- Да уж нелегко. Я вот не согласилась. Пойми, когда начнется заварушка, солдаты пойдут сражаться на передовой, в самый ад.
- Ясно.
- Поэтому требования к рекрутам самые жесткие, тренировки самые страшные. Командование не хочет выпускать в бой слабых и негодных к такой работе людей. Иначе они будут пушечным мясом. Ну? Я тебе не напугала?
- Нет.
- Пойдешь в солдаты?
- Не шути, меня сейчас вырвет, - сказала Лима.
Таис в притворном страхе отстранилась от нее.
- От твоего юмора, похоже, Олимпии несдобровать.
- Надеюсь, будет не наоборот. Так что с дисциплинарной комиссией?
- Завтра утром. Куратора уже известили. Не бойся, я на твоей стороне.
- Радует.
Лима посмотрела на свои руки: они почти не дрожали.
Казарма после отбоя встретила девушек тишиной. Новобранцам не полагалось нарушать распорядок, если не было приказа сверху или не объявлена чрезвычайная ситуация. Однако Лима мгновенно чувствовала висевшее в воздухе напряжение. Подростки ждали, что будет дальше, и хотели подробностей драки.
Переговорив на прощанье с Таис, она вошла в отсек, который занимала ее группа, и начала пробираться к своей койке.
Новобранцы молчали, некоторые возились под одеялами. Наконец, Киниска подала голос, отважившись нарушить тишину:
- Как там? Что случилось?
Андромаха вмешалась:
- Зачем ты избила Карри?
- Я? - огрызнулась Лима. - Не говори ерунды.
Она добралась до своей койки у дальней стены и легла, не раздеваясь.
- Тебя выгонят? - спросил Мирон из темноты.
- Завтра узнаю.
- Карри тебе отплатит, - пообещал Амалтей, - придет время.
- Не заткнешься, я сама тебе отплачу, - шикнула Сарма.
- Все замолчали! - рявкнула Лима. Она {Старшая} и могла распоряжаться.
В отсеке стало тихо. Кто-то засыпал молча, кто-то бормотал в полудреме. Время тянулось. Лима ждала, когда приведут Карри, но так и уснула. Наверное, инструкторы решили не рисковать и оставили его до утра в медпункте. Либо он получил повреждения куда серьезнее, чем казалось.
Лима спала крепко, чему была весьма удивлена, учитывая долго не проходившее возбуждение и боль в боку.
- Значит, так все и было? - подвела итог куратор тренировочного центра. Эту женщину звали Солония, и в ее волосах уже виднелась седина, хотя лицо оставалось молодым.
Солдат, с первого же взгляда определила Лима, когда полчаса назад она вошла в эту комнату в сопровождении троих инструкторов.
Участников драки поставили прямо напротив стола, за которым устроилась дисциплинарная комиссия, но на достаточном расстоянии друг от друга.
- Именно так.
Лима стояла с заведенными за спину руками и расставив ноги - поза {вольно} по заведенному уставу. Она выложила все как было, постаравшись не упустить ни одной детали. Перед началом Таис дала ей пару советов, как себя вести и каким образом излагать свою версию событий. Главное, логичность, краткость и поменьше эмоций. По-военному. Наблюдая за реакцией Солонии, Лима решила, что ей понравился такой подход. Женщина, сидевшая со скрещенными на груди руками, едва заметно кивнула и перевела взгляд на Карри.
Блондин стоял, сгорбившись. Левая часть его лица опухла и была залеплена пластырем. Вес тела он перенес на левую ногу, возможно, показывая, что правое колено до сих пор болит от удара Лимы.
В целом, Карри производил впечатление побитой собаки и, Лима была уверена, он нарочно усиливал это впечатление. Смысл пантомимы ясен - вызвать у старших сочувствие.
- Ваша очередь, - напомнила Солония, пристально глядя на блондина.
Воспользовавшись случаем, Таис подмигнула Лиме и украдкой показала вытянутый вверх большой палец. Это могло означать, что со своей задачей она справилась отлично.
