Эльф скоро вернулся, держа в руках какой-то красный шарик.
— Нилия, сосредоточься, — проговорил Орин.
— Маленькая, теперь быстро попроси свой магиал перебросить черную в эту клетку!
— Какую клетку? — не поняла я.
— В эту, террина. — Эльф бросил шарик на землю.
Он вспыхнул, и нашим взорам предстала огненная магическая клетка. Я прикоснулась к каменному дракону, и спустя мгновение пленница с визгом металась внутри клетки. Магиал вспыхнул, уменьшился, и вокруг меня закружился миниатюрный дракончик. Я протянула правую руку, а он с урчанием обвился вокруг безымянного пальца, широко зевнул и затих.
Парни-эртары, по очереди размахивая руками, двигали клетку к потайному входу.
Нам с Андером они помахали на прощанье — все, кроме Риона. Зато ко мне подбежал Корин и порывисто прижал к себе. Я обняла рыжика, а он поцеловал мою макушку.
— Я навещу тебя, как только мы все закончим, — тихо сообщил парень.
Заглянула в его зеленые глаза и попросила:
— Будь осторожен! Не рискуй понапрасну!
Корин мягко улыбнулся:
— И ты береги себя, маленькая! И не злись больше так сильно, ладно?
Я недоуменно кивнула и услышала требовательный голос полудемона:
— Мир Ль’Кель, ты собираешься нам помогать или нет?
Рыжик подмигнул мне напоследок и побежал к друзьям. По пути он обернулся, взглянул на Андера и крикнул:
— Присматривай за ней!
Блондин важно кивнул, а Корин умчался прочь.
— Это он о чем только что говорил? — озадачилась я.
— Гм…
— Андер!
— Нилия, видишь ли, когда ты кричала на своего дядюшку, твои глаза засветились красным…
— О боги!
— И это было похоже на то…
— Понятно.
— Иди ко мне! — Друг обнял меня, а я сжала правую руку в кулак и попросила магиал вернуть нас в Бейруну.
Когда мы с Лидером пришли во дворик за аптекой, то увидели, что здесь царит уныние, все девчонки рыдали, а парни хмурились. Пару ирн мы с ребятами наблюдали эту сцену, а потом дружно вскричали:
— Что с вами случилось?
— У нас Зила Осмуса бросила, — всхлипнула Иванна.
— И это было так траги-и-ично! — Ольяна разрыдалась еще сильнее.
— Это было ужасно, — вздохнула Нелика и обняла Дарина, а он кивнул:
— Хмарно это было! А с вами что произошло?
— Нас едва черная не убила, — огорошил всех Андер. Ристон взвился:
— Так это из-за вас в парке такой переполох?
Нас с блондином оглядели еще пристальней, поэтому я поспешила всех успокоить:
— Нас Корин спас и прикрыл мороком от магов.
— А еще мы побывали в Эртаре! — восторженно поведал мой старинный друг.
— Где вы были? — недоверчиво спросил Конорис.
— А еще у Нилии магиал есть, — добавил Андер.
— Рассказывайте! — потребовала Лисса.
Пока мы разбирались со всеми возникшими вопросами, в Бейруну пришел вечер, и на улице разразилась гроза, отчего нам поспешно пришлось закрывать все окна. В трапезной зажгли свечи и расселись тесным кружком за столом. Осмус покинул аптеку еще до нашего с Андером возвращения, а Зила закрылась в спальне наверху, потому что никого не желала видеть.
За окном сверкали молнии, гремел гром и шумел ливень. Девчонки печально вздыхали, парни бросали друг на друга сумрачные взоры, а я вдруг вспомнила совет Шайнера и обрадованно подскочила на стуле. На меня недоуменно посмотрели все без исключения.
— Слушайте, — громко объявила всем. — Я знаю, как помирить Зилу с Осмусом! Но мне понадобится ваша помощь.
— Мы готовы! — заинтересовались и выкрикнули все друзья и подруги разом.
Ближе к ночи, когда в аптеке остались только те, кто жил со мной, я тихо спустилась вниз. В зале меня дожидался Сульфири ус. Он скупо кивнул в знак приветствия и повелел подойти к нему.
И вот мы снова оказались в Эртаре. Здесь дождя не было, но лето на севере суровое, короткое. В прохладном воздухе мелькали мелкие мушки, а с темных небес на нас смотрели звезды. Я поежилась, и демон, заметив это, хищно оскалился:
— Замерзла, ученица? Ничего! Пробегись-ка три малых круга и сразу согреешься!
Передо мной возникли розги, и я медленно побрела к беговой дорожке, ругаясь себе под нос. Розга тут же ударила меня по мягкому месту. Взвизгнув, бросилась бежать.
После трех кругов и ста прыжков со скакалкой я чувствовала себя загнанной лошадью. Дуайгар недовольно покачал головой, возвел глаза к ночному небу и изрек:
— Одно мучение с тобой, ученица. Можешь отправляться домой. Магиал твой перенесет тебя в Бейруну, а завтра я снова сам приду за тобой, так что жди!
Мысленно пожелала ему куда-нибудь провалиться до завтра, переместилась в аптеку и в изнеможении погрузилась в ванну с теплой водой. Спать хотелось просто невыносимо. Я и уснула, а проснулась уже спустя пару осеев в холодной воде. Постанывая, вылезла из нее и кое-как доплелась до кровати, где и уснула вновь, едва моя голова коснулась подушки…
Собравшиеся в трапезной девчонки с волнением поглядывали друг на друга, парней с нами не было. В комнату вихрем влетела Тинара и суматошно зашептала:
— Она идет! Она идет!
Все девчонки приготовились. Ольяна отложила в сторону эльфийский роман и томно вздохнула:
— Все-таки не только выдуманные мужчины умеют любить…
— Ага, — поддакнула ей Иванна, мечтательно возводя глаза к потолку. — Мой Данис такой романтичный! Недавно прислал мне горный цветок, а вы знаете, как сложно его достать? Я так волновалась, что две ночи глаз не могла сомкнуть, глядя на его подарок. И зачем было так рисковать собой?
— Ну, Данис боевой маг, — пожала плечами Вира, — и риск — это часть его жизни.
— К хмару лысому такую часть! — в сердцах заявила ее сестра, и Нелика согласилась с ней:
— Я была бы счастлива, если бы Дарин занялся другим делом.
— Мы говорили про любовь, — напомнила Йена.
— Да что любовь? Все кругом расстаются! — запальчиво отозвалась полуэльфийка.
— Увы! Бедный Осик! — кивнула Элана.
— Конечно, бедный — пьянствует второй день, а парни ушли его поддержать. Даже некромант, и тот с ними отправился, — громко оповестила Лисса.
В трапезную с каменным выражением лица прошла Зила. Мы покосились на нее и Элана тихо заметила:
— Вот если бы меня кто-нибудь так сильно любил, я бы не стала с ним расставаться.
— И я своего Дарина никому не отдам и буду с ним до самого конца, — серьезно сообщила Нелика.
— Любовью нельзя так просто разбрасываться! — постановила Вира. — Я несколько дней не видела своего дракона и уже страшно соскучилась по нему. Нилия, ты бы узнала, что с моим Леорвилем?
