы не окажется? – настороженно спросил дракон.
– Идем в следующее, и без всяких международных осложнений ищем принцессу там.
– То есть конкретно чистим морды? – вскинул брови Ариэль.
– А что, мне этот план очень даже нравится, – кровожадно оскалился Жак, – я им за Козетту всем кишки на шею намотаю! Пошли скорей! Душа горит!
– Эк нашего ученого разобрало, – одобрительно хмыкнул Борюсик, – так держать!! Ну что, Ариэль, пошли?
– Ой, чую, втравите вы меня в историю… пошли!
Шла вторая неделя поисков принцессы. Умудренные опытом первых дней спасательной миссии друзья уже не нарывались на одинокие стойбища из пары десятков юрт, уже зная, что хана Абырея там не найдешь и переключились на города, или то, что хотя бы отдаленно напоминало их. Главным признаком города был частокол с входными воротами, и остроконечные вершины юрт над этим частоколом.
Ариэль и Борюсик в данный момент изучали один из таких городов, укрывшись за зеленым холмом, и давали последние наставления рыцарю, который натягивал на себя кольчугу.
– Ты главное не горячись как в прошлый раз, – внушал рыцарю дракон, – сразу в драку не лезь. Заведи их, разогрей, чтобы они на тебя скопом накинулись, вот тогда у нас официальный повод будет тебе на выручку рвануть, и ни одна зараза нас в вероломном нападении не заподозрит.
– Угу, – кивнул головой Жак, – а если они опять ворота не откроют?
– Ну, тогда по обстоятельствам, – вздохнул дракон, – только нас дождись!
– Угу, обязательно.
Жак напялил на голову шлем, поправил на боку меч, перехватил в руке поудобней микроскоп, который переоборудовал под военные нужды, превратив его в мощную солнечную зажигалку и двинулся к воротам нарываться.
– Как же, дождется он, – хмыкнул Борюсик, – ты лучше приготовься. Может хоть на этот раз удастся порезвиться.
Издалека они увидели, как Жак подошел к воротам и начал долбиться в них ногой, но ответом ему была настороженная тишина. Рыцарь повернулся в сторону друзей. Жак замахал рукой, намекая, что надо продолжить. Жак долбанул по воротам еще пару раз, но его намека опять не поняли.
– Никогда не открывают, – сердито пробурчал рыцарь, выхватил меч и одним ударом перерубил чугунные петли. – Сами напросились, я стучался!
– Борюсик, может уже пора? – заволновался дракон.
– Рано, он еще не нарвался.
Ворота рухнули внутрь частокола, следом с ревом ворвался Жак и в него тут же со всех сторон полетели стрелы. Послышался звон оружия. Судя по звукам рыцарский меч драконьей закалки, (спасибо Ариэлю), легко перерубал сабли косоглазых кочевников.
– Уй-и-и… Жак-шайтан пришла!!!
Заржали кони. Кто-то из кочевников пытался прорваться к воротам, но не удалось. Рыцарь поймал за хвост жеребца, крутанул его вокруг себя и вместе с всадником запустил в полет.
– А ну подать сюда хана Абырея!!! – ревел разъяренный Жак, – он у меня сейчас узнает, как чужих принцесс воровать!!! Куда?!! Сейчас вы узнаете, что значит научное ведение войны. А микроскопа понюхать не хотите?
– Борюсик, может уже пора? А то ведь как в прошлый раз получится. Может уже все-таки пора?
– Поздно, он уже нарвался. Но, тем не менее, пошли, глядишь, еще и успеем.
Оборотень с драконом кинулись рыцарю на подмогу, и, конечно же, не успели. Остроконечная верхушка самого большого шатра в центре города рухнула, внутри частокола взметнулось пламя, раздался дикий визг, оборвавшийся на самой высокой ноте, и из ворот навстречу друзьям вышел Жак, на ходу закидывая меч в ножны, и разглядывая на предмет повреждений микроскоп.
– Нету ее тут опять, – сердито буркнул он.
За его спиной рухнул частокол, взметнув в воздух тучу пыли.
– Четвертый город! – схватился за голову дракон, – мы же не отмажемся! Нипочем не отмажемся. А у Ардена с ордой пакт о ненападении!
– Слышь, Ариэль, – прогудел Жак, не обращая на причитания дракона, – мне тут один сказать успел. Ханство в другой стороне. А здесь одни мурзы живут.
Дракону стало совсем дурно, и если б Борюсик его не подхватил, обязательно плюхнулся бы в обморок.
– Ну, что, пошли? – спросил рыцарь, выдергивая из задницы стрелу, – хорошая кольчуга. Даже до кости не достала. Э! Ариэль, что с тобой?
– Все! – решительно тряхнул головой дракон, – хватит дурацких набегов! Возвращаемся в Авалон.
– Зачем? – не понял оборотень.
– Надо связаться с гномами.
– А на фига нам гномы? – выпучил Жак на дракона глаза.
