И я откуда-то знал, что это действительно единственный путь. Но 'показала'?
Мы быстро подготовились. Забрали все, что можно было унести с колибри, неизвестно, сумеем ли мы потом вернуться к ним.
Маги построили портал, затем сразу второй. Мы рубили монстров так быстро, как только могли. Но несколько все же успели оклематься.
Когда подвал опустел, демонесса очнулась. Потянулась к умирающему Шеру.
— Конни, здесь пространственная ловушка, как в Сарготе, — прошелестел Зиндал, — Сможешь вытащить Вальдера?
— Не стоит, — Рон к чему-то прислушивался.
— Почему?
— Он там не один, а Конни не справится, — отрезал пришлый.
— И что ты предлагаешь? Или мы зря шли? — гнев дал сил выпрямиться.
— Не зря, — и маг исчез. Конни вскрикнула и упала. Да что происходит? Я не успел подойти к ней, когда вернулся Рон. Одной рукой он буквально держал Вальдера за шкирку, а другую отряхивал от чего-то. Отшвырнул Вальдера и, рыча, взял Конни на руки:
— Ты жив, старик, только до тех пор, пока не исправишь содеянное!
— Что? Рон, что происходит?
— Уже ничего, — он бережно баюкал демонессу, — Спроси лучше у этого полудохлого Главы Конвенанта.
Я смотрел на Вальдера и не узнавал. Где тот арихимаг, которого я знал раньше? Сейчас он выглядел дряхлым старцем. И что известно Рону, о чем он соизволит молчать. От него сейчас шла такая волна холода, что мы невольно подались назад.
— Вальдер?
Тут застонала Конни.
— Что случилось? — слабо спросила она.
— Ничего, не волнуйся. Потом расскажу, — очень нежно прошептал ей пришлый.
— Курц! Что случилось? А ты пусти. Курц? — запротестовала девушка.
— Спи! — и демонесса уснула.
Да кто ж ты такой, Рон, что так запросто можешь усыпить пусть и юную, но СакКарра-Ши?
— Он сумел уйти, так? — тихо спросил Вальдер.
— Да, — прорычал Рон.
— И ты ничего не смог сделать?
— Не смог.
Архимаг обернулся к нам.
— Я все объясню, но сначала надо поставить защитный контур вокруг здания, чтобы не принимать нежелательных гостей. Поможешь? — он обернулся к Рону.
— Только сейчас, — прошипел пришлый.
Маги поставили защиту, после чего Рон вышел на улицу, все также не выпуская из рук Конни.
— Давайте и мы поднимемся наверх, — тихо сказал Вальдер и направился к лестнице.
От всего здания остались только подвал, дырявые стены первого этажа и местами перекрытие над ним. Но здесь было гораздо легче дышать. За стенами мерцал защитный контур.
— Нападения можно не опасаться, — архимаг тяжело опустился на пол у одной из стен, напротив дверного проема. Я достал еду из сумок. Нам всем надо подкрепить силы.
Я слушал рассказ Вальдера про призванную из другого мира сущность, исследования, исчезновение и возвращение чужака, план захвата мира, внезапное исчезновение энергии и пространственные ловушки. Потом мы рассказали, что происходило в мире. Многое объяснилось. Но многое и не сходилось.
— Вальдер, а как звучало Пророчество на самом деле?
— Я не знаю, Курц.
— Ага, сами жуют, а меня не зовут! — фальшиво радостный голос демонессы разорвал повисшую тишину. Она, покопавшись в сумке, вытащила шаршах, глотнула, нашла кусок мяса и пристроилась рядом со мной:
— Ну хоть ты расскажи, что я пропустила? Вальдер? — она посмотрела на него, — Хреново выглядишь. И только пусть кто скажет даме, что и она как-то не очень, обижусь, И вообще, что вы как на собственных похоронах? Мы еще очень даже живы. Выше нос, нам еще на север пилить и пилить, — после чего замолчала, откусив кусок.
Не помню, обращалась ли я в этом мире к кому-нибудь на 'вы', так что исключений не будет. К тому же вот ну ни капельки к этому 'чокнутому профессору' уважения не чувствую, только раздражение (от его небрежности в эксперименте такая каша заварилась). Рон постарался? Или это мое собственное?
Я чуть не подавилась от возмущения, когда и здесь никто не соизволил ответить, что же произошло в мое отсутствие. Вместо этого Курц задал вопрос:
— Может, сейчас ты расскажешь, кто такой Рон?
— Свин ты, и он свин. Я же сейчас скончаюсь от любопытства, останетесь без персонального компаса и радара. И что делать будете?
Мало того, что настроение у команды прямо-таки 'хоть ложись и помирай', так еще и этот старик сверлит взглядом, вот-вот дырку сделает. И вообще, народ явно не желает со мной общаться. Очень обидно. Подождав еще чуть-чуть, я выскочила через окно на улицу. Устроилась с другой стороны здания, обхватив колени. Пялилась на защитный круг и… в голове была одна звенящая пустота. А впереди путь не только через Дикие степи, но и через гибельные пустыни. Вот бы улететь отсюда.
Рядом оказался Рон, обнял. Что ж ты делаешь, чертяга? Как я потом без твоего тепла сумею прожить? Он гладил меня по спинке, а я молча плакала, стараясь не сорваться в истерику.
Вальдер проводил взглядом Конни и обратился ко мне:
— Как все же получилось, что она идет с тобой?
— Сам не знаю, она не один раз спасала мне жизнь. Без нее мы бы не дошли сюда.
Архимаг устало покачал головой. А я кожей ощущал, что Конни плохо. Вышел из развалины. Демонесса плакала, уткнувшись лицом в грудь Рона. Я обидел ее, обидел незаслуженно. Да, она мне не все рассказала, но и я не все рассказываю ей.
Вернулся в помещение. Надо хоть немного поспать, защитный контур надежен, но не долговечен. Что там Конни говорила? Что надо идти дальше?
Демонесса вернулась через несколько часов вместе с Роном.
— Надо решать, что делать дальше. Как идти дальше на север, — она прислонилась к стене.
— А что там? — спросил Амариллис.
— Там цель. И там чужак. Его надо уничтожить.
— Конни, ты уверена в этом? — спросил Вальдер, поднимаясь.
— Да, — она подошла к нему, заглянула в глаза, — Я уверена.
— Ты или он?
— Я, — пришлый стоял у нее за плечом.
— Почему мы должны идти с вами? Потому что ты СакКарра-Ши? — Вальдер насмешливо оглядел ее.
