Себастьян постарался не выдать своего волнения.
- И?
- Мы никогда не примем чужого человека в наше семейное дело. Но ты нам понравился, и мы благодарны за твою помощь. Поэтому мы предлагаем тебе стать членом семьи.
Выдохнув, Себастьян облегчённо рассмеялся: - Это замечательно. Конечно, вы только скажите, что это будет за ритуал.
- Боюсь, что это будет самый обычный ритуал, - усмехнулся дио Вуардо. – Тот же самый, что прошёл Оберон Спани.
Догадка осенила Себастьяна: - Но у вас же больше нет незамужних дочерей?
- У моего двоюродного брата есть двадцатилетняя дочь Тия. Она покладиста, привлекательна и не настолько умна, чтобы испортить тебе этим настроение.
Себастьян удивлённо покачал головой: - Вы не поверите, но я тут недавно подумывал о детях. Надо же, какое совпадение. Я очень благодарен вам за это предложение и с удовольствием соглашаюсь.
Насупившись, дио Вуардо глянул на Себастьяна исподлобья:
- Ты мог бы хоть для приличия взглянуть на девушку до того, как согласиться. Мой брат её очень любит.
- Не примите это за неуважение. Это – знак моего доверия. Ваши ребята следили за мной, поэтому вы знаете, что, вопреки слухам, я за юбками не гоняюсь. Я буду относиться к моей жене с уважением и заботой и буду любить наших детей. Большего я не могу обещать никому.
Какое-то время дио Вуардо оценивающе смотрел на Себастьяна.
- Как интересно получается в жизни… - протянул он. - Ни один из моих сыновей не имеет со мной ничего общего, а вот ты весьма напоминаешь мне меня в молодости.
*********************************************************************
Тия связалась с Себастьяном на следующий день.
- Мой отец сказал, что вы хотели бы со мной встретиться, господин Риск.
Себастьян сдвинул брови: его фамилия совсем не сочеталась со словом “господин”.
- Называй меня на “ты”, Тия.
Себастьян предложил ей приехать к нему домой на обед. Его кухарка металась по дому в таком оживлении, что ему пришлось выйти на пробежку раньше времени.
- Я же даже не знала, что у вас девушка есть, а тут – невеста!
- Она пока только будущая невеста.
- Она красивая?
- Думаю, что да.
- Что значит “думаете, что да”? Вы что, не знаете, как она выглядит?
- У каждого человека свой вкус, - отвертелся Себастьян.
Тия была действительно очень привлекательна: отливающие золотом рыжеватые волосы, большие синие глаза и невысокое аппетитное тело. Она смотрела на Себастьяна с нескрываемым обожанием. Скрыв улыбку, он провёл гостью в столовую.
- Я хочу сразу признаться, что смотрела все твои шоу по нескольку раз. Я так волновалась, когда ты отправился к наёмникам! Ты мне расскажешь об этом?
- Если ты этого захочешь, Тия.
- Когда мне папа сказал, что ты хочешь познакомиться со мной, то я просто… я не знаю… я прыгала по всей квартире! Это такая честь для меня!
- Что сказал тебе твой отец, Тия?
Девушка невозмутимо пояснила: - Что они готовы принять тебя в семью и предложили тебе жениться на мне.
На её щеках проступил румянец.
- И тебя это не расстроило? Ты знала, что отец будет выбирать тебе мужа?
- Да, конечно, я с детства это знала. И я совсем не расстроилась. Что ты, всё было совсем наоборот. Когда я узнала, что отец выбрал тебя, то я чуть не зацеловала его до полусмерти.
- Но почему? Ты же меня совсем не знаешь?
Тия как раз подцепила комочек пюре на вилку, и её рука застыла на полпути ко рту. Девушка непонимающе уставилась на него.
- Ты – Себастьян Риск, самый красивый и желанный мужчина Ариадны. Тебя ждёт великое будущее. Почему ты удивлён, что я хочу разделить его с тобой?
- Ну, если ты так на это смотришь…
Себастьян взглянул на неё с неожиданным интересом. Вот она – женщина, которая незыблемо уверена в его будущем.
- Ты хочешь иметь детей? – неожиданно спросил он.
- Я с удовольствием рожу и выращу детей, если тебе этого захочется, дорогой, - аккуратно сформулировала ответ Тия.
“Интересно, какая она в действительности”, - лениво подумал Себастьян.
После обеда они прошлись по саду, разговаривая о мелочах. Тия выросла на Фаниире, училась танцам и искусству макияжа. Она была приятной и ненавязчивой собеседницей. Когда они вернулись в дом, Себастьян показал ей свой кабинет. Она присела в кресло, а он подошёл к окну.
- Что же мы будем делать дальше, Тия?
Ответа не последовало. Повернувшись, он увидел, что девушка стоит перед ним на коленях. Облизнув губы, она потянулась к застёжке его брюк и расстегнула её зубами.
- Я …имел… в виду… в будущем… - выдавил Себастьян. - Что мы будем делать в будущем? Поженимся ли мы?
- Обязательно, - уверенно ответила она и взяла его в рот.
Себастьян сжал ручку оконной рамы, чтобы сдержать вырывающийся наружу крик.
*********************************************************************
На следующий день с ним связался дио Вуардо.
- Я слышал, что вы прекрасно поладили с Тией. Она в восторге от тебя. Поздравляю, Себастьян.
- Спасибо, господин дио Вуардо.
- Тия уже мечтает рассказать о вашей помолвке своим подругам.
Себастьян вспомнил, что сам “акт помолвки” длился бесконечно долго. Начавшись в его кабинете, он плавно перетёк в его спальню и затянулся до глубокой ночи. После того, как Тия уехала домой, Себастьян долго стоял в обжигающем душе, а потом заснул на диване. Утром он попросил служанку сменить постельное бельё.
- Себастьян, ты меня слушаешь?
- Да, конечно.
- На следующей неделе правитель Риталли устраивает приём в честь дня рождения его жены, Лолы. Я достану приглашения вам с Тией. У вас будет отличная возможность показаться вместе в обществе. Слух о помолвке распространится очень быстро.
- Спасибо.
На следующее утро Тия связалась с ним из ювелирной лавки:
- Я нашла самое восхитительное кольцо во всей Ариадне. Ведь ты захочешь подарить мне кольцо на нашу помолвку, не так ли?
- Тия, я дам тебе номер моего счёта в банке. Купи себе всё, что хочешь.
- Дорогой, я по-прежнему не могу поверить, как мне повезло.
- Я тоже.
- Я хотела спросить тебя о приёме правителя Фанииры. Я собираюсь надеть облегающее белое платье. Тебя это устроит?
- Да, конечно, почему это может меня не устроить? Выбирай, что тебе нравится.
- Себастьян, я не хочу, чтобы у тебя был повод разочароваться во мне.
