Я послушно выползла на середину круга и умоляюще оглянулась на единственного знакомца из всей этой братии. Тот понимающе кивнул, сохранив при этом относительно важный вид.
— Покаж-жи, ш-што у тебя на ш-шее.
Я осторожно подняла лапу и нащупала в густой шерсти камешек, который и продемонстрировала драконам.
— Её надо уничтож-жить вмес-сте с этой гадос-стью! — пробасил чёрный дракон и поднял лапу, намереваясь прихлопнуть меня, как муху.
Не дождёшься!
Я шмыгнула к изумрудному и спряталась у него под крылом.
— Киш-шер-р, эльфийский др-ракон! — взревел алый. — Знай с-своё мес-сто!
Кишер (так, видимо, звали чёрного) прошипел нечто, не поддающееся переводу, и вернулся на отведённое ему место. Алый дракон удовлетворённо кивнул.
— Вер-рнис-сь, лис-сица! — скомандовал он.
— Не, ребят, — услышали они из-под крыла изумрудного дракоши. — После такой выходки я вылезать не буду.
— Я с-сказ-зал, ты с-сделала! — алый ударил сжатой в кулак лапой по полу.
Стены пещеры задрожали, с потолка посыпались мелкие камешки.
Намёк ясен. Я со всевозможными предосторожностями выбралась из-под спасительного крыла и уселась неподалёку от него. На всякий случай.
— Камеш-шек откуда? — вновь спросил алый.
— Дали! — гордо воскликнула я.
— Кто? — вкрадчиво поинтересовался дракон.
— Какая разница? — вопросом на вопрос ответила я.
— Больш-шая р-разница! — огромный кулак поднялся над полом, угрожая устроить обвал здесь и сейчас.
— Хранитель Мира и Справедливости, творец Энтары и ещё чего-то там, Ай… Ну, Айзен его зовут, короче, — вспомнить все титулы и само имя мне не удалось. Слишком длинное, да и слышала я его всего один раз за всю жизнь.
Драконы, похоже, поняли, о ком я. По кругу прошёлся восхищённый и вместе с тем негодующий шепоток, и лишь изумрудный остался в стороне от разговора. Он сидел, распластав крылья по земле и глядя себе под лапы, словно провинившийся щенок.
— Знач-чит, ты избр-ранная? — с грустью изрёк после недолгих обсуждений алый дракон.
Я кивнула. Звучит и вправду, как заметил Айзен, пафосно, но так приятно…
— Я вам говор-рю — убить это отр-родье! — воскликнул Кишер.
— Замолчи, эльфийский др-ракон! — глаза алого дракона налились кровью и стали одного цвета с чешуёй.
— Да, Повелитель, — узрев гнев дракона, Кишер сник.
Повелитель, удостоверившись, что новых выпадов не намечается, снова обратился ко мне.
— Знач-чит ты должна быть в людском городе, в столице, — заключил он.
— Знаю! — я подскочила на месте от радости. Наконец-то догадался! — И я туда шла! Пока не наткнулась на него, — я указала лапой на изумрудного. Дракоша совсем сник.
— Хор-рош-шо, ты будеш-шь там. Но позж-же.
С этими словами Повелитель указал на выход. Два серых дракона и Кишер, откланявшись, покинули помещение.
Я вздохнула свободнее. Чёрт меня дёрнул залезть на камень, оказавшийся драконом. Надо было обежать. А теперь приходится иметь дело сразу с несколькими крылатыми ящерами, некоторые из которых настроены крайне недоброжелательно.
Повелитель медленно приблизился к изумрудному дракоше и критически оглядел его. Палевый (на поверку оказавшийся драконихой) последовал его примеру. Они были вдвое крупнее моего друга, и не такие изящные. Дракониха была менее неуклюжей на вид, нежели Повелитель, ростом чуть меньше и держалась скромнее.
— Ну ш-што, Линфер-р, потр-репала тебя с-свободная ж-жизнь? — поинтересовался Повелитель.
Изумрудный дракоша не ответил, а только лишь ниже опустил голову, раскаиваясь в чём-то.
— Прости меня, отец, — буркнул он после короткой паузы.
Странно, но шипящий акцент, как у других драконов, у него отсутствовал, говор был чёткий и понятный, что не могло не радовать. Не знаю, как остальных, а меня точно.
— Маленький ты какой-то, — скривился Повелитель. — Или мне каж-жется?
— Нет, отец, я действительно позор, маленький позор нашего клана, — вздохнул Линфер.
— Нич-чего, вер-рнеш-шь с-себе добр-рое имя! — Повелитель похлопал сына по спине.
Линфер кашлянул, из пасти вырвался пахучий чёрный дым. Запах был хорошо мне знаком с сегодняшнего утра. Покуривает дракончик.
Повелитель обладал, по-видимому, не худшим нюхом, нежели у лисы.
— А ну-ка дыхни, позор-рищ-ще!
Линфер зажал рот лапой и замотал головой в знак протеста.
Тут в разборки встряла палевая дракониха.
— С-сын, отец с-сказал, ты долж-жен с-сделать!
Линфер тяжело вздохнул и убрал лапу ото рта. Повелитель нахмурился. Линфер набрал в лёгкие побольше воздуха и выдохнул. Огонь, вырвавшийся из бездонной драконьей глотки, подпалил любопытный нос Повелителя. Дракон с рёвом отскочил в сторону, потирая переносицу.
— Кто тебе кур-рить позволял!? — взревел разгневанный отец.
Линфер откашлялся. Густой чёрный дым поднялся к потолку и закрыл светлячков. В пещере мгновенно потемнело. На пол один за другим, угасая, начали падать небольшие шарики. С последним упавшим исчезло и освещение. Мораль: даже магические светлячки не выносят запаха драконьего курева.
— Ну вот, — в темноте сверкнула искра и загорелось ровное пламя.
Повелитель поднял объятый огнём коготь к глазам и, немного подумав, взглядом поджёг и второй. Тьма немного рассеялась.
— Я тебя с-спраш-шиваю, — Повелитель угрожающе поднёс пылающие когти к носу Линфера. — Тебе кто кур-рить р-разр-реш-шал?
Линфер судорожно сглотнул.
— Ну не надо ж-же с ним так ж-жес-стоко! — вновь вклинилась палевая дракониха.
— Уйди, не до тебя с-сейч-час! — отмахнулся Повелитель.
— Отец… — пролепетал Линфер.
— Позор-рищ-ще! Позор-р наш-шего клана! Его изгоняют, он возвр-ращ-щаетс-ся обкур-ренный!
— Отец… — вновь попытался вставить слово Линфер.
— Да ещ-щё и с лис-сицой! Позор-рищ-ще! Глаза мои тебя больш-ше не увидят! Вон из дома! — не унимался Повелитель.
Линфер совсем сник.
— Прошу заметить… — как можно тактичнее начала я.
Но мой тоненький голосок не был услышан. Печально, а ведь я всего лишь хотела спросить, подбросят ли меня до столицы, раз уж обещали…
Повелитель разбушевался не на шутку. Когти поминутно то вспыхивали, то гасли, стены пещеры тряслись, пол ходил ходуном, с потолка сыпались не мелкие камешки, а полноценные валуны.
— Линфер! — завопила я, когда рядом упал внушительных размеров камень.
Дракоша забился в угол и дрожал крупной дрожью. Палевая дракониха предприняла попытку успокоить Повелителя, но тщетно: дракон не желал успокаиваться, вознамерившись разрушить пещеру до основания. То, что вместе с потолком рухнет часть скалы, его не интересовало. Или он просто об этом не думал.