Выступление Карри было кошмаром наяву. Он мямлил, перескакивал с одного на другое, забывал, с чего начал и переходил на бессвязное бормотание. Но не это было самым поразительным. Лима, конечно, не ожидала от него кристальной честности, но чтобы так врать! Когда он сумел слепить эту идиотскую историю? Ошеломленная, Лима открыла рот и долго смотрела на него, пока Таис не приставила палец к губам, хмуря брови. Сигнал: не проявляй слишком много эмоций. Ха, ей легко говорить.
Карри утверждал, что Лима подкараулила его в темном коридоре, когда никого не было рядом, и потребовала, чтобы он отказался от лидирующей роли в группе. Якобы Лима хотела стать единоличным вожаком. Карри, конечно же, герой, воспротивился, после чего Лима набросилась на него - первая! - и избила, воспользовавшись эффектом неожиданности.
Слушая подобный бред, она снова ощутила знакомую злость. Карри не извлек урока из инцидента и даже не делает попыток исправить положение. Словно нашкодивший хулиган со школьной площадки, с треском продувший свою аферу, он возлагает вину на другого. От омерзения Лима скривилась - не могла больше сдерживаться. Гримаса ее не ускользнула от пристального взгляда Солонии. Остальные наблюдали за Карри. Блондин старательно и бездарно изображал несчастную жертву.
- Закончили?
Новобранец робко посмотрел на Солонию и кивнул, давая понять, что целиком отдается на ее милость.
Лима думала, куратор сразу вынесет вердикт, но та и не думала спешить. Ей хотелось узнать, каким образом охарактеризуют инструкторы обоих новобранцев. Развернутый ответ смогла дать лишь Таис, двое других ограничились немногословными формулировками. Солония задала девушке несколько вопросов и, получая ответы, ничего не записывала, а лишь кивала.
Лима облизнула губы, пытаясь определить, на чьей стороне куратор. Эта женщина явно не была простой солдафонкой, скорой на выводы и способной видеть лишь черное и белое.
После беседы с инструкторами, она сама задала Лиме и Карри несколько вопросов. Лима отвечала легко, не тратя времени на раздумье. Ей нечего было скрывать. Но вот блондин запутался с самого начала, и его ложь под ловкими ударами Солонии быстро рассыпалась в прах.
Лима заметила, как сильно покраснел от злости и стыда Карри, и поняла, что, похоже, обзавелась врагом на всю жизнь.
- Что ж, по-моему, здесь все ясно. - Куратор бросила взгляд на мрачных Тирцея и Хореса. Таис выглядела не в пример оптимистичней. - Хотите что-нибудь спросить у них?
Все трое ответили отказом.
- Итак, по правилам я должна выразить своем мнение. Я целиком доверяю показаниям Лимы. Они правдивы и не имеют противоречий, чего нельзя сказать о рассказе Карри.
Тот молчал, хорошо понимая, что проиграл.
- Вывод очевиден. Как бы Карри не пытался изворачиваться и лгать - а его ложь чрезвычайно неуклюжа! - именно он является виновником драки. И должен нести за это ответственность. Поверьте, молодой человек, я много раз сталкивалась с подобным. Вы пытаетесь стать вожаком группы, и в этом нет ничего страшного. Вопросы вызывают ваши методы. Не имея достаточного авторитета и способностей договариваться и сотрудничать, вы пытались решить вопрос силой. Запугивали более слабых новобранцев, а когда поняли, что ситуация не в вашу пользу, пошли на конфликт. Такие вещи недопустимы. Ваши действия угрожали здоровью и жизни другого новобранца, и на это я не могу закрыть глаза. Кроме того, дисциплина на курсе, в целом, может всерьез пошатнуться - благодаря вам. - Солония встала и посмотрела на него в упор. Карри не решался поднять взгляд. - Вы осознаете, что ваш поступок является серьезным нарушением?
