Я бросила на полудемона негодующий взгляд, подошла к парням и убедительно сказала:
— Но это же неправильно! Вас много, а она одна.
— Маленькая, здесь вопрос не в количестве, а в силе, к тому же она собиралась убить тебя, зная, что сама заведомо сильнее.
— Нилия, они правы, — вклинился Андер. — Если бы не твой магиал, от нас остались бы только обгорелые кости.
— А заодно и от меня тоже, — дополнил рыжик.
Я помотала головой, а Кенарион как бы невзначай произнес:
— Мне интересно, что с этой черной сделает господин мир Эсморранд, если мы его сюда позовем? Как считаете, парни?
— Зная нрав этого дракона, можно смело предположить, что он испепелит ее на этом самом месте, — хмуро отозвался Орин.
— Слышишь, племянница? Твой жених не щадит тех, кто покушается на его добро. Да и ты после этого происшествия больше не сможешь свободно разгуливать по Омуру.
— Вы мне угрожаете, любезный дядюшка?
— Я не осмеливаюсь угрожать тебе, милая племянница, — приторно-сладко улыбнулся полудемон.
Пренебрежительно фыркнула ему в ответ. В этот момент пленница громко замычала. Тогда я проговорила:
— Дайте ей высказаться!
— Маленькая, я думаю…
— Я хочу знать, за что она собиралась меня убить.
— Я и сам могу тебе это объяснить, — откликнулся Рион. — Раз уж ты отличаешься выдающимся скудоумием…
— Помолчите, любезный дядюшка! — приказала я, и полудемон вдруг отступил, а один из эльфов воскликнул:
— Ух ты!
Остальные парни ошарашенно переглянулись.
— Что не так? — испугалась я.
Корин шумно выдохнул, а Андер рысью подбежал к пленнице и снял повязку с ее рта.
— Говори, — повелела я.
— Глупая драконья девка! — с презрением прошипела колдунья. — Все дело в том, что нам нужно было ослабить твоего жениха. Он слишком силен и нам было сложно победить его, но ты его слабая половина, потому что вы Истинные, и потому мы решили действовать через тебя. Мы долго наблюдали за тобой и в результате придумали, как именно мы ослабим твоего дракона. Нужно было всего лишь обмануть глупую человеческую девчонку, и это оказалось несложным делом. Мы попросили тщеславную драконицу помочь нам, пообещав, что она станет княгиней Ранделшайна. И агатовая нас не подвела — ты услышала то, что было нужно. Сапфировый ослаб, но не так сильно, как мы рассчитывали. Хотя мы добились своего и разлучили вас, а он занялся твоими поисками, на время оставив нас в покое. К сожалению, и мы потеряли тебя из виду, но вмешались боги, и вы с драконом снова встретились. И тогда мы поняли, что сапфировый не отступится, а ты рано или поздно простишь его. Я предложила свое решение этой проблемы. Первый раз ты должна была умереть еще при нашей первой встрече, когда я уколола тебя отравленной иглой, замаскированной под шип розаруса, но ты отчего-то не загнулась тогда, посередине улицы. Затем я догадалась использовать твой интерес к паруснику в бутыли, поэтому заманила тебя к Старой скале, в недрах которой лично подготовила ловушки. Но тебе снова повезло — в Бейруну явились твои дружки. Зато потом… — она не скрывала злорадного ехидства, — потом я следила за вами и видела все, что случилось в том небольшом дворе. Ты не представляешь, как я торопила тебя! Еще бы мгновение — и дракон умер, а ты стала бы нашей со всей его силой. Ведь если бы ты тогда убила своего Истинного, вся его магия перешла бы к тебе, а я уже была готова забрать тебя с собой и отдать Нави. Но мне опять помешали эти мальчишки! И сегодня мне вновь не повезло. Но это еще не конец! Слышишь, драконья девка, не конец!
— Ты все сказала? — спокойно спросила я. Да, внешне я оставалась совершенно спокойной, лишь стиснула руки в кулаки, до боли воткнув ногти в мягкую ладонь. Все внутри меня кипело и клокотало, словно лава в жерле вулкана. Мне хотелось громко закричать, выплескивая наружу все мои слезы, страдания, гнев! Все это было подстроено черными! А Арриен? О боги! Все эти месяцы мой мужчина тоже страдал, не понимая, отчего я сбежала от него. Шайн мучился и переживал не меньше моего! Я же была настолько поглощена своей обидой, что даже не попыталась во всем разобраться. А каково было Шайнеру? Теперь я понимаю, почему он обезумел и ранил меня той ночью! Что было бы со мной, если бы любимый, ни слова не говоря, сбежал от меня, а затем сообщил, что обедает с полуголой девицей? Да я бы, не задумываясь, прибила его! О боги! Как же Арриен страдал! А теперь он охладел ко мне, и это тоже понятно. А все по вине этих навьев! Кроме всего прочего, я едва не убила любимого, а еще чуть было не погубила свою душу, в то время как могла бы наслаждаться жизнью вместе с женихом.
— Убейте ее, — холодно процедила я, глядя в глаза черной колдунье.
— Нет! — завизжала она. — Сделай это сама! Магиал тебе поможет! Только не отдавай меня эртарам-недоучкам!
— Корин, — повернулась я к рыжику, — что я должна сделать?
— Для начала успокойся, маленькая. — Парень подошел ко мне и попытался обнять.
Я не позволила ему прикоснуться к себе и промолвила:
— Что мне нужно сделать, чтобы отправить всех нас в Эртар?
Мир Ль’Кель судорожно сглотнул, а Рион невозмутимо ответил:
— Прикоснись к магиалу и попроси его доставить всех нас в Эртар. Ты уже бывала там, поэтому должна хоть что-то вспомнить.
Я молча прикоснулась к застывшему каменному дракону. Его холодная поверхность потеплела под моими пальцами. Парни тоже ухватились за статую, причем Андер спохватился в последний момент. Черная продолжала вопить, насылая на наши головы разные проклятия. Прикрыв глаза, я мысленно попросила магиал доставить нас в Эртар, представив малое тренировочное поле, на котором побывала прошлой ночью.
Спустя мгновение на улице заметно похолодало. Я открыла глаза — мы стояли на поле, вокруг которого высились горы. Мир Ль’Кели и эльфы недоуменно переглядывались друг с другом, Андер с восторгом крутил головой по сторонам:
— Вот это да!
А Кенарион буравил меня подозрительным взором. Но тут страшно закричала черная.
— Маленькая, попроси свой магиал отпустить ее.
— Погоди, — возопил Орин, — нужно клетку успеть подготовить!
— Я мигом обернусь, — крикнул один из эльфов и метнулся к скале.
Там, прямо в камне, открылась потайная дверь, куда шустро юркнул парень.
— Вот это да! — снова восхищенно повторил мой лучший друг.
Полудемон все не сводил с меня своего внимательного взгляда, а я с тоской вспомнила, что этой ночью мне опять придется бегать по этому полю.
Эльф скоро вернулся, держа в руках какой-то красный шарик.
— Нилия, сосредоточься, — проговорил Орин.
