Старички пили чай не менее часа. Хотя какие они старички? Любому молодому фору дадут. Даром, что обоим под восемьдесят - выглядят на сорок, а энергии - как у молодых.
Тем не менее наши с Димом надежды не оправдались. Не то, чтобы совсем - Лодиус вышел из дома в еще больших сомнениях, чем был до того. Его аура металась, переливаясь искрящимися цветами. По крайней мере, ее поверхностная часть, отвечающая за эмоции.
Значит, не получилось. Если бы Литса его убедила нам помочь, не было бы такого шквала сомнений. Что ж, будем думать. Для начала поговорим с Литсой.
- Сомневается он, видите ли! Совсем мхом зарос, пень старый, - бушевала Литса, переставляя с места на место банки и чугуны.
- Я вижу, Лодиус не хочет расколдовывать Дима. Он и в самом деле сомневается.
- Заметил? Молодец, белый, делаешь успехи.
- Как здесь не заметить? Его аура устроила такую пляску....
- Ничего, пусть маленько подумает. Нельзя так в крайности бросаться. Меня-то не один год знает, мог бы в моих рекомендациях не сомневаться.
- Его тоже можно понять, - сам не знаю, отчего я принялся защищать Лодиуса. Неожиданно у меня проснулось сочувствие к этому человеку - такому могучему и такому беззащитному. Который попытался спрятаться за маской равнодушия, отгородившись ею от мира. Увы, это легко получается у равнодушных, неравнодушным же стоит большого труда.
- Понять?! Понять можно! - бушевала ведунья. - У, пень стоеросовый!
- Тетушка Литса, Вы не совсем правы по отношению к нему.
- А ты никак его защищаешь?
Я пожал плечами: "Все-таки он хороший человек. Запутался немного, ему помочь надо".
Литса всплеснула руками: "Белый, как есть белый. А я-то разворчалась. Приняла его отказ за упрямство".
Литса рассмеялась, присев на лавку.
- Ой, уморил. Как есть белый. Не помощи просить хочешь - сам помочь.
- Иногда даже самым сильным людям нужна помощь. Доброе слово, во время протянутая рука.
Литса задумчиво качала головой.
- Не ошиблась в тебе Айла, ой, не ошиблась.
- А где он живет, Лодиус? - поинтересовался я.
- Так рядом совсем. Часа три хода.
Понятие рядом, оказывается весьма растяжимо. Хотя глядя на окружающие нас просторы, поневоле признаешь - три часа хода, это рядом.
- Очень хорошо. А как мне его найти?
- Нет ничего проще. Провожатого я тебе сыщу. А тебе зачем?
- Мы пришли к чему? Лодиусу надо помочь. Вот и пойду в гости, проведаю его. Надеюсь, не обратит в какую неведомую зверушку.
Литса с сомнением покачала головой: "Когда идти-то думаешь? Сейчас"?
- Зачем сейчас? Завтра пойду.
- А что, и сходи, - согласилась Литса немного подумав, - может, что и выйдет из этой затеи.
Выйдет ли? Почему нет? Баралор вылавливал собеседника аж на межмировых путях. При всей могучести магов, им тоже нужна бывает помощь. Есть, конечно, некоторый риск, что Лодиус чересчур огорчится, увидев незваного гостя. Но, как без того, чтобы пойти к нему в гости, Диму надо помогать. Найдем мы или нет другого отшельника, еще неизвестно. Я решил, завтра с утра отправляюсь к Лодиусу.
- Если сможешь этого замшелого отшельника немного расшевелить, от меня тебе будет отдельное спасибо, - проворчала Литса.
- Что Вы, тетушка, какие могут быть счеты между, возможно, будущими родственниками.
- Ох, и хитер ты, белый, ох хитер, - Литса лукаво улыбалась.
Я сделал самое простодушное выражение лица, на которое только способен.
- И не так прост, как хочешь показать, - Литса улыбалась уже не лукаво, а по-доброму широко.
Разве ж я хотел что-то от нее скрыть? Для этого не было не только возможности, но и желания. У кого честные намерения, тому их незачем скрывать.
На счет Лодиуса у меня был определенный план. Самый что ни на есть примерный. Как ни странно, навел на нужную мысль меня Баралор. То есть воспоминание о причине, побудившей его вылавливать себе собеседника, жаль что заодно и пленника, на межмировых путях. А именно - проблемы с коммуникабельностью. Которые я, по мнению Баралора, и должен был успешно разрешить путем прочтения серии лекции. И что я вижу теперь - человек совсем другой, а вот проблемы из той же серии - отсутствие коммуникабельности. Может мне вообще открыть кабинет скорой психологической помощи? Нет, психолог-то из меня никакой. Но вот просто так, поговорить побеседовать по душам. В общем, начну разговор, а там видно будет.
Литса пыталась давать мне наставления, потом запуталась, видимо, история эта ее тоже немало взволновала. За кого она беспокоилась? За Дима, за меня, за своего старинного друга, который в своем бегстве от людей ударился в крайности? В конце концов она прихватила корзинку и сказала, что отправляется в лес - растения собирать. Для ведуньи это лучшее средство привести свои мысли в равновесие.
- Да Вы, тетушка, не волнуйтесь, - сказал я ей вслед. - Что сказать Вашему старинному другу, я как-нибудь соображу.
И что я ему буду говорить? Ума не приложу. Как возвращают к жизни обидевшихся на весь белый свет зеленых магов? Прошу прощения за невольную тавтологию - зеленых в смысле приверженных к добру, а совсем не незрелых. Да и надо ли его возвращать? Вот как его безотказность обернулась - рассказ Литсы произвел на меня сильное впечатление. Пожалуй, все-таки надо. Не дело человеку совсем прекращать общение с другими людьми. Отшельник отшельником, а совсем без общения никак нельзя обойтись.
Я просидел под дубом до позднего вечера, придумывая, как мне подступиться к Лодиусу? С какой стороны начать разговор? Так ничего и не придумав, я отправился спать, когда солнце уже клонилось за горизонт, а уставший Дим полчаса уже дрых с чистой совестью. Ему что? Убеждать Лодиуса во вреде чрезмерного затворничества предстоит не ему, а мне.
Утро было замечательным. Я улыбнулся пробивающемуся сквозь ставни солнечному лучу, радостно принюхался к ароматным запахам, раздающимся с кухни, где Литса чародействовала над приготовлением завтрака, а Дим шумно принюхивался и развлекал ведунью ученой беседой. Надо же, как вкусный запах еды влияет на его красноречие.... Впрочем, когда он в настроении, то и так весьма говорлив. Вспомнить хотя бы балладу о Спаги отважном, которой он пытался придать мне сил после битвы с Саори.
- Вот и наш будущий герой проснулся. Альберт, завтрак тебя ждет, - раздалось из кухни. Вот как, спрашивается, Литса узнала о том, что я проснулся? Не представляю. Все-таки искусство ведуний остается для меня непостижимой тайной. А и правда, не пора ли мне поторопиться, а то Дим, в нетерпении перебирая лапами, протопчет дыру в полу.
- Кушай, кушай, набирайся сил, - тетушка Литса поставила передо мной целую тарелку ароматно пахнущего.... Интересно, а что это такое?
