– Эли, ты так и не поняла! Джексон и есть тот тёмный маг! Его послали убить меня, а не кого-то другого, – воскликнул Гордон, удивляясь недогадливости сестры.
– Откуда такая уверенность?
– Я же говорил, что он тянулся к проводнику. Стал бы "доброжелатель" нападать на того, кому желает добра? Он хотел напасть на меня ещё в туалете, до тех пор, пока не убедился, что я собрался переводиться на факультет пилотов.
– Ты собираешься перевестись? – в один голос вскричали Патрик и Эли. Причём Патрик выкрикнул это обрадованным голосом.
– Ну конечно нет! – сказал Гордон, краем глаза отмечая, как сник Патрик. – Я сказал это, чтобы успокоить его. Я хотел показаться ему испуганным, запутанным, и ничего не подозревающим, и думаю, мне это удалось. Но что делать дальше я не представляю.
– Как что? – подняла брови Эли. – Мы ведь уже решили! Мы всё расскажем учителям.
– Кому? – скептически покачав головой, спросил Гордон.
– Раз Датсона нет в школе, значит сразу магистру.
– Он пьян, и до завтра не протрезвеет, – соврал Гордон.
Он совсем не хотел идти к магистру Боули совсем по другой причине: не хотелось вновь попасться на глаза демону. Ещё меньше ему хотелось объяснять Эли и Патрику о том, что демон прибыл сюда именно за ним. Он был уверен, что Эли это испугает.
– Тогда Фултону, – предложила Эли. – Он замещает магистра по школьным вопросам.
– Ой, нет! Только не к нему! – взмолился Патрик, знакомый с Фултоном не понаслышке. – Он первым делом влепит нам наказание, а уж потом спросит, зачем пришли.
– Тогда, – не сдавалась Эли. – Я расскажу всё профессору Гейту и…
– …и он поднимет нас на смех! – закончил за неё Гордон. – Забыла? Именно он высмеивал саму возможность существования тёмных магов, когда Боули объявил об открытии факультета иллюминатов.
Эли поникла, и стала перебирать других учителей, которым можно было рассказать, но Гордон с Патриком забраковали всех.
– И что тогда делать? – задала девочка вопрос, который и так всех мучил.
– А ничего. Я сам с ним справлюсь.
– Мы, – поправил Патрик. – Да что он может? Он же всего лишь первокурсник! И не самый лучший, надо сказать. Рассеянный, отрешённый, на уроках вечно спит. Новые плетения разучивает с большим трудом. Мы справимся! Главное теперь не разделяться, и постоянно быть вместе.
– Спасибо, Патрик, – совершенно искренне поблагодарил Гордон. – А ещё было бы неплохо узнать о нём побольше. Может быть, удастся раскопать что-нибудь такое, что нам поможет. Поспрашиваешь среди первокурсников, Патрик?
– Есть идея получше, – ухмыльнулся Патрик. – Предлагаю навестить сегодня ночью школьный архив. Там мы точно узнаем о нём всё, что только можно.
– Архив? – не понял Гордон.
– Да, архив. В учительском корпусе есть архив, в котором хранятся личные дела всех учеников, которые учились, учатся, или только будут учиться в Омуте.
– А нас туда пустят? – с сомнением поинтересовалась Эли.
– Конечно нет! – с сияющим видом воскликнул Патрик. – Именно поэтому я и говорю, что мы пойдём туда ночью.
– Там наверняка будет заперто, – возразил Гордон.
– Спокойно, всё схвачено, – в успокаивающем жесте, поднял ладонь вверх Патрик. – Сегодня там отрабатывает своё наказание, Кайл Уилкинс. Он мой старый друг, мы с ним на одной улице выросли и ходили в один класс. Хоть и трус редкий, но друг хороший. Я смогу убедить его впустить нас в архив.
– Я не думаю что это хорошая идея, – прохладным тоном заметила Эли. – Вы хоть представляете себе, что будет, если нас там поймают?
– А ты представляешь, что будет, если мы туда не попадём? – резонно возразил Патрик. – Между прочим, Джексон собирается убить Гордона уже завтра.
Доводы Патрика подействовали и Эли, вздохнув, виновато опустила голову. Было решено отправиться в архив после вечернего построения, на которое Патрику было необходимо явиться. Он пообещал, что как только построение закончится, он выберется через окно, и вернётся к ним в башню. И вот, Эли и Гордон, дожидаясь Патрика, перебрались на кухню, где девочка на скорую руку приготовила ужин. Уплетая омлет за обе щеки, Гордон не мог не заметить, какой встревоженной выглядит сестра. Эли то и дело бросала взгляд на часы и нервно теребила рукав. Видимо, она всё ещё сомневалась в том, что они смогут найти в архиве что-либо стоящее.
– Эли, – прожевав свой ужин, позвал Гордон. – Нам в любом случае нужно попасть в этот архив. Даже если бы не вся эта история с угрозами, я бы всё равно туда отправился.
– Почему?
– Ты помнишь, почему мы согласились учиться здесь? Что бы найти своих родителей. То, что никто из учителей не помнит никого из древа Рашей или из древа Брук, ещё не значит, что наши родители здесь не учились. Патрик сказал, что там есть личные дела, всех кто здесь учился. А значит и наших родителей.
Эли замолчала, задумчиво глядя через окно куда-то вдаль. Мальчик прекрасно знал, что она желает найти своих родителей не меньше, чем он сам. Эли молча собрала тарелки, помыла их, и когда вернулась к столу, в её взгляде было полно решимости.
– Где же Патрик? – спросила Эли, вновь взглянув на часы. – Надеюсь, профессор Хавк не поймал его, когда тот пытался улизнуть из корпуса после отбоя. У них с этим строго.
– А у вас?
– У нас нет. Профессору Гейту нет никакого дела, чем мы занимаемся по ночам, лишь бы лекции не прогуливали.
– Датсон такой же, – улыбнулся Гордон.
Дверь на кухню распахнулась, и внутрь зашёл запыхавшийся Патрик. Он тяжело дышал и держался за бок.
– Вот вы где? А я заглянул, в комнату отдыха, вас не нашёл, и решил проверить в кабинете, наверху башни. А они тут ужинают, понимаешь… Эй, вкусно пахнет! А ещё осталось?
– Нет, – отрезала Эли. – Я думала, что вас там кормят.
– Сегодня сёстры Оушен дежурили на кухне, – нехотя признался Патрик и, помявшись, добавил: – Они припомнили мне тот случай с планшетами и,… в общем, я голоден! У вас точно ничего поесть не осталось?
– Патрик, нам пора идти, – сказал Гордон.
– Ах, ну да, – расстроился Патрик. – Тогда пойдём.
Путь до банкетного зала, они преодолели безбоязненно, но выйдя из него на улицу, начали озираться по сторонам. Меньше всего им хотелось попасться сейчас на глаза кому-нибудь из учителей. Территория школы была освещена ночными прожекторами и они, стараясь держаться в тени, шли вдоль стен. Гордон наложил всем на обувь плетение, которое заглушало звук шагов, чтобы снег под ногами не хрустел. Они добрались до учительского корпуса, так никого и не встретив. Гордон осторожно открыл массивную дверь, просунул голову внутрь и огляделся.
