- Прекрати немедленно! - Лицо Таис появилось перед ней, различимое во всех деталях. Еще секунду назад Лима смотрела на мир словно через багровый фильтр, смазывающий подробности. Ее душила дикая злоба, желание убить? Но вдруг это чувство схлынуло, оставив болезненную пустоту. И боль. Болели руки, левый бок, скула, нога. - Прекрати! Все!
Лима хватала ртом воздух. Коридор заполняли новобранцы, здесь же были и два других инструктора - Тирцей и Хорес.
Карри уже подняли на ноги. Вид у него был неважный. Лицо с левой стороны покрывала кровь, нос разбит, из него текло, словно из крана. Хорес заставил блондина запрокинуть голову. Карри пошатывался и не мог идти сам, поэтому его поддерживали с двух сторон.
А Лиму по-прежнему крепко прижимали к бетонной стене.
- Успокоилась? - спросила Таис. Ее голубые глаза метали молнии, она была зла и ничего не понимала. Еще ни в одной группе с первого дня не было ни одного такого инцидента.
Драка! За такое Таис могли сместить с должности.
- Да, - ответила Лима, чувствуя пульсацию тошноты в горле. Адреналиновая волна успела откатиться, теперь ее трясло, руки ходили ходуном, ноги сделались ватными.
По знаку Таис новобранцы - другие, не из группы Лимы, - отпустили ее и отошли от стены.
- Возвращайтесь к себе, - велела она им.
Нехотя, но они послушались, и шли, оглядываясь через плечо с недоумением и некоторые с уважением.
Лима наклонилась и уперла руки в колени, восстанавливая дыхание.
- Ты сошла с ума? Что это такое? - вспылила Таис.
- Карри хотел утрясти наши разногласия, избив меня.
- Что? Ты о чем? Какие еще разногласия?
Лима проверила, не течет ли из носа кровь. Крови не было, но нос болел, как и скула. Наверное, завтра лицо опухнет.
Таис схватила ее за плечо.
- Объясни!
- В двух словах?
- Да!
- Он хочет быть лидером группы и посчитал, что я ему мешаю.
Таис расхохоталась.
- Это потому, что вокруг тебя кучкуется больше народу, чем вокруг него?
- Ага.
Лима согнула и разогнула правый кулак. Кости целы, но костяшки сбиты и покрыты пятнами засыхающей крови.
Поздравляю, сказала Мятежница, не забывая облить ее сарказмом, только что ты выиграла первый бой в своей жизни. Неплохое начало.
Это омерзительно, подумала Лима, но тут же пришла другая мысль: восхитительно. Несмотря ни на что, она ощущала подъем.
Ее победа. Небольшая, и, возможно, она будет иметь печальные последствия?
Ее победа!
- Теперь все знают, - вздохнула Таис, - понимаешь? Ничего не скрыть. - Илотка принялась ходить туда-сюда. Новобранцы предпочитали держаться подальше отсюда, но Лима видела их в разных концах коридора.
- И что? - спросила она. - Меня вышвырнут?
- В таких случаях собирают дисциплинарную комиссию, - ответила Таис. - Она проводит проверку и выносит решение.
- Прости. Думаю, тебе попадет.
- Мне? Да нам обеим влетит по первое число!
- Я не виновата. Я не могла дать ему искалечить меня!
- Скажи спасибо, если для него все обойдется царапинами и синяками.
- Обязательно скажу!
- Не язви.
- Пусть собирают комиссию, - сказала Лима, - хоть сейчас. Я расскажу, как было, от начала до конца.
Краем глаза она заметила Киниску и Андромаху. Девочки стояли метрах в десяти и не решались приблизиться.
- Мой первый курс - и вдруг такое! - сокрушалась Таис, словно не слыша ее.
- А кто в комиссии?
- Я, два других инструктора и наш куратор. Будь уверена, пропесочат как следует?
Лима пренебрежительно фыркнула.
- Да пожалуйста.
Таис пристально посмотрела на нее.
- Либо ты натурально свихнулась, подруга, либо? ты и вправду ничего не боишься.
- Я устала бояться. Прятаться. Избегать неприятностей. Ходить с краю, чтобы не заметили? Так было всю жизнь. - Лима отряхнулась. Удивительно, но сейчас она чувствовала себя почти нормально.
Таис утвердительно кивнула, хотя и не сразу.
- Рада слышать. Значит, ты здесь не случайный человек. - Она хлопнула в ладоши. - Ладно, идем, заглянем в медпункт и проверим тебя.
- Но там, наверное, Карри.
- Неважно.
Пришлось идти в центральную часть Ксанты. Блондина действительно привели в медпункт, точнее, в самую настоящую маленькую больницу, где сейчас им занимался врач.
Таис пыталась узнать, как дела, но Хорес ничего не смог сказать. По его мнению, однако, Карри выкарабкается. Лима заметила при этом саркастическую ухмылку на лице илота. Он посмотрел на нее издали - она выдержала взгляд. Похоже, не все здесь делают из побоища трагедию, а значит, есть шанс, что комиссия не будет свирепствовать. Лиме действительно очень не хотелось вылететь с курса. Это значило бы поставить крест на будущем, образ которого она выстроила в собственной голове.
Медсестра завела ее в смотровую, велела лечь на кушетку. Лицо у этой женщины походило на маску, на нем не было ни единой эмоции, и все свои манипуляции она выполняла, словно робот - четко, без единого лишнего движения.
Ничего, что требовало бы серьезного врачебного вмешательства медсестра не нашла, даже ребра оказались целыми. Обработав сбитые костяшки и забинтовав их, илотка отпустила Лиму.
- Еще не раз придешь, - сказала она на прощанье. - Когда идут тренировки по рукопашному бою, у нас тут все заполнено.
Лима покинула смотровую. Таис и Хорес о чем-то тихо разговаривали, и девушка серьезно кивала.
Лима, чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что попала в центр внимания, топталась на месте. Из комнаты, где хлопотали над Карри, еще никто не выходил.
Наконец, Таис устремилась к ней.
- Тут делать нам нечего, идем.
- И что там? - спросила Лима, бросая взгляд через плечо.
- Ерунда. Больше прикидывается. Знаешь, он мне с первой минуты не понравился. Есть такая порода новобранцев? как сказать проще? Они скользкие. У них двойное дно, - сказала Таис, ведя Лиму под руку.
- Рада, что я не одна это заметила.
- От них сплошные проблемы. Интриги, борьба за власть, стремление навязать свои порядки? Карри - типичный представитель своего вида. Жаль, что ты попалась на его удочку?
- Он сказал, командование следит за нами и берет на заметку: кого назначать командиром, а кого нет. Он мечтает им быть.
Таис скорчила мину и фыркнула.
- Чушь. Он может думать, что ему угодно. Проверка ваших способностей по части стратегии, тактики и умению вести людей за собой начнется далеко не завтра. И только в случае, если вы попадете в рекрутское подразделение. После основного курса тренировок, после отбора. Только трое из десяти новобранцев доходят до этой стадии.
- Почему? Так сложно? - спросила Лима.
- Да уж нелегко. Я вот не согласилась. Пойми, когда начнется заварушка, солдаты пойдут сражаться на передовой, в самый ад.
