Это было удивительное состояние всезнания, поразительной прозорливости, в которой Тхаар видел божье провидение. Всплывающие в этот момент в его голове мысли становились гласом Великого Тэнгри и воспринимались соответственно. К своему сожалению, долго в этом состоянии шаман находиться не мог.
— Кхе-кхе-кхе, — вот и сейчас сильная боль в животе и резкий кашель вновь вернули его в реальный мир, где ночь медленно отступала перед ранним утром. — Кхе-кхе-кхе, — пытался откашляться он. — Кхе-кхе-кхе.
Волнами накатывались боль и тошнота, бросало то в пот, то в холод. Тхаар судорожно зашарил возле себя. где-то тут он оставлял небольшой кувшинчик с отваром, который помогал ему пережить эти приступы.
— Кхе-кхе, — дернувшаяся рука, едва не опрокинула кувшинчик. — Кхе-кхе… Ох…, — живительная влага, наконец, наполнила его рот.
Тхаар выпил все, что приготовил. Снадобье почти сразу же принесло привычное облегчение. Нутряная боль ослабла и вскоре исчезла, унеся с собой и кашель. Печально вздыхая, он понимал, что общение с богом становилось для него все болезненнее.
— Я уже стар и Великий Тхаар все чаще говорит об этом. Я должен спешить…, — зашептал он, с трудом вставая и идя к лежанке своего ученика. — Больше нельзя ждать.
Тхаар поднес к лицу лежавшего Ири скрюченный засушенный корешок валериана и растер его. Тут же в воздухе поплыл тяжелый, щекочущий запах, от которого нестерпимо хотелось чихать.
Обернувшись на раздавшийся позади него шорох, шаман заметил обеспокоенную спросонья Мару. Она, потирая глаза, направлялась к ним.
— Т-с, — прошипел Тхаар, показывая на мальчика. — Быстрее иди сюда. Когда очнется, он должен первым тебя увидеть. Ты помнишь, о чем мы вчера говорили? Судьба твоей семьи и этого мальчика в твоих руках. Забудь про свой страх. Сейчас мальчика, как никогда, нужна твоя забота… Кажется, просыпается.
Они оба замерли, присев у лежанки. Ири несколько раз дернул рукой, потом ногой. По щеке прошла судорога. После недолгого шевеления мальчик задышал быстрее. С лица немного спала бледность. Вскоре Ири открыл глаза и довольно долго бездумно смотрел наверх.
— Кхе-кхе, — наконец, Тхаар осторожно кашлянул, привлекая внимание мальчика. — Приветствую тебя, — он глубоко склонил голову перед Ири.
В полном недоумении Ири оглядел старика с ног до головы. После перевел растерянный взгляд на Мару, при виде которой тут же радостно выдохнул.
— Тетушка, — радостно прошептал он. — Как я рад тебя видеть… Кто этот человек? Он из горцев? — шаману достался от мальчика настороженный взгляд. — Почему он так меня называет? О каком ученике говорит этот старик?
Мара вздрогнула и залепетала:
— Ири, мальчик мой, не бойся. Теперь все будет хорошо. Слышишь? Все будет хорошо. Слушайся этого человека. Раньше было плохо, но теперь все будет хорошо. Ты ведь не все помнишь? Не бойся. Он поможет тебе. Он обязательно поможет всем нам.
В это же время Тхаар, не сводя сияющих глаз с мальчика, опустился на корточки рядом с ним.
— Ты ученик, потому что я твой учитель, юный маг. Да-да, не удивляйся. Ты самый настоящий маг. Конечно, тебе еще не хватает знаний и опыта, но за ними дело не станет… Скажи, ученик, как мне называть тебя? — вновь повторил он, желая знать, как имя своего Бога. — Теперь ты можешь назвать любое имя.
— Ири, — тихо сказал мальчик.
Он не понимал, что происходит. Многое в его памяти странным образом перемешалось. Свое детство Ири помнил прекрасно, но совсем недавние события почему-то стерлись из его памяти. Всплывали какие-то мало связные друг с другом обрывки, которых он больше пугался, чем радовался им.
