— Отстань, — я уперлась ладошками в его грудь.
Но этот маневр не остановил Ворона, дыхание которого опаляло мое лицо.
— Да как же я раньше не понял этого? — выдохнули мне в губы.
— Уйди! — пискнула я.
Но вместо того, чтобы отстраниться. Томас нежно поцеловал меня. Что‑то внутри не хотело противиться, вот только мозг услужливо подкинул воспоминания со свадьбы Ри и Брэда. В итоге я не ответила на поцелуй. Зачем ему все это? Зачем?!
Слезы против моей воли хлынули из глаз. Я старалась отстраниться, но тщетно. Меня намертво заключили в объятия и никак не хотели отпускать.
— Ты плачешь? — О, неужели он наконец‑то заметил это? Голос Тома сделался хриплым. Впервые за все это время он смотрел мне прямо в глаза. И в них читались беспокойство, тревога и…безграничная нежность.
— Прости меня за все, Кристи, — принялся нашептывать он, склоняясь к моему уху. — Я так тебя люблю… Милая моя девочка, прошу, умоляю, дай мне еще один шанс…
Слезы потекли еще сильнее. Нет, это было выше моих сил. Попыталась отстраниться, но все было тщетно. Меня крепко держали, не давая возможности нормально пошевелиться.
— Я не смогу без тебя. И никому другому тебя не отдам. Даже если родители попытаются выдать тебя замуж…
— Не выдадут, я подамся в монастырь, — хлюпнув носом, заявила я. — Буду лекарем при храме стихийного бога.
— Не пойдешь ты ни в какой монастырь, — упрямо продолжил Том издеваться надо мной. — Я безумно люблю тебя. Но даю тебе полную свободу выбора. Я не принуждаю быть со мной. Лишь прошу дать мне еще один шанс…
Он, наконец, оставил в покое мое ухо и заглянул в глаза, полные слез. Не выдержал и поцеловал снова. И этот поцелуй был преисполнен боли, горечи и…любви. Я не смогла больше сдерживать свое сердце. Разум капитулировал под натиском чувств. Моих чувств по отношению к другу детства, к бывшему другу… к любимому.
Я ответила на поцелуй, вызвав этим невольный стон облегчения у Ворона. Обвила руками его за шею. В ответ мою спину принялись нежно поглаживать. Я выгнулась навстречу Тому, поцелуй которого постепенно наполнялся страстью. Но меня не пугало это. Наоборот, волновало, радовало.
Успокоились мы только после того, как поняли, что пересекаем черту столицы Объединенного государства. Нет, мы не делали ничего выходящего за рамки. Но стоило признаться, что мне хотелось большего. Томасу я думаю тоже. Только вот боюсь, родители были бы от этого не в восторге. Да и мой ненаглядный являлся образцом мужества и благородства, поэтому держал нас обоих в строгих рамках приличия.
Когда карета остановилась, я увидела в окошко своих подруг в сопровождении мужей. Мы вышли на улицу и, забрав свои сумки, поспешили к ним. Естественно, ни для кого не осталось секретом наше воссоединение. Одни мои слегка припухшие и горящие огнем губы чего стоили…
— Я так рада за вас! — радостно воскликнула полукровка, когда мы подошли к друзьям.
— А я говорила, что судьбу не обманешь, — широко улыбнулась Шайта.
Пришлось рассказать Томасу о приметах и предрассудках подруг, связанных с киданием букета невесты. Тот лишь хмыкнул и лукаво посмотрел на меня. Ну да, кому я рассказываю…
Поговорив с друзьями еще некоторое время, мы тепло (даже жарко) распрощались и разошлись по Институтам. Завтра первый учебный день в заключительном семестре, и нам всем надо хорошенько подготовиться.
А ведь я так и не успела сказать Томасу, что тоже его люблю…
Бог любви потянулся на своем стуле и снова внимательно посмотрел в хрустальный шар. Никаких следов. Никаких зацепок…
— Долго ты еще собираешься сверлить взглядом свой шар? — недовольно буркнул с соседнего стула рассветный бог.
— Сколько нужно, — шикнул на него Харт. — Вместо того, чтобы жужжать как оса над ухом, помог бы их разыскать!
— Так чем я могу помочь? — развел руками Иир. — Это твоя хрустальная дребедень, а не моя.
— Подарить тебе такую на день рождения? — скептически произнес стоящий у окна бог всех стихий.
Уже который день три бога не могли разыскать пропавших ректоров. Даже предположительное место им по — прежнему было неизвестно. Зато они начинали догадываться, зачем Саа понадобились главы Институтов.
— Надо было защиту на ректоров ставить, когда они у алтаря стояли, — произнес Иир.
— Без тебя знаю, — повысил голос на брата повелитель амуров. — Но кто знал, что мелкий проникнет в мой храм? Да это немыслимо! И что самое странное, я его не засек. Как он туда проник? Как взломал защиту?
— Слишком много вопросов, — Эль перестал смотреть в окно и повернулся к братьям. — Они сейчас не уместны. Поздно думать о том, что уже случилось. Надо думать о том, что мы можем сделать, чтобы остановить брата.
— Для того, чтобы его остановить, надо сначала его поймать, — Харт схватился за голову и уперся локтями о столешницу.
— Из любого положения есть выход, — постарался успокоить бога любви стихийник.
— Раз ты у нас самый мудрый, дай дельный совет, — недовольно произнес Иир.
— Надо проверить лаборатории…
От Томаса два дня не было абсолютно никакие вестей. Он не писал мне, да и на мои короткие письма не отвечал. Я уже стала волноваться, все ли с ним в порядке, но амурчик заверил меня в том, что все нормально. Просто мой друг занят очень важным делом. Каким именно, крылатик мне так и рассказал. Даже уговоры не подействовали. А ведь я обещала раздобыть ему (не знаю правда каким способом) целых пять бутербродов. Пять! Не смотря на то, что сейчас по всему Институту благородных магесс развешены следилки. Да и дежурные по этажам туда — сюда ходят. Повезло еще, что их обычно назначают всего по два — три человека на все этажи общежития. Но попробуй еще дойди до столовой без приключений на свою 'кхе — кхе'.
— Ты можешь сколько угодно соблазнять меня бутербродами с колбасой и сыром… — начал в который раз отказываться от моего предложения амур. — И может даже они будут с листьями зеленого салата… и кольцами красного лука… — Амур сглотнул. Видимо слюна, образовавшаяся во рту, говорить мешала. — И горчичкой…
— Так ты будешь колоться или как? — прервала я поток информации по поводу гастрономических пристрастий крылатого почтальона.
— Нет, — горько выдохнув, ответил он и мотнул головой.
— А может, мы его свяжем? — предложила, выходящая из ванной комнаты полукровка.
Время было уже позднее, так что передо мной и амуром Ри предстала в смешной пижамке голубого цвета в розовый горошек. Забавненько. Только вот подобного наряда я раньше у подруги не видела. И когда приобрести успела?
