– Как это?
– Ну дык, нам же только руки да ноги связали, рот-то оставили открытым. В общем, хотите верьте, хотите нет, но я и сам не помню что наболтал! Как говорят люди: в три короба и маленькую коробочку! Что-то там про то что мы божественные посланцы и тому подобную чепуху… Даже какое-то испытание нам устроили.
Друзья переглянулись и прыснули со смеху, пояснив, что именно так представились местным и они сами.
– Ну а вождем-то как стал?
– Как-как, – усмехнулся гоблин-альбинос, – у нас это просто – вызвал действующего вождя на поединок, снял ему голову, вот ты и вождь! Силен был зараза, да только против моего клыка ему делать было нечего. А чтобы мое право никто не оспорил и заодно усилить свою власть, взял его дочь в жены и начал вести завоевательные походы. Племя не ахти какое сильное мне попалось, потому пришлось ввести некоторые новшества…
– Это мы уже поняли! – кивнул Мартин. – Доспехи из костей и щиты.
– Да.
– Кстати, поздравляю с женитьбой!
Друзья тут же присоединились к поздравлениям, от чего Горг покраснел даже через краску и что-то пробормотал благодарственное.
– Но зачем ты рожу покрасил?
– Да так… – замялся Горг. – Выделяться лишний раз тоже не стоит. Вы вот тоже заросли все, я тебя даже не узнал… даже с мечом.
– Ну ладно. Как твои подданные отнесутся к совместному с людьми походу на амазонок? А то я признаюсь собирался покрошить твоих гобборов и сразу же двинуться на восток. Вот только твои ребята со щитами и в доспехах мне все попортили…
– Пойдут, – сказал Горг.
– А что ты им наплел, про то почему остановилась битва?
– Сказал: воля богов.
Друзья в шалаше вновь глухо захохотали.
– Видать и впрямь без воли богов здесь не обошлось! – проговорил Флокхарт после того как объяснил Горгу что сказал людям то же самое. – Ну ладно, засиделись мы тут уже. Как бы там люди да гобборы не заволновались из-за нашего долгого отсутствия.
Понимая это, друзья выбрались из шалаша и вновь разошлись согласно расам. Нужно похоронить мертвых согласно обычаям и разъяснить о чем они «договорились с богами».
Вечером того же дня произошла бурная встреча с Рудалом.
– А я уж думал все – нету вас! – чуть не плакал гном поочередно обнимая своих друзей до хруста в их костях. – Один почти остался да еще среди этих черномордых гоблинов! И не вернуться мне домой в мои родимые штольни и пещеры! Думал лучше уж сразу голову в петлю…
– А смысл?! – засмеялся Горг Белый. – Это если меня повесить не смогли, а у вас гномов шея еще крепче будет! Болтался бы на ветке, живность лесную пугал бы, пока от голоду не помер!
Рудал несколько смутился, осознав что с собственным повешеньем действительно несколько перегнул. Особенно если учесть что гномы народ такой что самоубийство у них не в почете, поскольку это означает «опустить руки». Уж чего-чего, а опускать руки гномы просто не умеют. Они скорее умрут на работе, будут биться до конца, даже если эта битва безнадежна, чем сдадутся.
– Ну это я так… символично…
– Мы так и поняли, – заверил его Мартин. – Горг сказал нам, что ты что-то мастерил…
– Да это скорее от безнадеги… – кивнул гном. – Сначала починил свой «скорпион»… Эта морда его поломала когда с дерева падала, а потом, пока мой бледнолицый, но окрашенный друг бегал по лесу и бил своих темнокожих сородичей подтверждая свою власть и силу, заодно присоединяя их к своему племени, решил сделать кое что посерьезнее.
– И что же?
– Собрата моей ручной баллисты – «Большой скорпион».
– Насколько большой?
– Настолько, – хмыкнул Горг, – что стрела к нему скорее на бревно похожа!
– Так уж и бревно?! – обиделся Рудал. – Всего-то с руку толщиной…
Тут друзья не выдержали и прыснули со смеху.
– Ну ладно, ладно… – ворчал гном. – Размер конечно не маленький…
– Особенно в длину! – продолжал смеяться гоблин-альбинос. – Ровно в два раза больше его самого!
Гном насупился, оглядывая хохочущих друзей скрестив руки на груди.
– Постой! – первым опомнился Флокхарт. – Это же… на кого ты такую дуру сделал?! Уж не на драконов ли?!
– Ну наконец-то доперло… А то все ржете как… свихнувшиеся лошади.
Друзья перестали смеяться.
– Но у драконов хорошая броня… – первым высказал мысль Трилист. – Их даже такой силой не взять…
– Взять если наконечник соответствующий приладить. Слышал когда-нибудь пословицу: клин клином вышибают?
– Слышал…
– Ну вот… Драконью чешую могут пробить только драконьи зубы.
– Где ж мы эти зубы возьмем?
– У этих шаманов есть немного, – кивнул Рудал в сторону гоблинов-гобборов. – Они хоть и старые, это я про зубы, но как я убедился, со временем их острота ничуть не портится… точно лезвия у наших мечей.
– Отлично! И сколько у тебя этих «Больших драконов»?!
– Один… и тот не совсем доделанный.
– А уж тяжелый какой! – вставил Горг. – Мои до сих пор приволочь все не могут.
– Ну дык, инструментов-то с гулькин нос… – оправдывался Рудал.
– А сколько ты сможешь еще сделать в самые кратчайшие сроки?! – тут же спросил Флокхарт.
– «Самые кротчайшие сроки» это сколько?
– Три недели.
– У-у-у… – протянул гном. – Я этот-то месяц почти делаю…
– А мы тебе помогать будем! И вообще приспособим всех кого только сможем! Вед там-то ты все сам делал поди! Сам рубил, сам тесал, кожу плел и прочее… А тут мы всю черновую работу на себя возьмем! Тебе только что и останется руководить да самые трудные элементы подправлять.
– Даже не знаю… Я так понимаю три недели ты назвал не с бухты-барахты? Путь до амазонок?
Мартин кивнул.
– Ясно… А сколько надо-то?
– Ну-у… – задумался Мартин. – Конечно чем больше, тем лучше, но штук десять надо.
– Понятно.
– Сдюжишь?
– Постараюсь.
Тут появились сгорбленные под тяжелой ношей гобборы. Они несли какие-то бревнышки-блоки, связки кожи и сухожилий, выструганные палки и много чего еще.
– Пришли-таки, – проворчал Рудал и обратился к Горгу: – Я надеюсь твои криворукие сородичи ничего не забыли, не сломали и не выбросили по пути?
– Проверь…
– Проверю.
Только теперь Флокхарт понял что именно принесли гоблины, тот самый «Большой скорпион» только в разобранном виде. Размеры его действительно впечатляли и превышали размеры ручного собрата раз в десять, если не больше.
Гном дотошно обходил все свертки. Посматривал и даже ощупывал, не поломано ли что, не треснуто ли от неосторожного обращения?
– Ну, убедился? Все цело и на месте?
