Она помолчала немного, а потом как-то несвойственно ей, робко, поинтересовалась:
– Деня, почему у тебя все не как у людей?
Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться в трубку. Но нельзя, обидится еще, а потом бегай за Игорем по всей стране, когда он может оказаться где угодно.
Но подметила она верно, у меня все шло не как у людей.
– Светик, - снисходительным тоном ответил я, - дело в том, что я не человек. Увы. И Игорь тоже. Позвони ему, будь другом.
– Ты меня используешь, - заметила она.
– Знаю, - я знал Светку достаточно хорошо, начни я сейчас оправдываться, она бы разозлилась и бросила трубку. А когда я ничего не стал отрицать, она только вздохнула:
– Перезвони через полчаса, я поговорю с ним.
Я вздохнул с облегчением. Все-таки с моей сестрой можно иметь дело.
Перезвонила она сама, причем минут через пятнадцать. Голос у нее был расстроенный, видимо, она все же надеялась, что Игорь откажется и ни во что не станет вмешиваться. Но, на мое счастье, парень все же не отказал.
– Через полчаса на площади, - сообщила сестрица и грозно добавила: - Только попробуй затащить его в какую-нибудь дрянь. Хлеще злодеев изуродую.
На что я, естественно, сказал, что буду паинькой.
Встречаться с Игорем было довольно опасно, в этом Света не ошиблась. Ведь теперь Кришна ненавидел нас обоих. Но поговорить с ним было нужно. И пусть он потом рвет хоть с зелеными, хоть с черными, хоть с серо-бело-малиновыми, но сначала выложит все, что ему известно. В общем, он молодец, что предложил встретиться в общественном месте.
Игорь снова прибыл раньше меня. То ли он был так нетерпелив, то ли я позабыл о таком понятии, как "пунктуальность". Не знаю, но когда я вышел из подземного перехода, в который переместился, он уже был на площади и неторопливо прохаживался возле памятника "Борцам за власть Советов". Погода стояла мерзко-влажная, и я подозревал, что прогулка ему не особо нравилась.
– Привет, - мне пришлось окликнуть его, поскольку я подошел со спины.
Надо отдать ему должное, от неожиданного оклика он даже не вздрогнул, а повернулся ко мне совершенно спокойно.
– Привет, - сухо кивнул он. - Что-то случилось? Света сказала, что у тебя срочное дело.
– Не настолько срочное, но достаточно важное. Кстати, - спохватился я. - Кришна не пытался тебя найти?
Он несколько нервно дернул плечом:
– Наверное, я ночью почувствовал нечто похожее на призыв, но это продлилось не долго. Больше он не пытался. Ты говорил, что можно заблокировать мою силу. Ты покажешь как?
– Бартер, - предложил я. - Ты расскажешь мне все, что знаешь о силах Кришны и о его планах. А я дам тебе специальное заклинание.
Он смерил меня взглядом, словно проверяя, не блефую ли.
– Идет, - кивнул он. - Только не радуйся, я использовал его, а он меня, я знаю крайне мало.
– Но больше меня, - резонно заметил я.
– Пожалуй, - согласился Игорь. Что ж, по крайней мере, ненавистью от него больше не пышило. - Я согласен, но ты должен пообещать, что больше не станешь вмешивать в магические дела. Я, работая на Кришну, принес много зла и смертей, с меня хватит. Я больше не хочу иметь с этим хоть что-то общее.
– Обещаю, - кивнул я. Бог мой, да за информацию я бы пообещал ему полцарства и златые горы с водопадами!
– Хорошо, - кажется, Игорь удовлетворился. - Насколько мне известно, всего существует пятьдесят алтарей. В некоторых городах их вовсе нет, в некоторых по несколько штук, он как-то там рассчитывал по их географическому положению и строил на этом свою стратегию.
– Пятьдесят? - усомнился я.
– Я же говорю, Кришна ни с кем не делился своими планами. Раз мне известно, что их полсотни, то, вероятно, их, минимум, раза в полтора больше.
– А сколько магов в его распоряжении?
– Тысячи три, может пять. Короче, много. Добавочной силой он наделяет по собственному желанию за заслуги. А по поводу того, сколько он уже уничтожил, это не ко мне, - он отвел взгляд, - я вообще понятия не имел, что он убивает без разбора, и старых, и молодых…
– Ты знаешь, где еще алтари? - задал я новый вопрос.
Игорь покачал головой:
– Он их перемещает, но это занимает много времени, поэтому те два ему пришлось бросить вам.
М-да… Картина вырисовывалась совсем не радужная, и даже не пасмурная. Пожалуй, грозовая. Как бы молнией не прибило…
– Ну? - осведомился Игорь. - Сообщил я что-нибудь из того, чего ты не знал?
– Ага, - мне почему-то захотелось грызть ногти. - Ты сообщил, что все еще хуже, чем кажется. Постой-ка, - мне вдруг пришла в голову одна не слишком приятная догадка. - Или ты хочешь отказаться от магии, потому что знаешь, что все маги будут уничтожены?
Почему-то мне дико хотелось, чтобы он сказал: "Нет". Мне было бы действительно приятно это услышать, но он сказал:
– Да.
Что ж, по крайней мере, у него хватило сил, чтобы не солгать.
– И как, - сухо поинтересовался я. - Интересно разговаривать с кем-то, кто, ты уверен, умрет буквально через несколько дней?
– Нет, - он вытер капли от мелкого дождя со лба тыльной стороной ладони, тем самым дав себе пару мгновений, чтобы вздохнуть и продолжить. - Да, я трус. Но я ненавижу магию, и не желаю умирать ради нее. Она того не стоит.
– Не стоит, - кто бы сомневался, много чего не стоит нашего внимания, а мы кладем на это всю нашу жизнь. - Но как же можно прятать голову в песок, когда какой-то садист-извращенец убил уже почти тысячу ни в чем неповинных людей?
– И я к этому причастен, - признал Игорь. - И я рад бы был побороться с Кришной, будь хоть малейший шанс на победу, но шанса нет. Я знаю его силу. Его нельзя победить. Ни коим образом. Поверь мне, я знаю, что говорю.
– Черта с два! - прошипел я. - Этот гад не будет властвовать всем миром!
– Кришна - чудовище, - Игорь не стал отрицать очевидное. - Но он чудовище непобедимое, пытаясь ему помешать, ты только злишь его…
– Ладно, - надоело мне слушать басни о непобедимости Кришнина, великого и ужасного. - Есть лист и ручка? Напишу тебе заклинание Блокировки, и топай себе, а мне еще предстоит поставить Кришну на место.
Он полез в карман и извлек оттуда блокнот и короткую, специально приспособленную для блокнота, шариковую ручку. Протянул мне.
Я быстро начертал короткое заклинание и вернул ему блокнот. Заклинание было очень простым, зато силу отбирало мгновенно и навсегда.
– Спасибо, - он засунул блокнот обратно в карман. Но все еще медлил и почему-то не уходил.
– Чего медлишь? - не понял я. - Заклинание правильное, не сомневайся.
– Я верю, - сказал он, но все еще не уходил. - Ты мне помог, а я пытался тебя убить за то, что ты избавил мир от чудовища, моего отца… - я не мог понять, к чему он клонит. - Я действительно видел силы Кришны, и искренне советую тебе прочесть то же заклинание, чтобы обезопасить себя.
