Зато видок у них… Определенно все только что побывали в серьезной переделке.
Чудо с посохом, которое устроило мне лекцию о структуре веера миров, похоже, кто-то перепутал с курицей и собирался сварить. Причем живьем. Причем – сначала, как это и делают с курами, опалив и ощипав. Физиономия шамана в грязи, с плаща осыпалась половина перьев, оставшиеся полусгорели или испачканы. Второго из разговаривающих, точнее, вторую, я тоже вроде мельком видел в тумане. Высокая девушка в чешуйчатом панцире выглядит тоже так, словно только что вырвалась из боя. Доспехи посечены, на лице – свежий шрам.
Еще два парня тоже хороши до дальше некуда. Рослый здоровяк в камуфляже, только не солдатском, а в чем-то вроде того, что носили в «Ведьмаке"духобабы. Второй – в черном обтягивающем костюме, за спиной – притороченная по-японски катана. У обоих вид потрепанный, на лицах – грязь.
Да, все, кроме шамана, вооружены. У девицы на поясе – шипастая булава. У здоровяка – глефа. У того, что похож на ниндзя, кроме катаны, – несколько пар ножен на поясе. Наверняка там что-то не очень длинное, но достаточно неприятное в ближнем бою.
Разговор, как мне показалось, не очень ладился. Парни печально смотрели в разные стороны, девушка обращалась то к одному, то к другому, те отвечали – словно из вежливости. Наконец шаман очнулся от оцепенения, сказал что-то, показывая на свою сумку, остальные закивали. «Нинзюк» с катаной показал рукой куда-то в туман. Все поднялись и скрылись за его завесой.
– Ты видел? – воскликнул Богдан. – Значит, этот твой в перьях не врал.
– Почему мой? – удивился я. – Не мой, а такой же Арогорнов, как мы с тобой.
Мой собеседник фыркнул:
– Я свой собственный.
И, помолчав, добавил:
– Вот сделаешь ты то, что избавит твою планету от скверны, – и что дальше?
Я задумался. А действительно – что? Наверное, постараюсь домой вернуться. Есть у меня подозрение, что здесь, в тумане, время течет не линейно. То есть можно сделать так, чтобы я вернулся в ту же ночь, в тот же лес, на ту же игру.
На эту мысль меня натолкнули размышления об Арогорне. С одной стороны, вроде бы его все знают. А с другой – личность он весьма таинственная. Мастер известный. Однако видели его только на конвентах да на играх. Вернее, с ним можно было связаться за пару недель до каждой игры, которую он делал. А до этого он так выстраивал команду мастеров, что все вопросы решались без него. Поговаривали, что он зарабатывает, мотаясь в командировки то ли на Север, то ли за границу. По крайней мере, в деньгах он никогда стеснен не был. А Берг даже предполагал, что на самом деле Арогорн – какая-нибудь важная шишка, что у него миллиардный бизнес. Или что он какой-нибудь крупный чиновник. Поэтому внимательно следит, чтобы его цивильная жизнь никак не пересекалась с ролевой.
Эти странности стали мне понятны, когда выяснилось, что Арогорн – бог. В его власти перенестись в любое время и в любое место, так что на Земле он скакал по годам и играм, высматривая тех, кто может быть ему полезен.
Поэтому я ответил Богдану:
– Постараюсь вернуться домой.
– А не заскучаешь там после всего, что было?
– А что? В орочьих степях, если не будет проблем с Хаосом, по большому счету – еще скучнее. К тому же психиатры там не нужны, у орков мозги на удивление крепкие. По крайней мере, я ни одного сумасшедшего еще не видел. О других народах пока не знаю.
– Вот именно, – кивнул Богдан. – А здесь, в этом тумане, загадок хватает. Я такие красоты и странности видел – не вышептать! Да и вообще – возможность путешествовать между мирами, смотреть, где что и как… Интересно же!
Хорошая идея, но я решил поспорить:
– И в одном-то мире не сразу сообразишь, что делать. Думаю, что далеко не везде нам будут рады. Средневековье же почти везде.
– Торговля и тогда существовала, – начал вслух фантазировать Богдан. – И торговцы. Вот скажи, орки отказались бы от партии таких пистолей, как у меня?
И он похлопал себя по кобуре. Затем достал и продемонстрировал револьвер.
– Нет, конечно. Только как переправить? Ни ты, ни я – не вьючные волки, а то, что на себе можно утащить, «партией» не назовешь.
– Да брось! Хороший меч во все времена на золото по весу меняли! Так что овчинка выделки стоит. Ну, тогда что-нибудь мелкое и ценное, вроде тех же гамионов. Золотишко, камешки – можно перетаскивать. Бумага – весит мало, а то, что написано, посильнее пистолетов бывает! Заклинании – те совсем невесомы, но тут надо быть уверенным, что придуманное в твоем мире будет действовать у меня и наоборот. Инструменты, приблуды магические, травки всякие лечебные – ты же шаман у нас, эликсиры и все в таком роде – это по твоей специальности. Мне твой универсальный исцелитель, чую, помог отлично. Опять же рабочие модели, образцы для наглядности. Ты говорил, что у вас там гномы есть. Эти должны разобраться.
Я хмыкнул:
– Заняться прогрессорством?
– А почему бы и нет? – Не то, чтобы в чистом виде, – скривился Богдан. – Скорей не так. Надо понять, какие вещи из моего мира могут быть востребованы, а, главное, воспроизведены у тебя и не повредят твоему народу в перспективе. Вот их и продавать как идею. Как-то так. Но пока предлагаю для личного употребления и в порядке эксперимента.
– Идея соблазнительная. Только из меня торговец – как из бегемота балерина. Не мое это. Чаще всего – лень напрягаться. И пролететь боюсь.
Богдан с удивление посмотрел на меня:
– Психологию знаешь, а быть обманутым боишься? Ладно, ты поразмысли на досуге. А только такую возможность терять нельзя. Только для этого тебе в своем мире надо присматривать то, что ценное, особенно и только у вас встречается. Главное, с туманом этим договориться, чтобы не случайно встречаться, когда другие того хотят, а когда нам надо! Иначе вся затея коту под хвост.
Богдан внезапно поднялся, обернулся назад и долго всматривался в туман, словно что-то мог в нем увидеть.
– Пардону просим, – озадаченно обронил он. – Кажись, зовут меня, Саныч. Бывай.
Резко шагнул из освещенного костром круга, придерживая рукой рукоять в открытой кобуре. Туман сомкнулся за его спиной, и я остался один. Зато с топором.
Вот те на! Пост сдал – пост принял, выходит?
Я сел на валун и глубоко вздохнул. Что теперь делать? Ждать Арогорна? Только где гарантия, что он тут объявится? С другой стороны, дырку-то в мироздании я законопатил, а вот что дальше будет? Это только у нас гинекологи в последние годы взяли привычку выгонять пациенток через два часа после операции. А раньше три дня в стационаре держали. Видимо, надо присмотреть за выздоровлением Матушки-Земли. К тому же, если считать Хаос за раковую опухоль, то вдруг могут быть метастазы? Или нужен курс химиотерапии?
