Когда они добрались до гостинице, Аномен шепнул Роланне: "Пока остальные готовятся ко сну, могу я увести тебя от них? Я хочу кое о чем поговорить с тобой, и остальным слышать это ненужно".
"Конечно, пойдем".
"Теперь, когда мы одни, хочу сказать, что чувства мои к тебе искренни. Я никогда не встречал никого, подобного тебе, миледи, и, наверное, никогда не встречу. Ты стала владычицей моей души, и помогала мне следовать по пути добра и праведности… помогла мне воплотить в жизнь мечту, на что я уже и не надеялся. Я… хочу стать ближе тебе, Роланна. Хочу, чтобы ты оказалась в моих объятиях, хочу гладить твою кожу, быть вместе с тобой ночами. Я слишком прямолинеен, миледи? Ты посчитаешь бедного рыцаря недостойным? Я… не обижусь, если так, я всего лишь хочу быть с тобой".
"Ты не прямолинеен, Аномен… Я тоже хочу быть с тобой".
"Я так рад слышать это, любимая. Пойдем в мою комнату… Я сниму свой старый доспех и мы сможем провести вместе ночь… Я явлю тебе свою любовь…"
Утром Роланна проснулась первой, но осталась в постели, рассматривая лицо Аномена. Она считала, что судьба благоволит ей. Она не только познала любовь, но обрела и возлюбленного — рыцаря, разделяющего с нею путь. Она позволила себе помечтать о будущем, что настанет после того, как они разберутся с Айреникусом; тогда она присоединится к Ордену и они с Аноменом будут сражаться плечом к плечу за справедливость и торжество добра.
Рано утром герои ступили в гостиницу "Пять бутылей" в районе Моста. Немедленно, к ним поспешил халфлинг, хозяин заведения.
"Приветствую, дорогие мои… Маззи! Клянусь бесшумными ногами Брандобариса, я тебя целую вечность не видел!"
"Самюэль… Самюэль Раскат Грома", — молвила Маззи. — "Величайший воин Высокого Дола. Да, давненько не виделись".
"И как ты живешь-поживаешь? Я слышал, что примкнула к Патрику и его отряду в… Трейдмите, вроде? Вы расстались?"
"Патрик мертв, Самюэль. Они все мертвы. И я бы сложила голову, если бы не Роланна, вырвавшая меня из хватки нечестивого зла".
"Патрик… о, Маззи, это ужасно". Самюэль вздохнул. "Да присмотрит за ним Черный Пес, сопроводит его к месту последнего упокоения".
"Да, пусть присмотрит за ними Черный Пес. Мы похоронили и почтили их, Самюэль… я благодарна судьбе уже и за это".
"Это хорошо. Что ж, я должен поблагодарить тебя, Роланна, за то, что спасла моего любимого халфлинга-паладина. Вот, держи, эта пара моих сапог еще с тех дней, как я странствовал в поисках приключений. Тебе они пригодятся скорее, чем мне. Что же до тебя, Маззи, то я рад вновь тебя видеть. Передай привет Талии, если представится возможность… и заходи почаще!"
"Обязательно, Самюэль. До скорого".
Самюэль приветствовал остальных героев. "Здесь, в "Пяти бутылях", вас встретят искренней улыбкой и отыщут любые яства и выпивку в Фаэруне, которые вам по вкусу!"
Роланна поинтересовалась, не знает ли он, где Безликие Колдуны содержат своих пленников.
"Знаешь ли", — отвечал Самюэль, — "я слышал, что однажды, давным-давно, Безликие Колдуны наняли несколько зодчих из Гондара, дабы построить тюрьму для заклинателей. Но, насколько я помню, находится она за пределами города. Хммм… дай подумать. В бытность мою искателем приключений я странствовал, пытаясь отыскать одну гробницу. Насколько я помню, она находилась где-то в Нелантере… это пиратские острова. Не думаю, что тебе это сильно поможет. Но даже если вы узнаете, где это, как, во имя Арворин, вы туда доберетесь? Безликие Колдуны не любят вторжений в их владения. Мне жаль твою подругу, миледи".
"Ты говоришь, что у тебя есть "все" виды напитков… неужто такое возможно?"
"Что верно, то верно, подруга! Конечно, я не могу выставить их все сразу на полку — например, пиво из Турмиша заказывают нечасто — но клянусь шерстью на ногах, что все напитки хранятся у меня в погребе!"
"Что ж, ты разжег мой интерес. Давай поглядим, что у тебя есть".
"Конечно! Посмотрите на полки… у нас есть тетирское бренди, сембийский мед, темный эль из Теска… даже немного дворфского грога, если это вас интересует! И если вы этого еще не сделали, взгляните на театр этажом ниже! Мне говорили, что игра актеров восхитительна! О, я слишком много болтаю… давайте-ка я покажу вам меню…"
Герои трапезничали, когда к их столику подошла Талия, супруга Самюэля.
"Маззи! Как ты, дорогая? Надеюсь, все хорошо?"
"Неплохо, благодарение Арворин", — отвечала Маззи. — "Вижу, ты тоже отошла от Жизни?"
"Верно, верно… хотя нелегко было увести с собою моего Самюэля. Прости, дорогая… один из пьянчуг буянит. Береги себя!"
Они уже заканчивали обед, когда к ним подошел один из посетителей таверны, воззрился на Джахейру и Эйри: "Я полагаю, вы, ветреные эльфийки для того, чтобы посмотреть пьесу в театре?"
"Не все эльфийки "ветрены", — отвечала Джахейра. — "За свои долгие годы они познают все тяготы этого мира. Неплохо бы тебе помнить об этом".
Герои уже готовились было покинуть таверну, как на пороге появился Хер'Далис. Эйри выразила желание немного поговорить с бардом наедине. Роланна с радостью согласилась; она и сама стремилась остаться наедине с Аноменом. Герои условились встретиться позже в "Пяти бутылях".
Стоило Эйри и Хер'Далису остаться одним, как он драматически возвестил: "'Ты пришла ко мне, моя богиня! Я молился о том, что любовь моя не будет отвержена, и моя величественная королева является предо мною!'"
"'Да… Терсис пришла к тебе, мой Доннер'", — молвила Эйри, декламируя строки из пьесы. — "'Твой зов достиг меня и, несмотря на предостережения, я пришла'".
"'Тогда позволь мне вознести хвалу тебе, моя королева. Позволь сказать, как я люблю твои шелковистые волосы, твою белоснежную кожу… позволь сказать, как мне хочется провести ладонью по твоей бледной щеке…'"
"Эээ… Хер'Далис?.." — смутилась Эйри.
"'Твоя невероятная красота пленила мое сердце и я хочу целую вечность пестовать в ладонях своих твою невинность…'"
"Хер'Далис, твои слова… их не было в пьесе".
"Забудь о пьесе, грустная моя голубка… я говорю то, я у меня на сердце. Слова срываются с губ моих, ибо ты пленила мою душу своими невинными руками. Я — твой, милая моя Эйри. Неужто ты не видишь этого? Ты расцветаешь предо мною, подобно цветку, и я пленен, сражен и остаюсь в твоих нежных сетях!"
"Я… спасибо за эти слова, Хер'Далис… но…"
"Неужто ты сама не ощущаешь искры, моя голубка? Неужто сердце твое не начинает биться быстрее, когда ты рядом со мной, как бьется мое? Молю, не убивай мою хрупкую любовь!"
"Х-хватит… пожалуйста. Я… я польщена… но… но я не ожидала такого. Пожалуйста… оставь меня одну ненадолго…"
