— А это точно запишут мне в заслуги, а не кому-то еще?
— Не попробуем — не узнаем, — пожал плечами Геннадий, — Но могу еще предложить раскрыть информацию об охоте на монстров в Ледяном море. Подадим ее правильно, выступишь как защитник людей.
После того как неизвестный вампирам морской обитатель сожрал их броненосец, а экипаж подводной лодки столкнулся с чем-то сильно напоминающим акулу, только очень гигантских размеров, Ледяное море непрестанно патрулировали дирижаблями. Понятное дело, что прежде всего это были разведчики и комиссары Корпуса Науки, но и прочие вампиры были не против поквитаться за дорогой броненосец, пусть среди его экипажа и были одни лишь человеки.
Первый успех получили ученые. Твердолобые быстро выяснили причину агрессии монстра на совершенно невкусный железный корабль. Этой причиной оказалась магия стихии Земли. Огромные подводные кракозябры неистово бросались на любой мало мальски плотный источник этой стихии. На броненосце же многие защитные артефакты были основаны именно на магии Земли, так что атака не выглядела такой уж необычной. Второй успех получили уже военные, которые, магией Земли приманив к поверхности агрессивную живность, просто расстреляли ее с воздуха из магических пушек.
К сожалению, изучить тварь или хотя бы как-то ее описать не получилось. Буквально через несколько минут после убийства возле трупа появились сразу четыре гигантские акулы и сожрали добычу вампиров. Убивать самих акул военные благоразумно не стали, решив сначала посоветоваться с учеными. Оказалось, что сделали они все правильно, так как не успели гигантские акулы закончить свою трапезу, как на них напал брат-близнец убитого вампирами монстра. Вся дальнейшая схватка проходила уже под водой, и ее исход остался для вампиров загадкой.
Зато стало понятно, что монстры появились и на севере, и на юге не просто так, и это не одиночные особи случайно покинувшие привычные места обитания. Мария сходу заявила, что дело в землетрясении, которое, скорее всего, оказало разрушительное воздействие не только на Налимские горы и страны по соседству, но и задело что-то на океанском дне, вынудив монстров искать себе новые охотничьи угодья.
— Не надо ничего про охоту на монстров, — покачал головой Александр, — Еще неизвестно, чем все это закончится. Может быть случится так, что море для нас станет полностью закрыто, и это опять поставят в вину мне.
— Все может быть, экселенц, но, к счастью, у нас теперь не только морские кораблики есть, но и воздушные.
— Угу, удачное совпадение, — с сарказмом пробормотал алукард, — Ладно, давай дальше, что там еще случилось?
— В остальном все нормально. Остались лишь приятные новости, — в позитивном ключе продолжил свой доклад Геннадий.
*****
Заходя в кабинет алукарда, Сергей, Шеф Корпуса Разведки, испытывал двойственные ощущения. С одной стороны, только что его подчиненная с блеском выполнила приказ Триумвирата и не только устранила любую возможную угрозу со стороны таинственных магов-химерологов из древних времен, но и полностью захватила все их документы, щедро приправив это литрами крови самих магов. Осталось лишь доставить все добытое в Гнездо — и можно раздавать награды участникам операции. Вдвойне приятно, что все это сделала Бетти, которой «сто лет в обед», то есть по меркам вампиров она совсем ребенок, да еще и с не самой высокой репутацией благодаря провалам нескольких предыдущих операций.
С другой же стороны, один из самых опытных агентов Корпуса Разведки за границей, старый вампир с кристальной репутацией и тысячами успешных операций, практически полностью проморгал Раскол Светлой Церкви и никак в этом не поучаствовал, что в других условиях, в общем-то, было даже хорошо, не будь объявлен Светлый поход. Но война вампирам объявлена и нельзя просто наблюдать за тем, что происходит в стане врага, в самом его сердце. На такие ситуации надо влиять в нужном вампирам ключе, а этого Гор не сделал, да еще и, как выяснилось, не самым лучшим образом уничтожил любые упоминания о настоящих «Откровениях Демура».
