— Пост-19 — группе, пост-19 — группе, тревога, тревога, вторжение посторонних в квадрат проведения операции, — Алексей скороговоркой докладывал по общей линии связи. Стас смотрел, как из нутра застывшей на высоте метра винтокрыла посыпались фигурки десантников. Облаченные в несколько мешковатые камуфляжи-скафандры, они стремительно рассыпались в порядке боевого веера, двигаясь резкими энергичными движениями, и необычайно быстро. Их вооружение, транспорт и защитные скафандры говорили о многом.
— Они засекли нас? — спросил ракетчик.
— Думаю да.
— Какого хрена они тут забыли?..
— Хотят посмотреть, чем мы тут занимаемся, — ответил Стас, не отрывая взгляда от движущихся фигур.
— Сбей это корыто.
Стас едва не подпрыгнул от этих слов. Он взглянул на Алексея, который обращался к ракетчику. Станислав не видел лица этого оперативника, но был уверен, что сейчас тот ошарашен подобным требованием.
— Ну же, сбей.
— Ты спятил?
Евсеев повернул голову в сторону винтокрыла:
— Сбиваешь транспорт, я и Матвеев покрошим остальных, пока им негде спрятаться.
— Ты чего? — холодно спросил Стас.
— Пост-19, немедленно покинуть зону! — голос Вяземского в наушнике был очень громким, и Стасу показалось, что его могут услышать даже приближающиеся китайцы.
— Всеобщее отступление! Всем немедленно прибыть в точку сбора, координаты высланы. Транспорты в пути.
— Дьявол, да почему же нельзя?.. — пробормотал Алексей, судорожно припадая к винтовке.
— Не дури, — Стас схватил его за плечо. — Уматываем отсюда.
Ракетчик, низко пригибаясь, начал молча отступать к пологому склону скалы.
— Живей! — Стас, отпустив Евсеева, шагнул следом за оперативником. Леша злобно ругался сквозь зубы, глядя, как в темном небе появляются все новые и новые винтокрылы. Идущие на малой высоте, они беззвучно пересекали над ними звездное небо, спеша на юго-восток.
* * *
"А ведь я раньше никогда не учувствовала ни в чем подобном".
Эта мысль побеспокоила Аню как нельзя кстати — когда-то точки прибытия оставались считанные минуты. И действительно, если не принимать в счет участия в учениях, пусть по своим условиям максимально приближенных к боевым, то опыт участия в подобных операциях у нее был нулевым.
"Что здесь такого сложного? Это ведь не боевая операция, а поисковая".
На душе все равно было неспокойно, и Аня списывала это на волнение. Сейчас она, привалившись спиной к жесткой стене, закрыла глаза, слушая ровный звук стрекочущих винтов.
Они отбыли из Фрактала в три часа утра, на специальном разведывательном винтокрыле. Перед отлетом Аня слышала последние новости: операция на северных окраинах разрушенного Исламабада обернулась неудачей. Оперативникам "Уаджет" удалось подавить сопротивление неизвестного врага, и позже они едва успели унести ноги от прибывших в район ведения боевых действий спецподразделений Китая. Брошенная база неизвестных не дала "Уаджет" точных сведений о том, кто их враг.
"Наверное, Кириченко в бешенстве".
— Прибыли на место, — по громкой связи сообщил пилот. Аня, открыв глаза, поднялась на ноги, потягиваясь и разминаясь. Эластичная форма-скафандр черного цвета, плотно прилегающая к телу, относительно свежая разработка "Уаджет", должна была защитить от всех неблагоприятных факторов окружающей среды. Аня поспешно пристегнула пояс с некоторым количеством вспомогательных примочек к оборудованию, системой жизнеобеспечения и с запасными магазинами, подхватывая из угла свою винтовку и шлем. Пока она сворачивала длинные темные волосы в узел, чтобы пристегнуть шлем-сферу, в транспортный отсек вошли еще двое специалистов, отобранных для этой операции из разных подразделений "Уаджет".
— Готовы? — командир группы осмотрел Аню и второго поисковика. Аня мельком взглянула на зеленый сигнал на миниатюрном пульте контроля на левом предплечье — все в порядке, полная герметичность, кислородные фильтры в норме. Она быстро накинула на плечи лямки парашюта и, перехватив винтовку, повернулась к ним. Она не знала участников этой поисковой операции, и это было скорее хорошо, чем плохо. Сейчас ей было легче сотрудничать и общаться с людьми, которых она не знала.
— Вы первая, — сказал командир Ане, и его голос через глухую стену был слышан идеально. — Мы над местом вашей высадки.
— Понятно.
— Готовы?
— Так точно.
— "Лидер" — "Птахе", разблокировка шлюза.
— Вас понял, разблокировка шлюза.
Вместе с гулом раскрывающихся створок Аня услышала рев ветра, и стрекот винтов стал куда громче. Воздушный поток ударил мягко, но настойчиво и сильно, словно бы приглашая поскорее шагнуть в бело-серое мельтешащее крошево за бортом.
Аня перебросила эластичный ремень "Романова-70" через плечо, плотно затянув его так, чтобы оружие не ударило ее жесткими плоскостями во время приземления.
— Удачи, — сказал лидер отряда. Его спокойный и тихий голос в наушнике перекрывал какофонию звуков, царящих вокруг зависшего в воздухе винтокрыла.
Старший координатор кивнула, и решительно шагнула в открытый проем.
Воздушный поток подхватил ее, но испугалась Аня только когда сработал ее пневматический парашют. Над Аней стремительно распахнулись полукруглые "крылья" и мощные струи воздуха ударили вниз, выравнивая ее в воздухе, значительно уменьшая скорость свободного падения. Это было неприятное, пугающее и щекочущее напряженные нервы ощущение, когда падение плавно перешло в спокойное планирование. Под ней раскинулась заснеженная равнина и горы, проклевывающиеся из-под толстого снежного покрова. Вдали виднелись черные воды Баренцева моря.
Высота была небольшой, и спуск занял всего лишь несколько секунд. Аня вытянула вперед ноги, чувствуя, как напрягает последние резервы энергии слабосильный одноразовый модуль за ее спиной, и ее высокие ботинки плавно, с оглушительным хрустом проламывающейся корки снега глубоко погрузились в наст. Парашют издал протяжное пищание и крылья стремительно сложились обратно.
— "Бегун-1" — "Птахе". Я на месте, — выпалила она в микрофон, приседая и отстегивая ремни парашюта. Вокруг нее раскинулась снежная пустыня, неровная, изломанная ветрами поверхность которой занимала значительную площадь в округе.
— "Птаха" — "Бегуну-1". Вас понял. Выпускаю зонды.
Отстегнутый парашют с хрустом провалился в снег. Аня ослабила ремень винтовки, снимая ее и подсоединяя магазин. Пискнул сенсор, и в окошке загорелись тусклые цифры — индикатор боекомплекта. После этого Аня включила процессор шлема-сферы. На внутреннюю сторону тонированного лицевого щитка стала поступать информация.
