- Нас десять волшебников. Достаточно долго. Драконы тоже устают и вечно атаковать не смогут.
- А мы здесь не околеем? - поинтересовался Поручик.
В ответ волшебник очертил глазами квадрат в пространстве, а затем сделал руками несколько движений, как будто бы поработав с невидимыми инструментами. На снегу появилась деревянная хижина, из печной трубы которой уже струился дымок.
- Прошу! - сделал он реверанс.
- И спрячь подальше свои палочки, - предупреждающе кинул Поручику Дарк Лорд.
Горячий чай был как нельзя кстати.
- Хорошо мы, однако, работаем... - Волчица задумчиво потянула напиток из кружки. - Интересно, как там Дэвил и Алексия?..
- Ничего, - махнул рукой Ивэл. - Эти двое не пропадут.
- Но сейчас нужно подумать, что будем делать мы, - напомнил Дарк Лорд.
- Всё просто, - пожала плечами Волчица. - Вам нужно остаться здесь, во благо отвлекающего манёвра, а я проберусь к вампирам и убью нового повелителя драконов. Тогда эти твари прекратят свои нападения.
- А где гарантия, что повелитель драконов будет в лагере? - прищурив глаза, спросил Ивэл.
Волчица наградила его презрительным взглядом.
- Сразу видно, что ты не летал на драконах.
- Где ж я мог на них летать?
- Ну вот. А если б летал, то знал бы, как это неудобно. Особенно...экгм...особям мужского пола...
Волшебники прыснули смехом.
- А вы, видать, пробовали, ребята? - усмехнулась Волчица, показав свою клыкастую улыбку.
Тут уж хмыкнул Ивэл.
- Ну, ладно. Раз ты так уверена, будь по-твоему, - согласился орк. - Только я с тобой пойду.
- А почему ты? - полюбопытствовал Поручик.
- Потому что волшебники должны подпитывать магический щит, а вы - не устойчивые к морозам. Поэтому пойду я, как орк - существо с горячей кровью.
- Вы не сможете пройти через воздушный щит, - уведомил один из волшебников. - А если мы уберём его хотя бы на секунду, то все превратятся в жареные окорока.
- М-м-м... Я могу прорезать дырку в щите, - предложил Поручик.
- Ты - что? - удивленно переспросил волшебник.
- Ход могу сделать, лазейку. Волчица с Ивэлом пройдут через неё, а потом вы обновите щит, и всё будет как прежде.
- Ты действительно можешь это сделать? - не веря, переспросил мужчина.
- О-о-о, друг... - протянул Ивэл. - Один взмах его барабанной палочки может уничтожить эту созданную вами хижину и все ваши магические щиты. Поручик, идея с лазейкой хороша. Если Волчица готова, то мы можем воплотить её в жизнь. - Ивэл довольно откусил какой-то пирожок.
Уполномоченная презрительно усмехнулась, показывая клыки. Как будто десятки крупных жуков забегали у неё под кожей. Девушка согнулась пополам, терпя внутреннюю боль, её пальцы скрючились, глаза сверкнули красным. Одежда исчезла, а вместо неё выросла белая шерсть. Теперь на месте Волчицы стояла волчица, ростом до пояса взрослому мужчине.
Кусок пирожка, застыв, выпал изо рта Ивэла.
- Не люблю, когда она это делает, - скривился сидевший напротив волшебник. Он отодвинул от себя миску с пирогом. - Фу! Весь аппетит испортила!
- Думаю, теперь Волчица готова, - усмехнулся Поручик. - Пойдемте, - кивнул он на дверь.
Вампиро-ведьмо-оборотень ухватила длинными зубами полу плаща Ивэла и выволокла ошарашенного орка на улицу, где кинула парня в снег и принялась его закапывать лапами.
Ивэл возмущенно выплёвывал снежные комки и толкнул Волчицу в сугроб.
Огненные клубы, бившиеся о невидимую преграду, прикрыли друзей, когда Поручик "вырезал" палочками узкую лазейку, в которую пролезли Ивэл и Волчица. Когда парочка успешно скрылась в лесу, волшебники обновили щит и заделали ход.
- Ты уверена, что туда? - как бы невзначай поинтересовался Ивэл.
Волчица недовольно сверкнула красными глазами.
- Всё. Понял.
Орк хотел было шагнуть вперёд, но оборотень внезапно толкнула его в снег и сама припала к земле.
Среди деревьев на холмах замелькали чьи-то фигуры, и послышался говор. Незнакомцы поднимались на возвышенность.
Волчица, притаившись, поползла за ними по снегу. Ивэл последовал за ней, как крейсер бороздя снежные волны. Они затормозили там, где кончалась ограда леса. Если вы думаете, что ползти по глубокому снегу в гору - плёвое дело, то попробуйте подняться по лестнице, используя только руки. Долго вы протянете?..
Ивэл и Волчица, тяжело дыша, наблюдали за тем, что происходило наверху. Люди, поднимавшиеся туда, были вампирами. Девушка-волк чувствовала это. Она решила подобраться поближе. Ивэл следовал за ней. Несколько гигантских теней мелькнули на снегу - три дракона приземлились на холмах. На спине одного из них сидел повелитель. Волчица смотрела во все глаза и заметила одновременно, как застыло, похолодев, лицо её спутника.
Повелитель был вампиром. Красные глаза и невероятно длинные клыки выдавали его. Но почему на Ивэле тогда нет лица? Волчица присмотрелась внимательней к повелителю драконов. У него были светло-русые волосы до плеч и... острые уши? Откуда у вампира острые уши? Странно, такое впечатление, будто Волчица уже видела где-то этого паренька.
- Это Сим, - пересохшими губами сказал Ивэл.
Оборотень скрипнула зубами. Немного погодя она поползла наверх. Ивэл поспешил за ней, но девушка рыкнула на орка, заставляя его остаться на месте.
- Пожалуйста, не причиняй ему вреда, - парень умоляюще посмотрел в красные глаза Волчицы. Та на мгновение застыла, а потом быстро, пригнувшись, побежала на вершину, где были драконы.
Морды вампиров были как никогда довольны.
- Что там? - спросили они у Сима. - Они ещё сидят в своей конуре?
- Сидят, сидят... - усмехнулся парень. - Скоро мы достанем этих ваших волшебников!
- Отлично! - хлопнул в ладоши высокий вампир с торчащими длинными клыками, которые, казалось, могли перекусить шею оленю. - Скоро мы уберём с пути самую весомую преграду, а там и Верховные нам будут ни по чём!
Волчица живо пробиралась между драконами, тяжело дышавшими серой. Один из них не вовремя решил прилечь, из-за чего оборотню пришлось быстро перекувыркнуться у него под брюхом.
- Оборотень?! - воскликнули вампиры. - Что он тут делает?!
Волчица с силой пихнула Сима тяжелыми лапами, и тот покатился вниз с холма. Кости под кожей, укрытой белой шерстью, стали перемещаться. То, что было волком, стало превращаться в девушку с длинными черными волосами и красными глазами. Из её спины прорезались огромные черные кожистые крылья, изо рта вытянулись длинные клыки, а на пальцах выросли ногти стального отлива.
- Иллинэль!!! - удивленно и испуганно воскликнули вампиры.
- Привет, други! - Волчица грозно оскалила клыки и развела в стороны свои руки со смертельным оружием в виде стальных когтей.
