Пятый спал неспокойно, рука до сих пор болела, да и встряска оказалась несколько сильнее, чем он предполагал изначально. Переоценил свои силы, нехорошо. Какое «нехорошо»! Плохо. Он отвернулся лицом к стене, но тут же снова был вынужден изменить положение — спать на больной руке было невозможно. Провертевшись так полчаса, он понял, что спать сегодня явно не судьба. Сел, вытащил сигареты, закурил. Огляделся.
Арти спал (или делал вид, что спит, кто бы мог это понять) у противоположной стены. Мальчишки, слава богу, тоже спали.
Он докурил сигарету, встал, прошёлся по кабине, потом создал в центре кресло и сел в него. Ладно. Чем чёрт не шутит, попробуем…
— Ну-ну, — прокомментировал, не открывая глаз, Арти. — Сумеешь?
Пятый ничего не ответил. Ему было видно, что лицо Клео во сне совершенно расслабилось, на нём не осталось и следа дневной надменности. Может, напрасно Арти боялся за спесивость блонди. А если вспомнить, какими словами Клео когда-то впервые встретил Сэфес. Другой человек. Не просыпаясь, Клео пошевелился и обнял Нарелина. «Очень всё это странно. Почему мы так легко приняли друг друга, являясь чуждыми, из разных зон, с абсолютно разными представлениями о жизни». Нет, надо пробовать, потому что сейчас страшно хотелось, чтобы всё оставалось как есть.
Пространство вокруг стало обретать статичность, кабина катера постепенно погружалась во тьму. Пятый бросил короткий взгляд на Радала и принялся выводить Сеть в реальность, не свой участок, в котором они с Лином работали, а весь, что был в состоянии воспринять. Ему казалось, что сейчас он поднимает что-то неимоверно тяжёлое, страшно, непередаваемо, он впервые за столетия общения с Сетью стал использовать для работы с процессом тело — протянул руку, чтобы вывести визуализацию, и рука тоже стала неподъёмной, словно отлитой из чугуна. Кабину окутала непроницаемая тьма, исчезли звуки, теперь Пятый не слышал даже своего дыхания. Голову сдавил обруч, судя по всему, микрометрическим винтом, и невидимая рука забавлялась тем что то откручивала винт, то закручивала вновь.
— Осторожно, — предупредил невесть как пробившийся через темноту голос Арти. — Не перестарайся.
Нарелин вдруг нахмурился во сне, глаза его раскрылись, он резко сел в постели и обвёл окружающее тревожным взглядом. Чёрные волосы занавесили лицо, спутанными прядями упали на плечи.
— Что?.. — хриплым со сна голосом начал он, прокашлялся и переспросил: — Что происходит? Пятый? Что это?
Сэфес ничего не ответил. Нарелин видел, как он запустил в пространство руку и словно потянул на себя нечто невидимое, но страшно тяжёлое. Арти хмыкнул.
— Не сможешь, — констатировал он.
— Смогу, — почти не разжимая губ, ответил Пятый. С подушки сверкал зелёными испуганными глазами Зверик. Нарелин поднял с пола сброшенную куртку и поспешно накинул на плечи.
«Арти, что происходит? — мысленно, чтобы не мешать, спросил он. — Что он делает?»
«Пытается в одиночку вывести мега-сиур и проследить нужные потоки, — ответил Арти. — Ищет, где был Радал. К сожалению, сил на это у него не хватит».
«А помочь? — обеспокоенно спросил Нарелин. — Может, Рыжего разбудить? Мы-то всё равно не сумеем».
Словно угадав Нарелиновы мысли, Рыжий поднялся с пола и сел в тут же возникшее второе кресло. Несколько минут ничего не происходило, но потом Нарелин увидел, что кабина катера исчезла. Он не первый раз наблюдал, как Сэфес работают с Сетью, но это была работа только со своей зоной, а сейчас… Нарелин вдруг услышал звук, малую терцию, звучащую печально и тихо. Терция, поначалу не несущая смысловой нагрузки, вдруг превратилась в аккорд, ставший минорной тоникой. Нет, шестой ступенью. Нарелин потряс головой — и в это мгновение посреди кабины вспыхнула яркая золотая точка.
Он осторожно, одной рукой, потряс Клео за плечо.
«Просыпайся, — прошептал мысленно. — Мы такого ещё не видели. Гляди — они ищут следы Радала. Только тихо! Не помешать…»
Блонди открыл глаза, приподнялся на локте и принялся наблюдать, сосредоточенно всматриваясь в происходящее.
Кабину постепенно заполняло сияние, золотых точек становилось всё больше и больше. Радал и Каин тоже проснулись, Радал зачарованно смотрел на световую феерию, потом подошёл к Пятому и встал рядом. Из точек начали вылетать золотистые стрелы, образующие паутинную сеть, пространство стало дробиться на зоны, секторы, обретать цвет и статичность. Сэфес вдруг подняли руки, абсолютно синхронно сделали какое-то замысловатое движение, и мир вокруг словно взорвался мириадами цветов и звуков. Всех находящихся в кабине в этот момент посетило озарение — боль, счастье, торжество, простор и полёт, ветер и свет.
— Ух ты… — одним дыханием выдохнул Нарелин. У него перехватило горло и из глаз брызнули слёзы — как бывало когда-то давно, когда он ещё пел на сцене. Рядом улыбался Клео, и его распущенные волосы разлетались от лица, словно раздуваемые ветром; впрочем, Нарелин этого не видел — он во все глаза смотрел на Сэфес, глядел с почти детским восторгом, в один миг забыв все годы разумного скепсиса. А Радал-то, Радал, ведь он ещё ничему не учился, а похоже, работать вместе с Пятым у него получается. Может быть, именно ненависть настроила его так — вместе?
Разноцветное пространство меркло, истончалось. Через минуту в воздухе кабины остались висеть несколько точек, связанных друг с другом тонкими серыми нитями, полупогасшие, почти чёрные.
— Это твои, — не оборачиваясь, проговорил Пятый. — Смотри, запоминай. А это тоже тебе. Возьми.
На подлокотнике кресла возник нож. Обычный армейский нож, без ножен. Радал недоумённо посмотрел на него, взял в руку.
Клео расслабленно откинулся на стену и провёл рукой по волосам.
— Всё — тихо сказал он. — Кажется, всё, Нарелин. Какая красота, подумать только!
«Пятый, зачем ты ему даёшь нож? — спросил эльф мысленно. — Тебе что, хочется, чтобы он всех нас при случае зарезал?»
— Да, хочется, — ответил Пятый. — Но это не значит, что я не буду делать то, что от меня зависит.
— Каин, — позвал Лин, — пойди сюда. Тебе что подойдёт? Может, согласишься на вилку? Я согласен вилкой в глаз, но только быстро, чтоб я ничего понять не успел.
— Или хочешь, я перенастрою своего охранного «шмеля»? — спросил Клео Каина. — Стоит тебе пожелать, и врага испепелит раньше, чем ты успеешь это осознать. Могу спорить, что пользоваться вилкой не будет никакого смысла.
— Ничего не получится, — сварливо ответил Лин. — «Шмели» уже все… того. Работать тут они не будут. А вилке что сделается.
Пятый с трудом встал из кресла, его качнуло. Радал сделал было шаг в его сторону, но Пятый отшатнулся от него как от прокажённого.