Так что, входя в кабинет алукарда, Сергей совершенно не знал, похвалят его или же пожурят за работу его подчиненных.
— Давай коротко по заграницам, — распорядился Александр, когда докладчик разместился напротив него.
— Да, экселенц, — Сергей достал свой доклад и положил его на стол, просто чтобы в любой момент отдать его алукарду, если тот потребует, — Ильхори. После выкупа их долговых обязательств нашим Казначейством у Церкви, республиканцы смогли наладить выплаты армейских зарплат и полностью упрочили свое положение. Некоторые мятежи продолжаются, но угрожать центральной власти они более не могут. Руководство Ильхори, пользуясь заключенным с нами союзом, имеет намерение запросит военную помощь, чтобы окончательно подавить восстание до конца года. Корпус Разведки рекомендует такую помощь оказать, но ввиду ее низкой реальной необходимости, задействовать для этих целей отдельные подразделения эльфов. Например, драконьих наездников, что позволит республиканцам поднять уровень разведки и окажет больший эффект, чем пара обычных полков.
— Подумаем, — кивнул Александр, намекая на продолжение доклада.
— Шорез. Финальная битва между генералом… кхм, прошу прощения, королем Вестором и лоялистами прежней династии должна состояться уже в этом месяце. Пока же стороны копят силы и ведут дипломатические переговоры с колеблющимися аристократами. Всеми силами помогаем Вестору компроматом, а потому сомневающихся все меньше и меньше, а поддержка Вестора все больше и больше.
— С результатами сражения сюрпризов не будет?
— Это невозможно, экселенц. Превосходство генерала… кхм, короля…
— Да называй ты его как хочешь, — махнул рукой Александр, — Он наш с потрохами, стерпит все что угодно.
— Конечно стерпит, экселенц, мои люди следят за этим особо рьяно. Что касается всей предстоящей военной кампании, то сюрпризы не исключены, но не в ближайшее время. Генеральное сражение пройдет по нашему сценарию, и за это я ручаюсь.
— Хорошо. Дальше.
— В королевстве Бади наметилось кучкование недовольных политикой Светлой Церкви вокруг одной из придворных группировок. Пока ничего конкретного, но дворяне, особенно высшая знать, сильно оскорблены финансовой политикой кардинала Верзье, что не просто бьет по их карману, но и задевает традиционные интересы, а это уже то, что они называют честью.
— Верзье их сожрет и не подавится, — поморщился Александр, которому очень не нравилось положение дел при котором один кардинал, даже не покидающий Вобанэ, сумел сосредоточить в своих руках столь огромную власть.
— Без сомнения, экселенц, но хочу отметить тот факт, что подобные разговоры уже идут не только в Бади, но и в Тошале, и в Гарне, правда там пока без конкретики и зачинщиков, но очень и очень массовые разговоры. Дворянство недовольно.
— Подавятся, — впервые за встречу алукард улыбнулся, — Что в Валерии?
— Ламия и Роксолана созывают Большой Магический Совет.
— Ух ты, его же созывают только в крайних случаях. Последний раз это было в прошлом веке.
— Верно, экселенц.
— Какие вопросы хотят решать Большим Советом?
— Утверждение нового состава Магического Совета и новой формы правления.
— Маги тоже решили поиграть в республику? — удивился Александр.
— Скорее, в тиранию, а точнее в деспотию, которую и собираются объявить новой формой государственного устройства, с передачей соответствующих полномочий одному из членов Магического Совета — деспоту.
— Это Ламия плохо придумала, — процедил сквозь губы недовольный алукард, — Чем ее не устраивала ширма из короля и дворян?
— Во время восстания ее поддержали купцы и оборотни. Первые сыграли важную роль в начальной фазе, вторые несут на своих плечах всю тяжесть наведения порядка в стране сейчас. При этом, что Ламия, что Роксолана первых считают приложением к кошельку, а вторых животными, но прекрасно понимают, что ничего не менять нельзя. Вот и хотят вроде бы все изменить, и вроде бы все оставить как было.
