Все. Это и правда совершенный мужчина!
Молоко в термосе было еще теплым. Не сказать, что я такое очень уж любила, но с этим мелким недостатком позволял смириться дивный вкус булочек с корицей.
А вот Алинро теплое молоко нравилось. Пил он его с видимым удовольствием и в одиночку прикончил большую часть, предварительно спросив, не возражаю ли я.
Разумеется, я не возражала, с умилением глядя, как он ест. Все же прием пищи… притом такой, на ходу, он как-то очень сближает.
Алин опять был одет в белоснежный учительский костюм, даже плащ был светлый. С белой кожей и серебристыми волосами мой лис казался ледяным принцем. Но с большой кружкой в руках и надкушенной булочкой он выглядел не так уж страшно, а очень даже мило.
— Что? — вскинул темно-серую бровь лис, отправляя в рот последний кусочек.
— Ничего, — с улыбкой покачала я головой. — Совсем ничего…
— Что-то не верится, — с прищуром глядя на меня, усомнился Алин. — Ты так смотришь…
— Как? — моя улыбка стала еще шире.
— Не знаю, — пожал широкими плечами лис. — Странно.
— Тебе не нравится? — окончательно осмелела я.
— Ты смотришь изучающе, — наконец определился, как охарактеризовать мой взор, лис и, махнув хвостом, неопределенно добавил: — И это… скажем так, удивляет.
— Ни за что не поверю, что на тебя так раньше не смотрели!
— Конечно, смотрели. Меня даже взглядом препарировали, если хочешь знать. А также испепеляли, сверлили и множество подобных манипуляций пытались произвести! — кицунэ вытер руки салфеткой и бросил ее обратно в корзину, отправив туда же термос и бумажный пакет.
— Тогда ты закален.
— А вот и нет. С тобой я ощущаю себя уязвимым. И… это обычно я тебя изучал, а не наоборот. Разумеется, такая смена ролей меня нервирует. Особенно если учесть, на что может быть способна княжна-мавка. Вы мужчин с ума одним жестом сводили. Ты пошла дальше!
— Одним укусом? — ехидно поинтересовалась я.
— А вот и нет, — покачал светловолосой головой лис. — Этим ты разбудила страсть и интерес. А вот все остальные чувства добавились уже потом. Когда я начал тебя узнавать…
Я покраснела и опустила взгляд. До Академии мы ехали молча, обнимаясь. И это было хорошо.
Почти сразу за воротами мы попрощались, и Алинро направился в один из учебных корпусов, а я побежала в сторону общежития интриганов и пакостников.
Я торопливо шла, пытаясь согнать с губ беззаветно счастливую улыбку.
Впрочем, оная слетела совершенно без моих усилий, стоило открыть дверь в нашу с Айлири комнату.
Картина была без прикрас эпичной!
Подруга, закинув ногу на ногу, сидела на столе, а перед ней в воздухе висел окутанный силовыми нитями призрак с букетом каких-то странных цветов и очень тоскливо и жалобно выл на одной ноте.
Эм-м-м-м… Айли отчаялась найти кандидата, соответствующего сотне пунктов требований к мужчинам среди живых, и решила переключиться на покойников? Но у нее же есть безответная клыкасто-ушастая любовь… Неужели дриада смирилась с печальной действительностью и решила брать, что есть?
— Айлири, что происходит? — наконец решила поинтересоваться подоплекой происходящего.
— Невилика! — довольно улыбнулась дриада, повернувшись ко мне.
— Мавка! — не менее радостно взвыл дух. — Наконец-то!
— Эм-м-м… — я прошла в комнату и закрыла за собой дверь, здраво рассудив, что нечего всем видеть, что у нас тут происходит.
Обошла призрака по кругу, но ничего, кроме очертаний тела, не увидела. Разве что цветы получше рассмотрела. Серебристо-лиловые, мягко искрящиеся лилии… даже непонятно — живые это растения или искусственные.
— Призрак-убийца? — с большим сомнением в голосе поинтересовалась я.
Ну а что?
Хотя моей гипотезе противоречило уже то, как легко духа скрутила дриада. Да и цветы в эту догадку никак не вписывались.
— Это все в прошлом, — в пятне тумана нарисовались очень жалостливые синие глазки. — Заберите меня у этой ненормальной, а? Я же просто гонец!
— Ага, подручный, значит! — воодушевленно воскликнула Айли и как следует встряхнула руки, окутанные синими нитями, которые тянулись к несчастному посыльному.
— Ы-ы-ы-ы… — медленно и печально провыл он.
— А-а-а-а, — передразнила его блондинка. — Признавайся, негодяй, кто тебя послал!
— Да Глава Ассамблеи и послал! — не выдержал несчастный. — Отпусти меня, сумасшедшая!
Подруга вопросительно посмотрела на меня и, дождавшись кивка, ослабила путы. Дух выпорхнул из них, и спустя несколько секунд туман уплотнился, собираясь в образ невысокого паренька в старинном костюме пажа. Юноша был диво как хорош! Смоляные кудри, тонкие черты лица, большие, красивые синие глаза, которые после смерти стали еще более чарующими. Почему-то меня особенно умилил берет с пером на голове, богато изукрашенный камзол и плащик, а также короткие пышные штанишки.
Мальчик поклонился и протянул мне цветы.
— Леди Невиая, позвольте вручить вам дар от Главы Ассамблеи Призраков. Ильсор Дершворт передает вам наилучшие пожелания и выражает надежду, что вечером вы почтите визитом его скромную обитель.
— Все? — коротко спросила Айли.
— Все, — хмуро глянув на нее, буркнул паж.
— Ну и лети отсюда! — невежливо отправила его девушка.
Призрак с готовностью растворился в воздухе.
— Ты произвела на него впечатление, — улыбнулась я.
— Угу, — мрачно буркнула Айли. — Всю ночь и все утро вот производила!
— Всю ночь?! — потрясенно ахнула я.
— Ну да, — кивнула дриада и поднялась, с долгим стоном разминая шею. — По всей видимости, глава этих бестелесных решил поздравить тебя до исхода дня рождения! Но не принял в расчет, что тебя может не быть в Академии!
— Айли, а как ты его вообще столько времени удерживала?!
— Я же дриада, — снисходительно фыркнула девушка и, поймав мой ничего не понимающий взгляд, пояснила: — Я — сила жизни. Притом у меня этой самой силы очень много. Я была одной из самых сильных и подающих большие надежды чародеек леса.
Я промолчала, тактично не став спрашивать, что за ветер перемен занес такой уникум в Академию Триединства.
— Как понимаю, из-за того, что ты обладаешь большой силой жизни, ты можешь справляться с призраками.
— С такими слабенькими — в два счета. А вот господину Ильсору я на один укус. Кстати, я надеюсь, что ты к нему не пойдешь, — обеспокоенно посмотрела на меня подруга, поправляя светлые волосы и скалывая красивыми заколками. — Ну, или хотя бы пойдешь не одна.
— Ох, Айли… о третьих лицах в приглашении речи не шло, — я задумчиво провела пальцами по лепесткам лилий. Твердые, чуть шероховатые и едва заметно покалывающие подушечки чужеродной магией. — Да и раз Глава Ассамблеи Призраков назначает мне аудиенцию, будет грубо… и недальновидно проигнорировать его любезное приглашение. Особенно если учесть, что раньше он не утруждался тем, чтобы приглашать, а сразу выдергивал к себе, не поинтересовавшись моим мнением.
