— Что случилось? — Лада выглянула в окошко.
— Ничего, — Егор спрятал пораненную руку за спину, но Лада кровь заметить успела.
— Иди в дом, — велела она.
— Лада, да ладно, там царапина.
— В дом, — не терпящим возражений тоном повторила девушка. — Руку покажи. Ох, матушка Земля. Да как же ты так? Давай промоем осторожно, и я перевяжу.
Пока Лада возилась с раной, Егор любовался ею. Он даже не поморщился, когда девушка рану промывала и когда мазь заживляющую накладывала, звука не издал. Егор боялся, что если Лада решит, что больно делает, то отправит его к врачу. А ему уходить сейчас хотелось меньше всего. Он и на больший урон здоровью согласился бы, только б она вот так рядом была, за руку держала.
— Очень больно? — спросила девушка, повернувшись.
— Нет, — соврал Егор.
— Врёшь и даже глаз не отводишь, — покачала головой Лада. — Ты присядь. Голова не кружится?
— Лада, я ж не девица, от вида крови в обморок не падаю. Не первая это у меня царапина и не последняя.
— Царапина, — девушка вздохнула. — Ох, мужчины. Тебя домой проводить?
— Гонишь? Мешаю я тебе?
— Нет, что ты, но рука ведь.
— Сейчас вот с тобой посижу немного и дальше работать пойду, — улыбнулся Егор.
— Даже думать про то забудь, — Лада всплеснула руками. — Какая работа, ты чуть без руки не остался. Не хочешь домой, тут сиди, но чтобы я топора у тебя в руках больше не видела.
— Совсем? — улыбнулся Егор.
— Пока рука не заживёт. Ну а раз шутишь, значит уже легче.
Лада снова захлопотала у печи, но очень скоро у неё вода закончилась.
— Побудешь один? Мне за водой надо. Я быстренько.
— Давай я принесу, — Егор поднялся.
— Сядь, куда тебе?
— Ну да, ты воду таскать будешь, а я сидеть и смотреть? Давай вёдра.
— Егор, нельзя тебе. Рука же, — Лада спрятала вёдра за спину.
— Дай, тебе говорят, — Егор отобрал вёдра, правда, для этого ему Ладу практически обнять пришлось. Он даже пожалел, что ведра всего два было и что Лада так легко их отдала, а то бы ещё с удовольствием поотнимал. А Лада отдала, потому что Егор был так слишком близко и от этой близости у неё дыхание перехватывало. Казалось ей, что прижмись он ещё сильнее, она сама без чувств упадёт.
— Я быстро, — Егор пошёл к озеру.
Лада перевела дух, поправила и без того безупречно убранные волосы, взяла второй комплект вёдер, коромысло и поспешила следом. Егор ничего не сказал, когда она догнала его, только улыбнулся. Лада и Егор сделали за водой несколько ходок, шли всегда вместе, но по большей части молчали, только иногда взглядами встречаясь. Егор улыбался, Лада тут же глаза отводила и смущённо краснела.
— Ну вот, теперь мне и на стирку хватит, — Лада поставила вёдра в уголок и выпрямилась. Егор у неё прямо за спиной стоял и девушка, испугавшись, оступилась и упала бы, да мужчина подхватил, а поймав, отпускать не спешил.
— Лада, — прошептал он.
— Егор, — сердце у девушки застучал с утроенной скоростью.
— Ты такая…
— Кх–кх, — раздалось от двери. Там, облокотившись на проём, стоял Ратибор.
— Ратибор, — Лада испуганно шарахнулась от Егора в сторону. — Ты… Мы… по воду ходили, — пролепетала она и, не придумав ничего лучше, проскочила мимо брата и бросилась прочь.
— И давно вы с Ладой так по воду ходите? — поинтересовался Ратибор у Егора, пряча улыбку в усах.
— Ты против что имеешь?
— Ну, коли ты воду из одного колодца носишь, то нет, а вот коли из разных, — Ратибор потёр бороду. — Тогда к нашему колодцу я тебя попрошу не ходить.
