— Где ты был?! — придя в себя от счастья, заголосила она на весь лес.
— Молчи, грусть, — вздохнул Ронни и аккуратно поставил Альвертину на землю. — Скажу — не поверите.
— Где Инсилай? — я вылезла из кустов и уставилась на Рональда.
Что-то подсказывало мне, что ответ его меня не обрадует.
— Нам надо срочно убираться отсюда, — игнорируя наши вопросы, заявил он. — Это Ваурия.
— Где Инсилай? — повторила я. — Он нашел тебя?
— Да, — коротко ответил Ронни. — Он помог мне бежать, чтобы я вытащил вас отсюда. Если вы не перестанете болтать, его жертва будет бесполезной. Вы этого хотите?
— Что случилось? — я поняла, что произошло что-то страшное. — Пока ты не объяснишь, что случилось, я не двинусь с места.
— Я же сказал, это Ваурия.
— И?
— Это ад для Волшебников. Мы с Инсилаем попали в самое пекло.
— Ты попал, — уточнила я, — Инсилаю пришлось идти за тобой.
— Это уже случилось, — без всякого выражения сказал Ронни. — Обсуждать бесполезно. Все, что ты думаешь обо мне, ты сможешь высказать в Москве, сейчас на это нет времени. Чтобы мы успели убраться отсюда, Инсилаю пришлось принять удар на себя. Ему это будет дорого стоить. Ты же не хочешь, чтобы все это оказалось напрасным?
— Я не хочу, чтобы меня всю жизнь грызла совесть! — отрезала я. — Рассказывай, или я никуда не пойду.
— Мы попали в плен, — неохотно сообщил Ронни. — Сперва я, потом он. Знаешь, что такое плен в Ваурии? Кандалы, каторжный труд и жесточайшие побои за малейшее ослушание. Инсилай помог мне бежать, и за это с ним расправятся по зверским законам этой страны. Но выхода не было, кто-то должен был вытащить вас отсюда. Он остался там, потому что уйти мог только один. Последнее, что я видел — его волокли в сторону города. Все. Ты довольна?
Я поняла только то, что Инсилай в беде, и мы бросаем его здесь, чтобы спасти свою шкуру.
— Почему он решился на это? — удивилась Альвертина. — Мне казалось, он нас недолюбливает, и вдруг такие жертвы.
— Потому что он Волшебник, — чуть слышно ответил Ронни.
— Здесь есть город? — спросила я, и только потом до меня дошло про волшебника. — Как волшебник, почему волшебник?
— Обыкновенный Волшебник, — буркнул Рональд. — Не знаю, почему. Потому. Все, хватит болтать, надо делать ноги. Где блокноты с картами?
— Возьми, — я отдала Ронни пачку блокнотов, — страница 76 бис. А где город-то?
— Внизу, у обрыва. Вольный город Альвар, столица Ваурии.
— Надо спасать Инсилая, — сказала я, ни к кому не обращаясь.
— Для этого надо попасть на Землю, — отрезал Ронни, — тут нужен не наш голый энтузиазм, а пара-тройка Магов или, на худой конец, рота Волшебников. В противном случае будет просто братская могила. Держитесь за руки.
— Дракошка, — напомнила Альвертина, — и птица. Здесь, что ли, оставим, Инсилаю в компанию?
— Быстрее, — напомнил Ронни. Альвертина бросилась за драконом. Боря спикировал Рональду на голову самостоятельно.
Одной рукой Ронни вцепился в блокноты, другой — в Альвертину, она, в свою очередь, мертвой хваткой обняла дракона. Я стояла рядом с ними и держала Ронни за локоть. Теплая компания, ничего не скажешь. У всех одна мысль: спасти свою шкуру.
