— И кого-же замочил и досуха выпил наш доблестный воевода? А самое главное, если это не что-то сверхъестественное, то почему у твари при наличии крови полностью отсутствовала память крови?
— Это легко. Леонид убил эльфа. А у кого отсутствует память крови — вы и сами прекрасно знаете, — обворожительно улыбнулась вампиресса, единым махов осушив свой кубок.
— Эльфа? — первым от удивления очнулся Леонид.
— А что, большие уши твари тебя ни на какие мысли не навели? — ехидно рассмеялась Мария.
— При чем здесь уши?
— Стоп! — скомандовал Александр, — Мария, давай с самого начал и подробно, издеваться будешь потом и не над нами.
— Слушаюсь, экселенц. Если с начала, то, думаю, вы все хорошо помните главную идею касты Жрецов, а именно создание собственного бога то ли путем призыва, то ли путем прямого творения бога из ничего. Там варианты разные были. Для воплощения ритуала в жизнь эльфам была необходима энергия. Много-много энергии. Просто очень много. И они пошли по простому пути, решив использовать для этих целей привычную им некроэнергию.
— Создать в мире хаос и большую войну всех против всех, мы помним.
— Да, но наше с вами вмешательство в этот Великий План порушило его, а потом мы уничтожили священные рощи касты Жрецов, ну а недавно и сама каста оказалась на грани полного исчезновения. Находясь на пороге забвения, ушастые оперативно переработали свой ритуал, чтобы победить великого князя или же громко хлопнуть дверью напоследок, если победить не получится.
— А переработали они его в плане объемов энергии? — предположил Александр.
— Верно. У нас тут в последнее время не очень все спокойно и смертей было значительно больше обычного. Жрецы решили, что этого им хватит. И ведь хватило, мать их! — эмоционально махнула рукой вампиресса, — У нас все в шоке. Вот не зря говорят, что мышь, загнанная в угол, это самый страшный зверь. Я даже не представляю, как эльфийским жрецам что-то подобное в голову пришло. Это за гранью логики и здравого смысла!
— Ближе к теме, Маш.
— Это уже все, я близка к теме как никогда, — успокоилась Мария, — Переделанный ритуал никого не призывал. Он создал новое существо. Из эльфа.
— А память крови? Почему, выпив крови, я не получил никаких воспоминаний твари? — напомнил о имевшем место быть факте Леонид.
— По той же самой причине, почему памяти крови нет в искусственно создаваемой нами крови. Тварь была полностью безмозглой.
— Но она же…
— Одноклеточная амеба скорее всего имеет больше мозгов чем то, что ты убил, Леонид, — непреклонно заявила девушка, — Твой противник действовал на одних лишь инстинктах, присущих любому живому организму.
— Это хорошая новость, — потер руки Александр, — А что насчет энергетической составляющей этого суперэльфа. Леонид нам тут задвинул теорию о качестве полученной им энергии.
— Качестве? — удивилась вампиресса и, требовательно протянув руку в сторону воеводы, девушка повелительно щелкнула пальцами.
Тяжело вздохнув, Леонид нанес себе на руке глубокую рану и протянул в сторону Марии ладонь. Смазнув каплю выступившей крови, вампиресса мгновенно нанесла рану уже себе и протянула руку воеводе, завершим тем самым ритуал обмена кровью.
— Это не качество, а концентрация, я бы использовала это слово, — тут же заявила Мария изучив воспоминания воеводы, — Что же касается проведения подобных ритуалов на постоянной основе, — вампиресса повернулась в сторону Евгения, — То конвейер организовать не получится. Необходимо иметь некоторое превышение средних значений некроэнергии в мире. Так что даже повторить ритуал в ближайшее время у нас не получится, ну только если мы не убьем пару миллионов человеков.
— Этого мы делать не будем, — мгновенно заявил алукард, строго глядя на девушку, — Уж точно не ради ритуала.
— Я и не предлагала, — с самым невинным видом произнесла Мария, из-за чего ей никто из присутствующих не поверил, но развивать тему благоразумно не стал.
