Полюбовавшись на мои бесплодные усилия, он тоже встал и пошел мне навстречу. Но и у него ничего не получилось – все равно между нами оставалось расстояние около метра.
– Во прикол! – не выдержал я. – Генерация пространства из ниоткуда!
Богдан почесал в затылке и жалобно произнес:
– Это что, тут и не выпить в хорошем обществе?
Я решил поэкспериментировать, поднял камешек и бросил в сторону моего собеседника. Немножко не рассчитал силу, кусок щебня ударил Богдана по колену.
– Ты чего? – скривился он от боли.
– Неживые предметы эта магия пропускает, – объяснил я.
– Понял!
Богдан улыбнулся и плотно закрутил крышку на фляге:
– Лови!
Содержимое пойманного мной сосуда оказалось выше всяких похвал. Крепкое, ароматное, одновременно и разогревающее, и с легкой мятной холодинкой… В общем, такого я еще ни разу не пил и не представлял, что такое может существовать. Хотя родственники пациентов порой буквально впихивали в руки очень неплохой коньяк. Но куда там даже «Наполеону» до этой амброзии!
– Откуда такая роскошь? – спросил я, сделав еще глоточек.
– Один знакомый помог, – загадочно ответил Богдан. – Так о чем мы?
– Об Арогорне, о чем еще?
Я подумал, что стоит сделать ответный жест, порылся в сумке, которая, как всегда, когда я попадал в туман, оказывалась у меня на плече, и достал флягу с «универсальным исцелителем». Кинул Богдану обе:
– Попробуй. Это я сам варил. На вкус, конечно, не сравнится, но полезная штука. Кстати, получилась благодаря вмешательству Арогорна. Если что-то болит – перестанет. А побочные эффекты могут быть самые неожиданные. Я, например, как шаман, начал духов воочию видеть.
Богдан с любопытством понюхал содержимое моей фляги, потом сделал небольшой глоток, с видом знатока покатал жидкость во рту:
– А с алкоголем мешать не опасно? Нет, ну твое здоровье! Тоже ничего так… Эк, вставляет! Кхе! Поди на грибочках шаманских?
Под «амброзию» разговорились. Богдан рассказывал о той планете, куда он попал, я – о своем мире. Сообразили, что в ситуациях много общего. Некая внешняя сила, которую у Богдана называют «скверной», просачивается в воплощенную реальность, неузнаваемо меняя ее… И еще – что Арогорн наверняка знает больше, чем говорит.
– Не удивлюсь, что и эту нашу встречу он зачем-то подстроил, – размышлял я вслух. – Как ты думаешь, Глюк-Без-Топора?
Богдан снова улыбнулся моей шутке, но возразил:
– А вот и не правда. С топором! Да еще с каким. Вот, посмотри.
Он достал пошарил за спиной и поднял с земли топорик вроде туристического, только на более длинной рукояти.
– Погоди, не кидай! – остановил его я, заметив, что он замахивается. – Положи на землю и отойди подальше, на другую сторону костра.
– Точно, а то выйдет как в том анекдоте: «что хрипишь, не поймал что ли?»… – отозвался Богдан, в точности выполняя указания.
Как я и надеялся, мне удалось без всяких помех подойти к топору и поднять его. Мы вернулись на насиженные места.
Топорик, как и выпивка, оказался далеко не простым. Неплохая сталь, отделан, как сувенирный, узоры и по лезвию, и по древку. Кстати, рукоять – тоже из металла, железная, чуть изогнутая трубка. К обуху неизвестно зачем резко расширяется. Видимо, мой старый-новый знакомец отличался любовью к эксклюзивным вещам.
Я покрутил эту «игрушку» в руках и хотел положить на землю, чтобы отправить обратно хозяину. Однако Богдан махал рукой:
– Оставь себе! Я же на Земле не вернул тебе топор? Не люблю быть в долгу.
– Спасибо – мажорская штучка! – поблагодарил я.
Богдан порылся по карманам, словно собирая мелочь. Добытое сложил в маленькую кожаную сумочку и бросил ее мне:
– Лови пульницу, там припас!
– Какой?
– Топор с секретом. Стреляет!
Я снова повертел подарок в руках и обнаружил идеально ровное отверстие там, куда обычно вбивают клин. До меня дошло – странная изогнутая форма топорища для того, чтобы удобно было перехватить ладонью под самое лезвие. Пистолет?
С помощью советов Богдана я быстро. Прицелился в дальний валун, нажал на спуск – бабахнуло, железяка брыкнулась в руках, а от поверхности мишени только каменная крошка брызнула.
– Хорошая штука! – восхитился я. – Только, боюсь, порох в орочих степях я тоже не достану.
– А он и не нужен, – успокоил меня Богдан. – Там работает гамион… это камень такой. Магия, в общем. Сейчас в нем – полный заряд, которого хватит еще на четыре «бабаха». Камень заряжается автоматически при контакте с твоей аурой. У сильного мага – быстрее, у слабого – дольше. Ты – маг?
– Не знаю, – я пожал плечами. – Но где Силу взять, соображу.
– Ну, вот и отлично!
А теперь достань шомпол. Ага, вот так. Возьми из сумки пулю и вставь ее в ствол. Забей ее шомполом до упора – она там раздастся при выстреле и пойдет по нарезам.
Я, как умная обезьяна, сделал то, что сказал Богдан.
– Теперь можешь бахнуть, но лучше побереги заряды. Пули додумаешься, как отливать?
– Угум.
– А что ты там про встречу говорил?
– А то, что мы тут сидим, как два умных пуделя, твою «амброзию» пьем, а это, скорее всего, так и было спланировано. Значит, Арогорну от нас еще что-то нужно, кроме наведения порядка в тех мирах, куда мы попали, – сформулировал я то, что вертелось у меня в голове.
– Думаешь? – не сразу поверил Богдан.
– Угу.
Я рассказал ему о смешном парне-шамане, с которым встречался здесь же, у костра. О том, что он в своем мире не особо напрягается, а вот тут, в тумане, ему пришлось выложиться по полной программе. Еще с тремя «попаданцами» был вынужден воровать какую-то артефактную дверь в каком-то сошедшем с ума замке, потом устраивать из этой двери телепорт. В общем, тут, в невоплощенной реальности, тоже можно влипнуть в приключение.
– А не соврал тебе этот, «смешной и в перьях»? – с сомнением засомневался Богдан, выслушав мой рассказ. – Или, может, ему самому это все привиделось?
– Не думаю. Я все-таки по жизни психиатр был, явную ложь или галлюцинации различить могу.
– Вот бы своими глазами посмотреть!
Словно по заказу Богдана, огонь в костре вдруг задрожал, забился, взмыл до туманного полога, накрывавшего уютную стоянку, потом между языками пламени появилось пульсирующее отверстие. Оно расширялось, росло, и вот уже понятно, что это – то ли зеркало, то ли окно в другую реальность. Отражаются в нем те же окружающие костер валуны, на них сидят четверо и о чем-то разговаривают. О чем – непонятно, аудиосопровождения нет.
Зато видок у них… Определенно все только что побывали в серьезной переделке.
