— Отец использовал наш дом как торговый склад. — Пояснил юноша, словно стесняясь. — Вон там выход во внутренний дворик, там же и туалет. — Он махнул рукой. — А это лестница на второй этаж.
Скинув вещи, я быстро пробежался по дому. И правда, практически весь его первый этаж был отдан под пустующий сейчас склад. На втором же разместились четыре спальни и выходящая на балкон открытая веранда, являющаяся, видимо, сразу же и гостиной, и столовой. Дворик, о котором упомянул Аун, действительно был совсем невелик, десять шагов в одну сторону и шесть в другую, с небольшим фонтанчиком питьевой воды по центру. Также здесь расположился очаг для приготовления еды и упомянутый пареньком санузел деревенского типа. Обойдя все комнаты, я выбрал самую большую из них и быстро прикинул, какую перестановку в ней стоит произвести, после чего позвал Ауна.
— Надо передвинуть кровать в угол, а затем из соседней комнаты перенести ещё одну и поставить вот сюда, к окну.
— Зачем? — Вначале не понял меня мальчишка, затем его глаза расширились, — Мы что будем спать в одной комнате?
— Будем. — Мои губы непроизвольно скривились в усмешке. — Но на разных кроватях.
— А!.. — Он сперва, видимо, хотел возразить, но потом до него дошло. — Я понял! Так вам легче будет меня охранять.
Не став комментировать очевидное, я приступил к перестановке. Межкомнатные двери в доме были сделаны на совесть, стены из калёного кирпича также выглядели достаточно надёжными. А вот окно, в которое без труда пройдёт человек, почти не сгибаясь, тем более выходящее на улицу, вызывало некоторое опасение. Именно его я и перекрыл второй кроватью, на которой собирался спать сам.
Первая перестановка меня не устроила, вторая тоже, задумавшись, я перенёс в нашу будущую спальню ещё и довольно массивный письменный стол, которым собирался перекрыть дверь ночью. Когда двигал стол, заметил, что Аун с каждой минутой всё больше и больше нервничает.
— Так! — Остановился я. — Что такое? Если тебе что-то не по нраву, или ты что-то заметил, не держи в себе, а сразу высказывайся! Тебе понятно?
— Понятно. — Кивнул парень, при этом продолжая молчать.
— Если понятно, то поясни, что ты место себе не находишь?
— Да, это не так важно. — Покраснел в ответ юноша.
— Говори!
— К этому времени ваша одежда в лавке тетушки Зиань уже должна быть готова. — Протараторил он и тут же добавил, — Но мы можем зайти туда и попозже.
— Думаешь, что если зайдём туда до захода солнца, то ты увидишь свою ненаглядную?
— Ну… — Мальчишка густо покраснел и отвернулся.
Оглядев перестановку, я остался в принципе доволен, так что хлопнул Ауна по плечу и подтолкнул его к двери.
— Пошли, умоемся и сходим к твоей “тётушке”.
— Ага!! — Парень буквально расцвёл и пулей вылетел из спальни.
Эх, молодость! Я в свои шестнадцать был таким же. Едва скрывая улыбку, минуты три наблюдал, как парень причёсывается и прихорашивается, после чего вытолкал его на улицу.
Пока добирались до рыночной площади, попросил мальчишку рассказать побольше о стенах города, подталкивая его своими вопросами к описанию Седьмой и Восьмой городских башен. Я планировал этой ночью или, возможно, поздним вечером, когда Ночная сестра уже полностью поднимется над горизонтом, отправиться на поиски истинного алтаря Тени, и мне бы не помешала любая информация о том месте, где этот алтарь находится. Если меня, конечно, вор не обманул, направив по ложному следу. Но о подобном варианте развития событий мне думать не хотелось, да и всё равно проверить сказанное вором драгоценного ранга было необходимо.
В этот раз к лавке тётушки Зиань мы подошли с другой стороны, миновав тем самым особенно оживлённую в это время рыночную площадь. Перед тем как войти внутрь, Аун отряхнулся, разгладил одежды и, резко рванув дверь на себя, быстрым движением шагнул вперёд.