— Ты настоящий маг, ученик. Скоро ты сможешь на равных говорить с природными стихиями: повелевать силами огня, воды, воздуха и земли. Дикие звери падут перед тобою ниц, — с торжеством в голосе рассказывал Тхаар. — Перед тобой откроется огромный и прекрасный мир магии, который ты полюбишь всем своим сердцем…
У Ири расширились от удивления глаза. Услышанное ему казалось совершенно невероятным! «Я настоящий маг! Как же так? Ведь маги это очень богатые и могущественные люди! Как я мог им стать?!». Он слышал о магах много такого страшно интересного, что сейчас просто не верил Тхаару. Ири помнил завистливые разговоры об их роскошных домах-дворцах, красивых одеждах, дорогих каретах и жеребцах. Главное, в памяти у него крепко сидели слова об их страшной силе, об их способности исцелять людей, сдвигать с места огромные камни и повозки, сжигать дома. «Как? Я же обычный мальчик! Я Ири! Как я могу быть магом? Может этот старик ошибся».
— Многие тайны мироздания станут известны тебе, — продолжал говорить Тхаар, видя замешательство мальчика. — Ты сможешь говорить с теми, кто ушел от нас в лучший из миров. Тайна жизни и смерти откроется перед тобой…
Ири вновь замер, казалось, превращенный в мраморную статую страшной колдовской силой. Раскрытыми застыли его глаза, в неподвижности застыл полураскрытый рот, почти не вздымалась. «Я узнаю тайну жизни и смерти?! Я смогу говорить с теми, кто ушел? А с мамой…».
— А маму, маму, я смогу увидеть? — от сильного волнения он осип. — Скажи мне, я смогу увидеть мою маму? — но уже через мгновение он кричал, вкладывая в крик всю свою страшную боль, все свои переживания и страх. — Скажи мне!
Под их ногами тут же дрогнули каменные плиты. С жалобным скрипом шелохнулись пара колонн ихнего здания, а где-то в отдалении с душераздирающим треском рухнуло циклопическое здание какого-то святилища. Испуганно вскрикнула Мара, сразу же бросившаяся к проснувшимся детям. Вздрогнул Тхаар, с диким трудом подавивший в себе желание бежать отсюда со всех ног. Вновь продемонстрированная учеником мощь не просто впечатляла, а скорее ужасала.
— Постой, постой, ученик, — быстро-быстро заговорил он, даже не пытаясь приблизиться к нему или коснуться. — Успокойся. Дыши, ученик. Слышишь меня?! Начинай дышать. Дыши глубоко. Еще глубже. Еще глубже. И смотри на меня! — Тхаар чуть-чуть подвинулся к нему. — Я обязательно научу тебя всему, что знаю. Слышишь?! Ты узнаешь все, что знаю я! И свою маму, ты тоже увидишь! Ты увидишь ее! Ири! На меня смотри!
Земля вновь всколыхнулась. Каменные плиты под ногами пошли волнами, сразу же застывая причудливыми горками и впадинками. Но, к счастью, новых толчков больше не последовало.
— Молодец, ученик. Ты все правильно делаешь! Продолжай дышать. Делай глубокий вдох, потом глубокий выдох, — говорил Тхаар. — Выбрасывай из себя все свои страхи, заботы и ненависть. Ты сразу же почувствуешь их! Они тяжелые, темные и пахнут гнилью. Избавься от них. Выбрось. Сейчас они тебе только мешают. Слышишь меня? Хорошо, все хорошо.
Наконец, Ири успокоился и снова откинулся на свою лежанку. Оказавшаяся рядом Мара протянула ему небольшую миску с бульоном, за что удостоилась от шамана одобрительно кивка. Мальчику, действительно, сейчас нужно было подкрепить свои силы. Целительный сон, в котором он находился больше суток, и лечит, и в то же время отнимает силы. Поэтому болеющего обязательно усиленно кормят во время такого лечения.
— Ешь, ученик, и внимательно меня слушай. Это будет наш первый с тобою урок, который ты должен помнить всегда и везде. Это основа, как ствол дерева, как каменные колонны у здания. Без них твои магические способности будут больше опасны для тебя, чем для твоих врагов, — начал свой урок шаман. — Таким фундаментом для тебя станет спокойствие. Смотри! — Тхаар угольком нарисовал прямо на каменной плите круглый символ с точкой в середине. — Это древний знак равновесия. Видишь, у него нет острых и тупых углов. Он одинаковый со всех сторон. Этот символ поможет тебе управлять своими способностями. Сейчас твои силы напоминают молодого бычка, который никого не боится и никого не слушает. Однако вскоре ты оденешь на них ярмо знаний и будешь управлять ими плеткой своего опыта. Тогда твой мощь возрастет…
Судя по заблестевшим глазам мальчика, сказанное заинтересовало его. Он даже отложил в сторону миску с недоеденной с похлебкой.
