Молчание.
- Осознаете, что, в сущности, его можно квалифицировать как преступление?
- Да.
- Я не слышу!
- Да. - На этот раз куда громче и отчаянней.
В какой-то момент Лиме стало жалко этого типа.
- Хорошо. Не скажу, что верю вам безоговорочно, молодой человек, - произнесла Солония, - но это лучше, чем ничего. - Она посмотрела на инструкторов. Все они не сводили с Карри глаз, словно он был каким-то диковинным экспонатом музея. - Вы крепкий орешек, и я предвижу, что подобная выходка не станет единственной.
Карри тяжело дышал. Лима заметила дрожь, волнами пробегающую по его телу. Блондина трясло от ярости.
- Предлагаю голосование. Исключить Карри из числа новобранцев и лишить его права занимать какие-либо должности в военной сфере или оставить на курсе с определенными условиями? Готовы?
Инструкторы дали добро.
- Исключить.
Солония подняла руку, и то же самое сделала и Таис.
- Хорошо. Оставить с определенными условиями?
За этот вариант проголосовали Тирцей и Хорес.
- Поровну... - Кажется, для Солонии такой итог стал сюрпризом.
- Позвольте мне! - Лима подняла руку, словно в школе, причем слишком поздно поняв, что сделала это по-настоящему, а не в мыслях.
- Что ж, говорите, - удивилась куратор.
- Я, может, и не имею права голоса, но считаю, что выгонять Карри не стоит.
Таис удивленно вздернула брови и округлила глаза. В комнате стало тихо. Лима закусила губу, сообразив, что отступать поздно.
Не останавливайся, иначе в группе станет на одного меньше, сказала Мятежница.
- Почему? - поинтересовалась Солония, подавшись вперед.
- Каждый заслуживает второго шанса, - ответила Лима. - Если кто-то оступился, надо помочь ему не упасть, а не толкать в спину.
Она знала, что в этот момент Карри повернул голову и смотрит на нее словно на сумасшедшую.
Что ж, если так, то пусть. Она сумасшедшая, которую жизнь ничему не учит.
- Лима, есть люди, для которых ваше правило не работает, - сказала Солония. - Второй шанс, третий, четвертый? Я видела таких немало. Они не исправляются, они затаиваются, понимая, что лучше добиваться своих целей скрытно. И последствия здесь могут быть самыми плачевными, особенно если дело касается подразделения. Как можно доверять свою жизнь тому, кто готов сунуть тебе нож в спину, едва ты отвернешься? Мы оставим Карри, но он затаит злобу на вас и в один прекрасный день нанесет ответный удар?
- Может быть, и нанесет, - прервала ее Лима, - а может быть, и нет. Но все равно вы не можете знать всего наперед.
Солония поджала губы. Таис, пока никто не видит, скорчила скорбную мину: Лима свихнулась и сейчас получит нагоняй за дерзость.
- Вы сами сказали, мы еще не солдата, даже не рекруты. Сегодня лишь десятый день тренировок, - продолжила Лима. - Пожалуйста, дайте Карри шанс!
Солония покачала головой.
- Боюсь, ваши аргументы, Лима, несущественны.
Тут вмешалась Таис.
- Тогда я переголосую. Это мое право, - сказала она, - я за то, чтобы оставить Карри с определенными условиями.
Куратор хмуро посмотрела на нее.
- Не понимаю, откуда у вас такое стремление поощрять потенциальных преступников. Если новобранец уже сейчас способен напасть на того, кто, по его мнению, слабее, чтобы достичь своей цели, то что будет потом?
- Назначим испытательный срок, - предложила Таис. - Я могу лично приглядывать за тем, как новобранец выполняет условия.
- Нет, не вы. Я переведу его в другую группу, - ответила Солония резко.
- Значит, вы согласны?
- Согласна или нет, решающее слово не за мной. Если вы голосуете за то, чтобы оставить Карри, так тому и быть. Подчиняюсь.
Лима незаметно выдохнула. Сработало.
Откровенно говоря, она не смогла бы толком объяснить сейчас, что побудило ее выступить в защиту блондина, но чувствовала, что поступает правильно.
Ее так и подмывало повернуть голову направо. У Карри, должно быть, такая физиономия! Не ожидал?!
Лима осталась собранной, холодной. Это было легко - достаточно брать пример с Солонии.
- Итак, - подвела под встречей черту куратор. - Карри остается, но переводится в другую группу с испытательным сроком до конца курса. Первое же нарушение дисциплины влечет собой исключение без права восстановиться. У вас есть вопросы, молодой человек?
Только сейчас Лима повернула голову. Блондин боролся со своей злостью и гордостью, и, наконец, победил.
- Нет вопросов. - Голос его оказался достаточно твердым, значит, к всеобщему, надо полагать, облегчению, обойдется без слез.
- Хорошо. Тогда заседание комиссии объявляю закрытым. Вы свободны.
Таис, чувствуя, что ей надо быть рядом с подругой, обогнула стол и вышла вместе с ней за дверь. Лима вздохнула.
- Ну знаешь, - прошептала Таис, сжимая ее запястье. - Ты не перестаешь меня удивлять. Зачем ты заступилась за него? По-моему, Солония права. От него жди одних неприятностей!
- Посмотрим. Все заслуживают?
- Второго шанса, ага, я слышала. - Таис бросила взгляд на дверь, откуда вышли Хорес и Карри - видимо, теперь блондин будет заниматься у него. - И все-таки, это глупо.
- Зачем ты тогда встала на мою сторону? - спросила Лима Таис.
- Хотела тебя поддержать?
- Постой. - Лима шагнула вперед, вплотную приблизившись к Карри. Блондин остановился, точно налетел на стену, покраснел, напрягся. - На пару слов?
Хорес кивнул, бросил вопросительный взгляд на Таис. Девушка подала ему какой-то сигнал, и оба отошли в сторону, внимательно следя за новобранцами.
- Зачем? Издеваться будешь? - процедил сквозь зубы Карри.
- Хочу заключить мир. Прекратим вражду здесь и сейчас. Точнее, ты прекратишь, потому что не я ее начала и не я в ней заинтересована, - заявила Лима.
- Не понимаю? у тебя была возможность утопить меня, вышвырнуть отсюда навсегда.
- Зачем мне это?
- Я - твой враг.
- Мои враги - олимпийцы.
- Кто знает, - осклабился блондин, - может быть, ты ошибаешься. Среди своих может быть очень опасно.
- Я уже убедилась, - бросила Лима холодно, - и хочу поставить в этой истории точку. Немедленно.
- Значит, смилостивилась?
- Дала тебе шанс.
- Спасибо, что ж. Только об этом я и мечтал.
- Поменьше яда.
- Теперь ты вожак. Поздравляю, ты своего добилась.
- Похоже, ты так ничего и не понял, - вздохнула Лима, подавляя раздражение. - Поэтому я и хочу, чтобы ты изменился. Ты можешь стать неплохим солдатом для сопротивления.
- О! Благодарю.
- Ну? Мир? Прочный и навсегда?
Она подала ему руку, так чтобы все это видели. Была ли Лима до конца уверена в том, что делает? Пожалуй, нет. Возможно, как раз правы Солония и сам Карри, они куда трезвее смотрят на ситуацию.
Карри опустил взгляд, глядя на ее руку с перебинтованными костяшками. Несколько часов назад этот кулак оставил на его лице немало следов.
