— Не знаю, о чем они, но нам нужно убираться отсюда, и как можно скорее, — тоже не слишком довольная последними событиями, процедила сквозь клыки блондинка из клана Зварру и напряженно осмотрелась по сторонам.
— Нет, подожди! — До очкастого гения начало медленно, но верно что-то доходить. — Это моя жена! Это мое детище! Это мой единственный удачный экспериментальный образец! — В последнюю фразу он вложил гораздо больше эмоций и чувств, чем в предыдущие две вместе взятые.
Моя доведенная до крайности бестактным вмешательством половинка хищно оскалилась и поднялась во весь свой немалый рост. За то, что профессор Назаров влез со своими глупостями в самый ответственный момент нашего волнующего разговора, я и сама готова была вцепиться ему в глотку.
— Шоколадный мой, твоя жена теперь истинный вампир, и в связи с этим у нас могут очень скоро возникнуть серьезные проблемы. Твоя пылкость сейчас не слишком уместна. — Вампирша ухватила ревнивого ученого за шиворот и без каких-либо трудностей задвинула его себе за спину, не давая попасть под горячую руку разъяренного брата. — Стефианир Кронест! — В ее голосе зазвенела сталь. — Погнали отсюда! Объясняться будете позже. Выброс энергии инициации был слишком велик. Вся Айдара уже наверняка в курсе. Скоро сюда стекутся все высшие человеческие маги, энергетически зависимые твари и прочая магическая шушера. Тогда нам точно не поздоровится. Если выедем прямо сейчас, возможно, успеем добраться до эльфийских земель.
— Уже не успеем, — с какой-то обреченной уверенностью констатировал Стефианир, глядя куда-то поверх Глашки.
Тут я, да и все остальные тоже, заметила, как вокруг некогда уютной полянки сгущается плотная густая тьма. Она непроглядным туманом окутывала ближайшие к нам кусты и деревья, превращая их в мертвую безжизненную субстанцию. И это не была приближающаяся ночь. Мгла наползала так медленно, что делалось жутко. Ее отдельные клочья слизывали траву и листья, словно подтаявшее на жаре мороженое. Сомневаться в том, кто пожаловал на «огонек моей инициации», не приходилось.
Вампиры дружно, как один, опустились на колени. Остались стоять только мы с Вадимом и… Стефианир. Я храбро встала рядом с любимым мужчиной, плечом к плечу. Назаров привычно спрятался за наши спины, бормоча что-то среднее между молитвой и проклятием.
Мгла величественно выпустила из своих объятий Лик Справедливых. С нашей последней встречи они нисколько не изменились. Все та же холодность, надменность и высокомерие.
Бесцветные глаза Иинсы равнодушно скользнули по спинам коленопреклоненных вампиров, чуть дольше задержались на совершенном стане Глафирены и только потом взяли под прицел нас. Наверное, привыкнуть к этому безжизненному взгляду невозможно, но мне удалось встретить его прямо и бесстрашно. Стефианир, напряженный, как натянутая тетива, скрипнул от злости зубами. Ничего хорошего ждать от повторной встречи с альбиносом и его приспешниками не приходилось, это понимали все. А я точно знала — она будет последней. Нет, страшно почти не было. Я уже столько раз готовилась к смерти в последнее время, что страх несколько притупился. Это как поход к стоматологу — пока собираешься и едешь до клиники, поджилки трясутся, все внутри дрожит, голова кружится, челюсти сводит, а как сел в кресло — наступает удивительное спокойствие. Потому что отступать уже поздно. Так и здесь, с той лишь разницей, что из кресла стоматолога еще можно позорно сбежать, а для нас уже отступление невозможно в принципе.
— Кажется, некоторые так и не прониклись почтением к Лику Справедливых, — раздался над поляной низкий голос Иинсы.
Если это белобрысое чудовище рассчитывало, что мы сразу падем ниц, то сильно просчиталось — никто даже не дернулся.
— У нас проблемы с субординацией, — за всех троих ответила я, нимало не смущаясь.
Меня смерили холодным пронизывающим взглядом.
— А ты сильно изменилась, чужачка.
Я нагло усмехнулась. «Ты даже не представляешь насколько, — подумала про себя. — Теперь, по крайней мере, мне есть за что побороться даже с таким напыщенным и всесильным противником, как ты. Моя душа сделала свой окончательный выбор. И вместе с ним приобрела необходимые знания».
Окружающее пространство подернулось легкой рябью, поблекло и уже ярко проявилось до боли знакомыми стенами, стрельчатыми окнами и спиральным мозаичным полом того самого зала, где проходила наша первая незабываемая встреча с Ликом Справедливых. Зал был полон клыкастого народу. Карилен, Стирх, противный тип из Веерхов… Я успела заметить еще несколько знакомых лиц, скользнув по собранию быстрым взглядом, но отвлекаться от главного «героя» надолго не рискнула. Что ж, Иинса неплохо подготовился — создал максимально выгодные для себя условия, устроил грандиозную массовку собственного предстоящего триумфа и ясно показал обнаглевшим до предела выскочкам малую толику своих магических возможностей.
— Предлагаю продолжить так неудачно прерванный в прошлый раз разговор. — Мне вернули равноценный оскал. — Никто не против?
Причем нас не спрашивали, нас ставили перед фактом.
— А разве был разговор? — не преминула удивиться я, стараясь не отвлекаться на резкую смену декораций. — Кажется, тогда была банальная демонстрация силы без права на помилование.
— Однако ты до сих пор жива, — сухо произнес альбинос. Всего лишь досадная констатация факта, но от нее веет могильным холодом. Правильно, никто не любит признаваться в собственных ошибках. И чем больше власти, тем уязвимее самолюбие.
— Не твоими молитвами.
— Светка, с ума сошла?! — пискнул за спиной не на шутку перепуганный Вадим и довольно ощутимо ткнул меня кулаком в спину. — Если самой жить надоело, о других подумай.
— Да не вопрос, — тут же уцепилась я за его малодушие. — Откажись от меня, и у тебя появится вполне реальный шанс остаться в живых.
Не знаю, насколько своевременно я пытаюсь решить этот вопрос, но более удобного случая может ведь и не представиться.
— Да пошли вы оба… — слишком легко и излишне откровенно высказался мой дражайший супруг. — Я не хочу сдохнуть в самом расцвете лет!
Вокруг ничего не изменилось. Не сработало.
— А придется, — на самой грани слышимости прошептал Стефианир.
Он тоже прекрасно понимал, что у нас нет шансов, но сдаваться без боя не собирался. Я вообще заметила, что упрямство — отличительная черта клана Зварру, и оно сейчас просто перло изо всех щелей моего обожаемого вампира. А разрушилась наша смертоносная связь или нет, я так и не поняла.
