— Это мир Мисар? — изумленно догадалась я.
— Похоже на то. — Старый друг поднялся на ноги и подошел к пленнице. — Слушай, это ведь она подарила тебе тот парусник, из-за которого мы все и потащились к Старой скале?
Черная выплюнула кляп и яростно воскликнула:
— Девчонка должна была умереть там!
Меня поразила ничем не прикрытая ненависть, горящая в ее черных глазах.
— А я бы и умерла, если бы мои друзья вовремя не прибыли в Бейруну, — тихо сказала я.
— Тебе везет, драконья девка! — отозвалась она, а рыжик щелкнул пальцами, и рот пленницы вновь заполнил вязкий кляп.
— Здесь магией в прямом смысле воняет, — с досадой заметил Андер, — и я удивлен, отчего в этот парк еще не примчались маги со всей округи!
— А они и примчались, — невозмутимо откликнулся Корин, — просто я прикрываю нас всех своей иллюзией, вот они и рыскают вокруг, а к нам подобраться не могут.
— Хороший мальчик! — Черная колдунья вновь избавилась от кляпа.
Блондин со вздохом стянул с себя остатки рубашки, порвал ее на длинные полоски и выразительно посмотрел на рыжика:
— Поможешь?
Корин кивнул в ответ, а пленница завизжала:
— Вы чего задумали? За мной придут! Навь никогда… мм…
Парни завязали ей рот, и черной оставалось только злобно сверкать глазами да пытаться вырваться из объятий каменного дракона — впрочем, безуспешно.
Я поглядела на опаленную спину Андера и поманила его к себе:
— Иди, подлечу!
— Пустяки, — попробовал отмахнуться он, но рыжик меня поддержал:
— Ты бы не рисковал, мелкий. Черное пламя — это тебе не шутка. А я пока своих позову через амулет…
— Своих? — удивился блондин, но я требовательно ухватила его за руку и выпустила «котика». К счастью, никаких серьезных повреждений у парня не было, поэтому с лечением я справилась быстро. Открыв глаза, сразу поглядела на Корина:
— Разве мы от кого-то прячемся?
— Нилия, — на вопрос ответил блондин, поглядев при этом на меня, словно на скудоумную, — он прав, никому из нас троих лишнее внимание ни к чему. Соображаешь, что будет, если местные маги узнают, что за тобой охотились черные?
— За нами, — поправил его рыжик. — Все решат именно так, поэтому дознаватели крепко вцепятся в нас троих.
— Вы правы, — согласилась я. — Но не будем же мы вечно скрываться?
— Не будем, — подтвердил мир Ль’Кель, — я связался со своей боевой пятеркой. У нас есть одноразовые амулеты, создающие стихийные порталы в то место, откуда идет сигнал о помощи от члена нашей группы.
— Ого! — восхитился ир Кортен.
— Да, весьма полезный артефакт. Скоро парни прибудут. Только, Нилия… — Зеленоглазый виновато посмотрел на меня.
— Что? — округлила я глаза, но тут стали открываться темные воронки стихийных порталов. Первым появился Орин, следом за ним, почти одновременно, два эльфа, которых я уже видела прошлой зимой в Эртаре, а последним возник… Рион. Скривились мы оба, едва встретившись глазами.
— Ты! — констатировал парень.
— Я тоже рада увидеть вас, любезный дядюшка.
— Маленькая, не обращай внимания на этого невоспитанного типа! К сожалению, он командует нашей пятеркой, и я не мог не позвать его, — улыбнулся Корин.
Улыбка его была такой искренней, что я со вздохом махнула рукой, а Орин мне подмигнул:
— Нилия, а тебе идет твой новый образ!
Я недовольно посмотрела на парня, Корин и Андер дружно зашикали на него. Черноглазый рыжик почесал маковку, а Рион всех отвлек:
— Я гляжу, вам удалось поймать черную.
— Ого! — воскликнул один из эльфов.
Пленница же вдруг резко замотала головой и что-то невразумительно замычала. Парни понимающе переглянулись между собой и довольно оскалились. Мы с Андером заинтересованно глядели на эту сцену.
— Поторопимся! — хлопнул в ладоши Орин.
Кенарион, прищурившись, поглядывал на меня. Корин, жестикулируя, что-то объяснял эльфам.
— Эй! Вы ее с собой забираете? — спросил мой старый друг.
— Разумеется, — важно подтвердил дядюшка. — Нам дали новое задание — поймать черного колдуна, — он покосился на девушку и поправился: — ну или колдунью.
А Корин, подмигнув мне, добавил:
— Удачно все вышло, правда, маленькая?
Девушка замычала еще сильнее, и в ее глазах появился неописуемый ужас.
— А зачем вам черная колдунья? — предусмотрительно поинтересовался Андер.
Близнецы мир Ль’Кель бросили в мою сторону короткие взгляды и как-то странно переглянулись. Эльфы старательно делали вид, что изучают землю возле своих ног, зато Рион довольно улыбался. Ир Кортен прищурился и выдал:
— Ага! Я понял! Вам нужно извлечь ее силу и суметь заточить ее!
— Мальчик, ты знаешь, что такие любопытные люди долго не живут? — презрительно осведомился Кенарион.
Я же смотрела только на рыжика.
— Корин! — требовательно обратилась к нему.
— Ну, маленькая, — он развел руками, — ты же понимаешь, что мы будущие воины-эртары, которые должны все уметь?
— Да что ты перед ними оправдываешься? — скривился полудемон. — Забираем эту черную с собой, и все дела.
— Не выйдет, — осадил его Орин. — Эта черная заключена в мошном артефакте, и ты не хуже меня знаешь, кто способен управлять магиалом!
— Чем? — удивился Андер, да и я тоже, хоть и промолчала.
— Этот дракон, — пояснил один из эльфов, — сильнейший амулет, настроенный на ауру определенного человека и служащий лишь ему. Управлять магиалом может либо его создатель, либо тот, на кого он настроен. В данном случае приказывать магиалу можете только вы, террина.
— Я? — Моему изумлению не было предела. — Да это кольцо никогда меня не слушалось, я даже снять его не могла!
— Это, скорее всего, случилось потому, что ты испытывала неприязнь, ну, или злость по отношению к создателю магиала, — поведал Корин.
— Все это пустые разговоры. Нам пора уходить отсюда! — приказным тоном заявил дядюшка.
— Я намерен вернуться в Эртар лишь с этой черной, — убежденно произнес Орин. — Где и когда нам еще представится возможность поймать такую птичку?
— И мы! — хором возвестили оба эльфа.
— Поможешь нам, маленькая? — очаровательно улыбнулся Корин, глядя на меня.
Я задумчиво посматривала на рьяно сопротивляющуюся пленницу, и какая-то мысльвсе не давала и не давала мне покоя.
— Вы собираетесь ее убить? — решила наконец спросить я.
Близнецы-рыжики и эльфы поспешно отвели взгляды, а Рион снисходительно хмыкнул:
— Племянница, ты отличаешься редкостным скудоумием! Нет, конечно, мы ее не убьем. Мы пригласим эту черную на бал во дворец моего отца!
