— Теперь я вижу — ты действительно настроен искать девушку. А то раньше сомневалась…
— Послушай Если я не был уверен, что у меня получится, то это не значит, что я не собирался… Елки! Ты меня совсем запутала… Короче — я буду искать Ильдисту, и теперь у меня даже есть зацепка. Надо будет обсудить это с Санджифом, так что если близ поместий отца Ирбала или Ферранайра есть такие места, где можно спрятаться от магических способов поиска, именно с них и стоит начать…
— У них могут быть на примете и другие места, не обязательно рядом с домом Может, какие-нибудь старинные развалины, где они когда-нибудь гостили…
— Думаешь, стоит изучить их биографию?
— Думаю, что бессмысленно думать, будто причастные к похищению люди будут прятать похищенную рядом с домом.
— Никто не знает, что предки Ирбала и Ферранайра тут причем Им нечего бояться.
— Подожди, но еще ведь неизвестно, может, не Ирбал поставил метку.
— А кто еще? Побьюсь об заклад, персонал общежития и учителей проверяли. Но не проверяли учеников! Естественно, не проверяли! И роялисты, которые все это задумали, наверняка предусмотрели, что школьников никто не заподозрит.
— Кошмар… Ну, да… Ты прав. Все это выглядит убедительно.
— Гады, верно?
— Не то слово! Хорошо было бы, если б их участие доказали и выперли обоих из школы Чуть приободренные, они отправились в библиотеку — готовиться к экзамену по истории Мирним очень нервничала, уверенная, что мама непременно будет придираться к ней на экзамене, чтоб показать свою беспристрастность. Илья же заподозрил, что ему придется тяжело, потому как Ирвет, мама его подруги, в курсе их взаимоотношений и наверняка напридумывала себе всякого Как любая мать…
Соображения друга по поводу родителей Ирбала и Ферранайра Санджиф выслушал со всей серьезностью — Знаешь, это вполне вероятно…
— Ты тоже полагаешь, что Ирбал поставил метку?
— Он мог Магия простая, ее не так трудно освоить за один вечер Давай, посмотрим еще раз все в комнате Мирним, может быть, что-нибудь осталось? Впрочем, вряд ли…
— Можно посмотреть… У тебя нет идей, где родители этих двоих могли спрятать Ильду?
— Надо подумать. Я уже склоняюсь к мысли поручить подбор вариантов людям моего отца. Только это надо сделать так, чтоб никто ни о чем не узнал. Я уже говорил, иначе у отца могут быть неприятности с лордом Ингеном и его родственниками — Тогда не стоит Сами справимся Илья полез в шкаф и вытащил огромную карту Ночного мира, расстелил ее на полу.
— Где они живут? В каких областях? Ты знаешь? — Санджиф вынул свою записную книжку, полистал ее и ткнул пальцем в карту. — Вот здесь? Ну, и где тут есть магические аномалии?
— Они обозначены красным — А это что такое?
— Дереликт. Заброшенный замок с сохранившейся магической структурой и ядром.
Понимаешь, когда-то это был хорошо укрепленный замок с отличной системой, потом его бросили И система стала развиваться сама по себе. Что сейчас с ней происходит, никто не знает, потому что туда избегают соваться. Если бы она разбалансировалась и стала угрожать безопасности окружающей местности, ликвидаторы заклятий разобрались бы с этим местом, но сейчас никто этим заниматься не станет, потому что это слишком трудно и долго.
— Заброшенный магический замок? — заинтересовался Илья. — А там можно кого-нибудь спрятать так, чтоб никто не нашел?
— Нет. Нет, Ильда не может быть там. Это невозможно — Почему?
— Потому что в это место никто не сможет проникнуть Ты пойми, это все равно что соваться в жерло извергающегося вулкана — там очень опасно Даже если хорошие маги и смогут туда проникнуть, они не сумеют оставаться там достаточно долго, а уж оставить там кого-нибудь — тем более абсурд.
— Так, значит, там не искали?
— Разумеется, нет! Какой смысл?
Юноша поскреб карту пальцем.
— Ясно. Вот где надо посмотреть — Да какой смысл?
— Такой — если никому не придет в голову искать девушку в дереликте, то ее логично спрятать именно там. Потому что там, во-первых, не найдут, а во-вторых — не будут искать — Но Ильда не выжила бы в том замке!
— А может, они нашли какие-нибудь способы оградить ее от влияния магической системы!
— Это невозможно!
— Нет ничего невозможного, особенно в магическом мире. Есть только маловероятное — Ты просто хочешь поверить, что это так.
— Может быть. Но даже если я не прав, я должен сперва в этом убедиться.
Санджиф с сомнением посмотрел сначала на друга, потом на карту — Ладно. Можно попробовать.
Экзамены дались Илье нелегко, поэтому, когда последний остался позади, он почувствовал себя совершенно опустошенным и обессиленным Даже радости от того, что табель заполнен неплохими оценками, не было — только облегчение, что завершилась гонка, можно спокойно поваляться на кровати, полистать книжку, в конце концов, просто выспаться И не надо торопиться, не надо мучиться, что не успел выучить и то, и это…
— Ну что, — сказал ему Санджиф, укладываясь на свою кровать. — Мой отец пришлет за нами машину завтра. И завтра же мы будем в замке. Видимо, ближе к вечеру, потому что портал в Лан-Гране не действует Но это не страшно, я надеюсь?
— А Аддиг?
— Аддиг заберет один из людей моего отца, который приедет с шофером На машине будет удобнее, чем на виверне, поверь мне — Верю, — рассмеялся юноша, переворачиваясь на бок. — Слушай, никогда в жизни не жил в замке Там, наверное, холодно?
— Там хорошо Надеюсь, тебе понравится, — в дверь постучали. — Войдите!
— Я не к тебе пришла! — заявила Искра, приоткрывая дверь. — Илья, ты не мог бы выйти? Слушай, у тебя такие отличные оценки, что я не могу с тобой не поговорить!
— Что за новости? Понимаю, если б они были плохие, ты б считала нужным устроить мне головомойку, словно ты моя мать Теперь-то что не так?
— А ты знаешь, что Сергей без малого не завалил алхимию и онтологию? У него и по тому, и по тому предмету три балла! Из десяти! Это просто позорище!
Неудивительно, что ребята из аргетов не дают ему прохода!
В душе Ильи желание расхохотаться и нервная досада смешались в такой дикой пропорции, что он не знал, как ему себя держать — Думаю, этих ребят меньше всего волнует, как он учится — Ты ничего не понимаешь! Они все здесь маги! У них кто лучший маг, тот и уважаем! Ты думаешь, у них будет хоть капля уважения к нашим соотечественникам, если Сергей и другие будут так плохо учиться?
— Да мне плевать на их отношение и их уважение, поняла?! — он сделал движение вернуться в комнату — Нет, не верю! — Искра заступила ему дорогу. — Не верю, что тебе все равно. Не может быть! Я уверена, ты понимаешь, как важно доказать, что из нас тоже могут получиться хорошие маги! Ты обязан снова переселиться в комнату к Сергею и помогать ему! Тогда он будет лучше учиться, исправит свои оценки. Пообещай, что с осени, со следующего же года, ты снова будешь дружить с Сергеем!