Вольный город Альвар. Туда увели Инсилая. Что с ним будет? Рональд говорил, что он принял удар на себя, и они с ним расправятся по их законам… Кто они и что за законы? Неужели можно так просто уйти, зная, что кто-то остался в беде? Даже если мы идем за помощью… Ваурия — ад для волшебников. Инсилай — настоящий волшебник. Но он остается здесь, а я ухожу… Так не должно быть!
— Все готовы? — уточнил Ронни.
— Да! — откликнулись мы с Альвертиной.
Снова закачалась земля, яркая вспышка в небе, смерч вокруг нас все быстрее…
— Есть! — рыкнул Ронни, как раненый тигр. — Слава богу, получилось… Земля выскользнула у меня из-под ног. Все, домой.
Словно молния сверкнула у меня в мозгу. Это уже случилось, сказал Ронни. Но то, что должно случиться только завтра, сегодня еще не произошло, и я могу хоть что-то изменить — так говорил Инсилай. Я не уйду. Я не могу уйти и бросить здесь Инсилая. Пусть мне будет хуже, но я остаюсь. Если я буду рядом, разве это не поможет ему хоть чуть-чуть? Он будет не один, а это уже немало, когда ты в страшном, чужом мире. Это так важно — знать, что ты не один.
Я выпустила руку Ронни и осталась на полянке в черной траве, а цветастый вихрь рванулся в небо. Приятного пути, дай вам бог удачи. Совсем одна, но мне не страшно. Ведь где-то совсем рядом в вольном городе Альваре — Инсилай, лучший в мире волшебник.
* * *
— Я должен допросить Вас по делу о заклятии, — сообщил Зоор Велесу. Великолепный одарил председателя взором честным и преданным. — Предупреждаю, Вы обязаны говорить правду и только правду. В противном случае Вам будет предъявлено обвинение по закону о даче ложных показаний. — Зоор подсунул Велесу пластинку черного металла. — Кладите ладонь на пентаграмму и отвечайте на вопросы.
— Вы говорите со мной так, будто я у Вас главный подозреваемый, — Великолепный забарабанил пальцами по столу.
— Пока нет, но от свидетеля до соучастника — один шаг, — ответил Зоор.
— Так я пока еще свидетель? — Иронично уточнил Велес.
— Да. Пожалуйста, ладонь на индикатор и отвечайте на вопросы.
Великолепный к пентаграмме не торопился.
— Могу я знать, кого Вы обвиняете?
— Марию и Катарину, — председатель начал терять терпение. — Можно подумать, Вы этого сами не знаете.
— Машеньку и Кэт? — будто не слыша Зоора, переспросил Велес. — Ничем не могу быть полезен. Согласно Хартии Магов, имею полное право не свидетельствовать против своих учеников.
— Мы предъявим Вам обвинение в соучастии, и Вам придется ответить! — взорвался Зоор.
— Предъявляйте. Отвечу. Постановление суда, повестку — и я к Вашим услугам, — Велес встал. — Если Вы не имеете больше никаких вопросов…
— Иди— иди, — проворчал председатель. — Встретимся в суде.
* * *
Я, наверное, сошла с ума, когда решила остаться в этом кошмарном черно-белом мире, пусть даже ради Инсилая. Господи, о чем я только думала? О чем, о чем?! Об Инсилае, конечно.
Я медленно шла в том направлении, куда ушел он и откуда вернулся Ронни. Где-то там, по словам Рональда, был вольный город Альвар. Жаль, не спросила Ронни, что в этих краях носят. Как-то неуютно я себя чувствую в Инсилаевой футболке, джинсы бы мне наверняка не помешали, но чего нет, того нет.
Пока я себя жалела, успела добраться до края высоченного обрыва. Картина сверху открывалась мрачноватая. Как в гигантской чаше, расположился внизу большой город. Чуть приглядевшись, я заметила, что чашка оказалась битой. Горы располагались полукругом, а вдали от меня, у горизонта была вода. Или большая река, или море, отсюда не видно. У меня под ногами была пропасть.
