Дэф выломился на улицу и затуманенным взором, на ходу, оглядел окрестности... Только бы не потерять сознание... Сто грамм водки сейчас не помешало бы... Глупец! Нашел о чём думать! Сто грамм! Сейчас, как минимум, бутылку, а лучше - две! Парень несся вперед, что было сил... Кажется, он бежал по снегу. У какого-то мелкого ручья Дэф почувствовал, как сильно закружилась его голова. Он упал, а следом, над ухом, раздалось грозное рычание...
Скрип шагов...
- Дэф!!!
Ох, как же он рад слышать этот голос!.. Как он рад!..
Кожистые крылья метнули снегом в гигантского волка. Тот зажмурил глаза, и рядом блеснул меч Алексии, вонзившийся зверю в бок.
Оборотень бешено взревел и, схватив зубами крыло Дэвила, отшвырнул его в сторону. Тяжелая лапа с размаху повалила Алексию на снег, и широко раскрытые красные глаза на секунду застыли у её лица. Алексия... Несомненно, вожак её узнал. Эта девушка чуть ли не помогла выиграть оборотням войну с вампирами и волшебниками. Её использовали в своих целях, а когда сама девушка обо всём узнала, она сожгла к чертовой матери половину всего племени оборотней. И всё из-за этого Кэйла, повелителя драконов! И, кажется, с ними была ещё одна предательница - вампиро-ведьмо-оборотень по имени Иллинэль.
- Рада тебя видеть... - усмехнулась Алексия.
Мощная магическая волна отбросила вожака назад. Это была работа подоспевших волшебников.
Волк вскочил на лапы и протяжно завыл.
- Он зовёт остальных! - воскликнула девушка.
Не теряя времени, оборотень решил расправиться с лежавшим неподалёку беспомощным Дэвилом. Опиум бросился на защиту предводителя. Волшебники держали оборону против прибывших оборотней.
Дэф всё это видел сквозь туман. Он видел, как вожак своими зубами рвёт плоть Опиума, как вступили на защиту его и Дэвила Алексия и загадочный Дориан Грэй... Он также видел, как девушка, повернув голову, крикнула Стасику, чтобы тот убирался прочь, и тут же мощная когтистая лапа сбила её с ног, а клыки нацелились на горло... Ну, это уж слишком... Против брата... Против друзей... Урод!.. Дэф чувствовал глубокую ненависть к этому вожаку-оборотню и раздражение от того, что он сам был бессилен. Он был готов разодрать себе глаза от отчаяния! Внутри всё кипело, все органы чувств были возбуждены до предела и, глухо закричав, Дэф выпустил на волю всё, что бурлило у него внутри. Он кинулся на вожака, заметив, однако, как быстро и легко даётся ему передвижение... Пространство как будто сжалось, а сила притяжения уже не имела прежней власти... И перед глазами, почему-то, маячил огромный длинный нос и большие черные лапы...
Громадный черный волк вонзил клыки в шею вожака-оборотня и повалил его на снег. Тот ловко перекрутился и вскочил на лапы. Однако челюсти черного волка были сомкнуты намертво. Задними конечностями он стал бить по ране в боку, куда недавно вонзился меч Алексии. Вожак отчаянно завыл и стал дико мотать головой, надеясь сбросить с шеи недруга.
Снизу поднырнул Дориан Грэй, и его кинжал вонзился в горло оборотня. Раздался неприятный бурлящий клёкот... Белый волк пошатнулся. Опиум дёрнул Дориана к себе как раз тогда, когда гигантская туша замертво упала на снег, чуть было не придавив парня.
Черный волк оставил тело в покое и одним прыжком очутился рядом с волшебниками. Он грозно зарычал, загораживая их от оборотней.
- Не трогайте моих собутыльников! - читалось в его глазах строгое предупреждение.
Оборотни, рыча, отступили.
- Все живы? - поинтересовалась Алексия, окидывая взглядом поле битвы.
- Живы, но не целы, - ответил Опиум, чья кожа была вся изодрана.
Алексия и сама с тревогой поглядывала на грудную клетку, откуда у неё сочилась кровь. Отметина от лапы оборотня-вожака ещё долго не будет заживать.
- Дэвил, бедненький ты мой, ты как? - крыло парня и правда представляло жалкий вид. Оно больше смахивало на кровавую пожеванную тряпку.
- Бывало и лучше... - ответил парень.
Алексия с сочувствием погладила голову предводителя и перевела взгляд на гигантского черного волка. Набравшись смелости, она отважилась подойти к нему.
- Дэф?
Волк повернул к ней свои темные глаза и несколько раз лизнул рану девушки, отчего боль утихла, а жжение мгновенно прекратилось.
- Дэф, ты всё-таки Вервульф! - Алексия обняла шею зверя и погладила его смоленую шерсть.
Волк постепенно исчезал... Перемещались кости под кожей, исчезала шерсть, опадая черным густым пухом, и перед Алексией уже стоял статный высокий парень с гладкой смуглой кожей и короткими, черными, как смоль, волосами.
Девушка удивленно раскрыла рот.
- Что-то не так? - Дэф самодовольно вздёрнул бровями и поджал губы.
- Да нет... - замахала головой Алексия. - Всё очень даже отлично!.. Просто... Непривычно видеть тебя голым... Ну, в смысле без шерсти...
- Святой гидрокрест! - хлопнул себя по лбу Дэвил. - Мой брат - Вервульф!..
?
Процессия, во главе с Волчицей и Дарк Лордом двигалась к восточной части Снежных холмов - таинственного места, в котором была вечная зима.
- Волчица, а ты когда-нибудь видела этих...драконов? - полюбопытствовал Поручик.
- Ещё спрашивает... - хмыкнул один из сопровождавших орден волшебников.
- Конечно, видела, - улыбнулась девушка. - И даже летала с ними наперегонки.
- А... А они большие? - задумчиво спросил парень.
- Самолёт когда-нибудь видел?
- Нет, я во внешнем мире ни разу не был. А какие они?..
- Кто: самолёты или драконы?
- Драконы.
- Слушай, тебе что это так интересно?! - возмутился другой волшебник.
- Да! - обиженно воскликнул Поручик.
- Ну, тогда смотри!
Над друзьями нависла огромная тень, которую ошибочно можно было принять за облако. С небес на головы устремилось грязно-рыжее пламя и тут же ударилось о невидимый щит, выставленный волшебниками.
Волчица всматривалась в клубы огня. Кто же руководит драконом?
- С южной стороны приближаются новые драконы! - воскликнул волшебник.
- Нужно уходить с открытой местности, - сказал Дарк Лорд.
- Здесь негде прятаться, - покачал головой мужчина в черном плаще. - Если пойдем в лес, то сами посадим себя в огненную ловушку. Здесь хотя бы щит можно установить.
- И долго продержится этот ваш щит?
- Нас десять волшебников. Достаточно долго. Драконы тоже устают и вечно атаковать не смогут.
- А мы здесь не околеем? - поинтересовался Поручик.
В ответ волшебник очертил глазами квадрат в пространстве, а затем сделал руками несколько движений, как будто бы поработав с невидимыми инструментами. На снегу появилась деревянная хижина, из печной трубы которой уже струился дымок.
- Прошу! - сделал он реверанс.
