— Где оно?
Ребята снова переглянулись.
— Где лекарство? — повысила голос Калина. — То, что мой муж дал вам. Чем вы нас разбудили…
— Лекарства нет…
— Нет?! Проклятье не побеждено?
— Есть средство, — вмешалась Маша. — Вы должны его принимать каждый день. Сердюк с Теплого берега…
— Сердюк идиот… — женщину снова затрясло, но она уткнулась лицом в плечо плачущей дочки и справилась с собой. — Скажите, что происходит? Каким образом нас разморозили, как обстоят дела с проклятьем, что выдумал Сердюк — только быстро…
Маша рассказала все как на духу, начиная с предательства Рыкосы, продолжая общей картиной медленно стынущего мира, заканчивая изобретением средства из забродившей крови одноро-гов и листика кривуги. Женщина слушала не перебивая, только сильнее прижимала к себе малышку, когда слышала имя привенихи,
— Возьми, это тебе! — под конец Маша протянула девочке каменные бусы с портретом венцессы Калины, которые до сего момента она прятала в кармане куртки. — Портрет мне дал старьевщик.
— Правильно, — подтвердила женщина. Я отдала его когда-то старьевщику, с условием, чтобы он вернул его моей дочери, если что-то случится с мо~ им бедным мужем. Второй портрет был у Елисея. Видимо, ты говоришь правду.
0 Хотя… Простите меня, но как вы смог-tl4* ли? Вы просто дети…
— Мы Сквозняки, Никита и я, — тер-рЗ пеливо объяснила Маша, — Никита — а рысарь, он сам воин, а я немного владею Щ магией…
% — Ты маг? — напряглась Калина. ' В — Не совсем, вернее, я могу только переноситься и восстанавливать…?
— Маячки и магический ремонт, это не так уж и мало. Ну-ка…
Венцесса, держа притихшую дочь на руках, прешла в сторону стола, смахнула с него склянку и велела:
— Поправь!
Маша послушно щелкнула пальцами. Склянка вернулась на стол, целая и невредимая.
— Эти лужи и грязь ты убрала… — удовлетворенно кивнула женщина. — Еще все может получиться.
— Что «получиться»? — спросил Никита»
— Разговор у нас долгий, лучше всего перенестись на Теплый берег, в мои покои, и продолжить его там.
— Это невозможно, — покачала голо- у вой Маша,
— Не волнуйся, детка, если ты забыла оставить маячок, у меня их предоста- ж. точно.,
— Разве вы Сквозняк? — удивился Никита,
— Как я поняла, не каждый Сквозняк — маг, но и не каждый маг — Сквозняк, — чуть улыбнулась Калина. — Мы с Елисеем — волшебники, И маячки для нас — приятный пустяк, сокращающий путешествия.?
— Да, Никита, ты Сквозняк, а магией не пользуешься, а вот Великий шут,
Мудреный и директриса не были Сквозняками, тем не менее маячки делали, — напомнила Маша и повернулась к Калине. — И все-таки мы не можем вернуться на Теплый берег. Благодаря стараниям Рыкосы мы с Никитой там вне закона, нас могут казнить. К тому же Никита болен, и я не уверена, что у Сердюка с его любовью к экспериментам остались листья. В полночь он застынет. Вы-то можете не волноваться, на сегодня вы вне опасности, а еще мы отдадим вам подаренный ежами прутик с листиком кри-вуги, завтра он отрастет, и Сердюк вам сделает новое средство.
— Проклятье! — простонала Калина. — Только я подумала, что все еще мол жет получиться! Проклятье ледяной кос-0 ти по-прежнему живо, я чувствую его в нЛ себе, в моем ребенке, в этом мальчике. Jg Лекарства нет, мир стынет. Мой муж РЭ убит… Значит, он не успел доделать недоделки Недодела!
т да — Минуточку, — вмешался Никита. — Какие еще недоделки Недодела? в
Старшая венцесса вздохнула, оглядела пришельцев и рассказала, качая доч-391 ку на коленях, о плане, который вынашивал Елисей Гривастый:
— Маг Недодел, прославившийся во времена моего прадеда как величайший волшебник, обладал одним счастливым свойством характера — он никогда ни о чем не жалел. Если его проект воплощался не так, как ему того хотелось, он не унывал и занимался следующим. Так в нашем мире произошли большие изменения. Летающие змеи переселились с гор к морю, но сохранили любовь к мясу животных. Недодел не додумался изменить их природу, чтобы они полюбили рыбу. Так появились отдельные недоразумения в виде Вонючих холмов. Одно роги, которые были обычными дикими однорогими родственниками домашних коров, представляли серьезную опасность для крестьянских полей и огородов. Тогда Недодел заставил их питаться только листьями дерева кривуги, кото -
рое может выпускать листья каждый jgr^ день. Но он не учел особенности этих де- jH» ревьев. Кровь однорогов от такой пищи]ИНР принялась бурлить, они стали свирепы- ЩШВ ми, опасными животными. Пришлось ||| Недоделу собрать их всех в долине на Те- лц плом берегу, подальше от мест поселе- л? ния людей, и напустить туда усыпляю щего тумана, который сдерживает их яростные порывы. С изменением климата кривуга погибла всюду, кроме долины, потому что жила в соседстве с вечно горячими однорогами. А что до Горы Ледяной угрозы, которая в далекие времена была обыкновенным вулканом… впрочем, местные жители прекрасно приспособились к нему, Недодел поступил еще смешнее. Он повернул природу вулкана так, что вместо огня и жара он источает снег и холод. На эту его шутку моментально откликнулся живой мир. Погибло множество прекрасных растений, появились елки, снежные волки, заколдованные снеговики и прочие зимние чудеса. А самое главное — появилось проклятие ледяной кости. Причем, почему оно возникло, Недодел сам так и не О понял. Он знал только, что это ответ природы на изменение сущности вулкана. И если все вернуть на свои места, проклятье исчезнет. Но, как я уже говорила, Недодел никогда не жалел о соде-Я ян ном. Он раздал' недовольным снадо-% бье и отправился на покой, было это па-S
ру сотен лет назад, в наше время он уже умер от старости. Мы с мужем пытались? оживить вулкан, но у нас ничего не получилось. Когда наше средство подошло к концу, Елисей заколдовал нас с дочкой, поместив в леляпыс глыбы таким образом, чтобы мы не стыли от проклятья ледяной кости, пока он ищет способ расколдовать вулкан. Все напрасно…
— Не напрасно. Мы здесь, мы Сквозняки, значит, получится у нас, — твердо сказал Никита.
— Я никогда не расколдовывала вулкан… — испугалась Маша.
— Нужно сначала починить его магически, а потом физически. К сожалению, ни чинить, ни чистить магически я не умею. А вот ты, судя по фокусу со склянкой и лужами, как раз специалист, — Калина с сомнением оглядела девочку с головы до ног. — Физически же открыть вулкан должно быть совсем просто, там, насколько я знаю Недодела, что-то остроумное, вроде замка и ключика…
— У нас получится, — повторил Никита. — Маша починит его магически, я найду, где применить силу.