— Мне другие не нужны, только ваш.
— С серьёзными намерениями, значит ходишь, — кивнул Ратибор. — Это хорошо.
— Я Ладу догоню, — Егор вышел из дому и поспешил в лесок. Он не видел куда девушка убежала, наобум пошёл, но оказалось, что шёл верно. Лада была у озера, откуда они воду брали.
— Лада, — Егор обошёл толстую берёзу, около которой девушка стояла, и прислонился с другой стороны ствола. — Нравишься ты мне.
— Зачем ты мне это говоришь? — Лада зажмурилась, потому что ноги не слушались, в голову гул стоял, будто не голова то была, а колокол, по которому только что ударили.
— Почему? — вопрос Егора удивил.
— А как же невеста твоя? — тихо спросила Лада.
— Нет у меня невесты.
— А Милада?
— Милада мне не невеста и не была ею никогда.
— Но… она же…говорила.
— Милада много чего болтает, — сказал Егор. — Матери наши хотели, чтобы мы поженились, а я не захотел. Не люба она мне. А вот ты другое дело.
— Я? — ноги у Лады подкосились, она упала бы, но Егор подхватить успел.
— Ладушка? Что с тобой?
— О боги, да что же ты на меня так действуешь? — прошептала девушка. Егор счастливо улыбнулся и уткнулся ей в макушку. Они долго сидели на берегу и молчали. Лада сначала отодвигалась, но потом сопротивляться попыткам Егора обнять её перестала и прислонилась к его плечу. И постепенно дрожь и слабость прошли, сердце колотиться стало медленнее и не так громко, и в голове наступило просветление. А ещё Ладу заполнило невероятное чувство, раньше с ней такого никогда не было. Ей было легко и спокойно, а ещё хорошо–хорошо было. Так хорошо, что даже двигаться не хотелось. А потом Егор её поцеловал, и она поняла что может быть ещё лучше, хотя казалось, что лучше уж некуда, не бывает лучше. Они сидели так очень долго, то молчали, то начинали говорить о чём‑то, то целовались, то снова молчали.
По небу ползли тучки, лёгкий, но ещё тёплый ветерок шелестел листвой, звенели комары, в озерце плескалась рыба.
— Рыба, — ахнула Лада вспомнив. Она бросила взгляд на небо и поняла что дело к вечеру идёт. — Я Ратибору рыбу обещала на ужин приготовить. И забыла. Обо всём забыла.
— Не волнуйся, — Егор взял её за плечи. — Всё решаемо. Ты домой иди, а рыбу я тебе достану.
— Но…
— Иди и ни о чём не волнуйся, — велел Егор, поцеловал Ладу и легонько подтолкнул её по направлению к дому. — Я скоро.
Лада послушно пошла, несколько раз обернувшись.
— Ладушка, вернулась, а я уж волноваться начал, — встретил её отец. — У тебя выкипело что‑то, я поздно заметил, извини.
— О боги, — Лада схватилась за голову.
— У тебя всё хорошо, девочка моя? — спросил Никита.
— Да, просто… обо всём забыла.
— А Егор где? Что‑то я не видел когда он ушёл.
— Он придти обещал, руку он поранил, — Лада поспешила войти в дом, чтобы отец того как она покраснела не заметил. Она ему потом сама всё расскажет. Но потом, сейчас Лада расплескать своё счастье боялась. Там у озера всё было так хорошо и естественно, будто так и надо, а тут, дома её вдруг начали одолевать сомнения. А правильно ли она поступила открывшись, а действительно ли он её любит, а не получится ли как с Любомиром. Лада замерла у печи, на глаза навернулись слёзы. А вдруг Егор тоже другую полюбит. Вот раньше она бы то спокойно вынесла, до того как узнала что тоже ему нравится, а теперь… Она же умрёт, если он теперь её оставит. Девушка распахнула окно пошире, ей воздуха хватать перестало, и заметалась по домику. Она хваталась то за ужин, то за уборку, но из рук всё валилось, Лада за всё цеплялась и, в конце концов, она просто опустилась на лавку и заплакала.
