Ханты держат дома каменную фигурку Шестиногого Лося, которая помогает в охоте. Именно поэтому Охотники-ханты очень редко охотятся на лосей, предпочитая делать это, в крайнем случае, когда нет другой добычи. А в некоторых семьях существует полный запрет на употребление лосиного мяса в пищу, иначе можно навсегда потерять удачу на охоте. Лось в гневе за это в дальнейшем мог покушаться на жизнь охотника. Еда сырой лосятины считалась «преступлением, которое сердит Бога». Женщины не могут носить сапожки из лосиного меха. Даже те, кто охотился на лося, обязательно выполняли такие правила: животное нельзя было опускать на землю, а кровь ― проливать на пол жилища. Кости лося обязательно следовало бросить в воду.
Когда-то все лоси были Шестиногими и догнать их было невозможно. Мир-Сусне-Хум сжалился над людьми и отрубил животным две задние ноги, и с этих пор лоси стали добычей человека. На них можно было охотиться. Охотники полагали, лось даже на большом расстоянии способен слышать человеческую речь и понимать ее. Нельзя было говорить: «Я иду охотиться на лося» или «Я строю загон на лосей». Лось это услышит, разозлиться, и может напасть на человека.
Сейчас на свете только один Шестиногий Лось ― любимец Мира. Шестиногому доступны все три стихии. В воде две задних ноги превращаются в плавники, и он плывет быстрее любой из рыб, а в воздухе ноги превращаются в крылья, и даже быстрые стрижи кажутся неподвижными, когда Шестиногий Лось взмывает рядом с ними в воздух. И вот на это животное совершенно покушение.
― Неужели опять эти бандиты виноваты?
― Да. Опять они посягнули на живую святыню.
Шестиногий Лось знал, ханты относятся к нему, как к священному животному и не ожидал, что на него возможно нападение со стороны людей. И вот черные охотники подстерегли Лося и подстрелили его. К счастью, только слегка ранили. Но лешие говорят, пуля сидит в его спине и очень Лося беспокоит. Но не это страшно. Вы сами знаете, сколько самострелов с отравленными стрелами наставили охотники Филофея. Причем ставят их на тропах, по которым звери направляются на водопой. Вот этого я действительно боюсь.
Видимо охотники Филофея узнали, что Шестиногий Лось является нашей святыней и уже несколько дней преследуют его. Я устала обезвреживать их самострелы. Пока мы не расправились с Филофеем и Степаном, надо бы отправить Лося к его хозяину на небо, чтобы не случилось беды. Я направила к Лосю своих Стражников. Но друг Мир-Сусне-Хума очень обиделся на моих людей и не дается им в руки. Поможете?
― Попробуем!
― Раз Шестиногий Лось способен перемещаться и в воде и в воздухе, то будем гоняться за ним втроем, ― предложила Варвара. ― Мир будет преследовать его на Тарелке по воздуху, Водостьян ― в воде на своих чудо Лыжах-Скороходах, а я, летая на Бубне, подстерегу его в лесу.
Целый день Самар вязал веревки и учил русских друзей набрасывать арканы на цель. Он завел ребят в свой загон с оленями, и тренировка началась. Вначале хант хватался за голову от ужаса. Веревочная петля летела куда угодно, но не в цель. Пару раз Варвара поймала себя, а Водостьян набросил петлю на Мирослава.
― Не так! ― расстраивался Самар. ― Разве можно быть такими неумехами.
Он раскрутил веревку и уверенно набросил аркан на рога пробегающего оленя, и тут же другим концом веревки запутал ему ноги. Тренировка длилась уже третий час, но у друзей по-прежнему ничего не выходило. То они запутывали себя, то ловили петлей стоящего рядом.
― Теперь все бесполезно, олени уже поняли, что их ловят и поэтому начеку.
― По правде, говоря, мне предстоит бросать веревку в воде! ― сказал Водостьян. ― Пойду, потренируюсь на реке.
― Вот хитрый какой, ― шепнул Мирослав и добавил: ― А мне предстоит это делать с Тарелки. Надо попробовать.
Самар очень расстроился. Варвара посмотрела на молодого охотника и сказала:
― Пусть идут. Самар, я, кажется, поняла, как пользоваться этим арканом!
Девушка взяла веревку в руки и направилась к ближайшим оленям. Варвара раскрутила веревку и бросила ее. Бросок был явно неточным.
― Надо бросать выше и сильнее! ― вздохнул Самар. ― Бери…
Самар не успел договорить, ибо в этот момент веревка неожиданно изменила направление и стала быстро приближаться к оленьим рогам. Животное увидело летящую угрозу и прыгнуло в сторону. Аркан также резко изменил направление и бросился за жертвой. Олень скакал из стороны в сторону, но веревка неотступно следовала за ним. В конце концов, животное оказалось в конце загона. Петля неумолимо приближалась, и вот она уже на оленьих рогах.
― Ура! ― воскликнул добрый охотник. ― Теперь побежали ловить конец веревки, и я научу, как завязывать ноги животному.
― Подожди, ― остановила его Варвара.
Она слегка пошевелила пальцами, и другой конец длинной веревки закрутился кольцами вокруг ног оленя и тот остановился, не в силах сделать ни одного шага. Варвара подняла руки вверх, и веревка также поднялась верх, поднимая оленя за рога и за ноги. Олень беспомощно застыл в воздухе на высоте двух метров.
― Вот это да! ― восхищенно воскликнул Самар.
― Согласен, что он мой? ― спросила девушка.
― Конечно!
― Тогда отпускаю.
Олень плавно опустился на землю, а веревка, словно змея поползла в сторону, распутывая животное.
― Хочешь, еще покажу, как надо кидать веревку? ― спросила ведьмочка.
― Конечно! Вот этого молодого сможешь заарканить? ― Самар показал на резвого олешка, быстро носящегося по загону.
На этот раз веревка вытянулась в струну и в мгновение ока догнала оленя. Дело было сделано не больше, чем за три секунды. Олень даже не успел ничего понять, как оказался поднятым в воздух.
― Не волнуйся, Самар. Я сумею заколдовать веревки, и они будут так же действовать и в руках Мирослава и Водостьяна.
― Это хорошо, но я боюсь, Шестиногий легко порвет наши веревки. Дед рассказывает, в нем невероятная сила. Он может любое дерево повалить на своих преследователей.
― Не бойся! Дай мне на время свои арканы, а через час испытаем их на прочность вездеходом Мирослава.
― Цепляем за крюк, а вторую к скале, ― предложил юноша.
Вездеход взревел и рванулся вперед, но сходу веревку разорвать не удалось. Машина встала как вкопанная и задрала нос.
― Еще разик!
Мирослав отвел машину назад.
― Попробуем с разгона.
Вездеход набрал ход и… будто ударился о невидимое препятствие. Но Мирослав не сдавался. Он включил обороты на полную мощность, веревка натянулась, но оказалась не по силам мощной машине. Гусеницы вездехода постепенно все глубже и глубже зарывались в землю. Все вокруг было в дыму. Наконец, юноша выключил мотор и вылез из машины.