Зашёл следом за юношей и я. В отличие от прошлого визита, сейчас в лавке других покупателей не было, а за стойкой сидели две женщины. Одна, уже пожилая, в серых ничем не примечательных одеждах что-то вышивала. А вторая, совсем молоденькая, с заплетёнными в многочисленные косички волосами, одетая в свободное жёлтое платьице, до нашего прихода измеряла отрез ткани. И сейчас эта юная девушка, встретившись взглядом с Ауном, замерла, словно соляная статуя.
Видимо, это и была та самая Алайя, потому как юноша застыл на месте и начал покрываться густой красной краской. На мой вкус девушка не выделялась особой красотой, я бы назвал её даже обычной и, встретив на улице, не обернулся в след. Но по тому, как на неё смотрел Аун, было понятно, что он видит её иначе. Хотя, надо признать, фигурка у девушки была отменная, да и глаза живые, открытые и ясные.
Неловкое молчание продолжалось почти минуту, как в зале, привлечённая входным колокольчиком, появилась хозяйка лавки. Едва она зашла в помещение, как тут же одним взглядом оценила ситуацию. В глазах этой дородной дамы блеснули искры, и она, схватив с прилавка отрез ткани, хлёстко этим самым отрезом прошлась пониже спины своей дочери.
— А ну, вон! Брысь к себе в комнату! А то ишь, глазки строит мне тут! — Девчушка испуганно пискнула и тут же, словно тренированный спринтер, скрылась за спиной матери. И только быстрый перестук девичьих ножек по ступеням напоминал о том, что она находилась здесь, в торговом зале. — А тебе, мальчик мой… — Дама всем корпусом развернулась к Ауну, но заметила меня, и её лицо тут же разгладилось, а на нём появилась привычная дежурная улыбка. — Господин Рэйвен! Вы вовремя! Ваш заказ как раз готов. — Она подошла ко мне и подхватила под локоть, после чего развернулась к Ауну и участливо добавила, — А с тобой, мальчик мой, я потом поговорю. Позже… — И вновь переключила своё внимание на меня, — Господин Рэйвен, позвольте я отведу вас в примерочную.
Даже при помощи магии и снятых Иллюзией мерок невозможно за столь короткое время с нуля сшить набор готовой одежды. Поэтому в примерочную я зашёл с изрядной долей скепсиса, с мыслью о том, что если не будет нигде жать или натирать, то всё равно возьму. Но всё оказалось далеко не так плохо. Видимо, в лавке уже были какие-то заготовки, или здесь просто перешили под мой размер уже готовое. Но когда я примерил обновки, они мне даже понравились. Это не было привычной одеждой торговца или мастерового, как я намекал, чтобы не так выделяться в городской толпе, но, тем не менее, вполне удовлетворяло моему запросу. Комплект дорожной одежды не очень богатого лорда — вот так это можно было назвать. Брюки и рубаха из плотной парусиновой ткани, плюс лёгкая кожаная жилетка, как признак некоего статуса. Достаточно удобно, хотя я бы добавил карманов, но это не к спеху и можно сделать позже. Цвета рубахи и брюк серо-пепельные, совсем не маркие. Да и мой орчий пояс к этой одежде подошёл, словно влитой. Примерив, пару раз повернулся перед зеркалом, затем присел, после чего резко крутанулся вокруг оси.
— Аун сказал, что вы воин, — в ответ на мои резкие движения, с улыбкой знающего себе цену профессионала, произнесла тётушка Зиань. — А я умею шить одежды, чтобы даже самые придирчивые воины остались довольны.
Меня её взгляд, в котором блеснула немалая доля высокомерия, чем-то зацепил, и я спросил:
— Точно?
— Одежда не для боя, но выдержит многое! Вы легко можете в ней проводить свою разминку! — В её тоне столько уверенности, что она переросла в надменность.
— Проверю? — Оценив размеры примерочной, с недоверчивой улыбкой спросил я.
— Сколько угодно! — Высокомерно вскинув подбородок и сложив руки на груди, сказала хозяйка лавки.
Я не собирался специально делать резких движений, чтобы разорвать одежды, нет, я и правда хотел только проверить её слова. Несколько упражнений показали, что в нужных местах ткань тянется и достаточно свободна, а швы очень прочны. Но всё же я заметил одно слабое место, на которое не обратил бы внимание, если бы не чрезмерная бравада тетушки Зиань. Завершив под её улыбкой разминочное ката, я медленно начал опускаться на шпагат. И чем шире расходились мои ноги, тем всё недоверчивее становилось выражение лица хозяйки.