*****
Выгнав триумвиров, воеводу и фанатичку от науки из своего кабинета, чтобы они продолжили свое общение в другом месте, алукард вампиров занялся повседневными делами правителя. Правда, из-за того, что всю ночь Триумвират разбирался с новыми обстоятельствами их жизни, в этот раз все привычные дела шли с задержкой во времени, и вместо полуночи начинались на рассвете. Зато благодаря внеплановому перемещению в Гнездо, доклад шефов Корпуса Будущего и Корпуса Разведки будет проходить лицом к лицу, а не по связи.
— Итак, что у нас нового, Ген?
— Даже не знаю с чего начать, экселенц, — прокряхтел Геннадий и присел в кресло напротив алукарда, — Конкретно совсем нового ничего нет и при этом всяких нюансов вагон и маленькая тележка.
— Тогда начни с плохих новостей.
— Такая ровным счетом одна. Народная молва вновь подняла тему твоего проклятого высшими силами правления.
— Это с чего вдруг? — удивился Александр, зная, что в последнее время подобные разговоры хоть и продолжались, но по сравнению с тем, что было ранее, очень сильно затихли.
— Удержать слухи о чудовищах на маршруте в колонии не удалось. Извини, экселенц, но я сразу говорил, что это плохая затея, — развел руками Геннадий, — Но хуже всего, что не удалось удержать информацию в пределах правдоподобной. Два сожранных корабля уже превратились в сотню, всякое сообщение с колониями прервано навек и прочий бред. Цены на колониальные товары резко взлетели и в продаже их не найти, но это ладно, с этим мы справимся, наши запасы больше, чем у всех купцов вместе взятых, а вот молва о твоей не угодности богам вновь пошла по рынкам и домам, и с этим я ничего сделать не могу.
— Что конкретно говорят? — хмуро поинтересовался Александр, болезненно переживающий и свои не самые благозвучные королевские прозвища, и общее недовольство народа своими правлением.
— А все по прежнему, экселенц. Землетрясение, война, Светлый поход и вот теперь чудовища. Плохие знамения и все такое прочее. А раз начались плохие знамения после твоего восшествия на престол, то… Ну, ты сам знаешь.
— Знаю, — алукард прикрыл глаза, чтобы успокоиться, — Разговоры о вампирах тоже вновь пошли в негативном ключе?
— А вот и не угадал, — улыбнулся Геннадий, — Ругают исключительно тебя как короля. К вампирам в целом никаких претензий нет. Общественное мнение по чуть-чуть склоняется на нашу сторону.
— Прямо на нашу? Люди за нас? — ехидно поинтересовался Александр.
— Неудачно выразился, экселенц, общественное мнение с каждым месяцем становится куда менее негативным. Раздача пищи, покупка крови, наведение порядка и прочие меры социального воздействия дали ожидаемый результат, хотя хочу отметить, что наиболее лучшее воздействие в этом плане оказал поход Леонида по соседним странам. Слухи как раз дошли до нас и...
— Короче.
— Видя, что мы не жрем всех подряд и вполне себе способны договариваться и уживаться, люди утрачивают импульс к сопротивлению. Провинции Элура занимают выжидательную позицию «будем смотреть что будет дальше». Пример южных территорий тут очень показателен. Ни одного нового выступления с момента подавления мятежа. Столица… ну тут ты и сам все знаешь. Нас «любят».
— Да, похоть столичных жителей нам очень помогла, заменив у них страх и прочие негативные чувства. Только вот жить в столице из-за этого нельзя.
— Построить Женеву побыстрее не проблема, тем более все наши девушки теперь очень даже поддерживают эту идею, — улыбнулся Геннадий, вспоминая шипящих не хуже змей вампиресс, очень недовольных повышенным вниманием к мужчинам своей расы со стороны женского населения Касии.
— С этим разберемся, — отмахнулся от веселящегося друга алукард, — Как думаешь выправлять ситуацию со слухами о моем проклятии?
— Что тут думать? — пожал плечами вампир, — Надо создавать благие предзнаменования: шикарный урожай, хорошая погода, низкие цены и так далее. Может где соседям подгадим, саранчу там напустим или засуху. Работаем, экселенц.
