— Славик, а что за люди сейчас лежат там внутри? — не выдержала она.
— Трудно сказать, у меня, конечно, есть подозрение, но это лишь домыслы, вот приедет Ольга пусть разбирается, кого мы покрошили, это в её компетенции. Девушка не надолго успокоилась, но её вновь прорвало:
— А почему кровь у них жидкая, как вода?
— Я думаю, что это действие химиката, а может порода такая. Здесь вообще много странного.
— Зубы у них не такие, как у нас, и клыки большие, — продолжала девчонка, пожимая плечами, — как такое может быть?
— Клыки? — переспросил Ярослав, — какие клыки?
— Как у орков, — подтвердила Юлия.
— Не заметил я никаких клыков, впрочем, это не удивительно и многое объясняет.
— Что объясняет? — вцепилась в него любопытная.
— Не знаю, и вообще, Юль, не морочь мне голову, я сам не понимаю.
Девушка замолчала, а Иван сидевший рядом вовсе не был склонён поддерживать разговор.
* * *Примерно через час послышался топот копыт. Олег во главе группы «Лучников» проследовал прямиком к мельнице, а колонна повозок медленно стала проходить мимо. «Начальство не соизволило выдвинуться вперёд конвоя» думал Ярослав, «Как видно считают стычку мало значительной». Он уже немного оправился от потрясения и сейчас стоял, опираясь на ограждение мостков.
— Отчего такой бледный? — спросил спешащий Олег.
— Контузило,
— Чем могло тебя контузить? — продолжал первый не останавливаясь, и следуя внутрь постройки.
— Кувалдой приложили, — Ярослав пытался следовать за ним, но был немедленно остановлен вездесущей Ольгой и подвергнут обследованию. Активная женщина заставила раненого снять все вооружение, в том числе: хауберк и плотный набитый конским волосом гамбезон. Ярославу не нравилось такое внимание к своей персоне.
— Со мной все в порядке, шлем спас мою голову, а для вас, дорогая Оленька, есть более интересные объекты для исследования внутри мельницы.
— Мне, как врачу виднее, кого первым обследовать, — жёстко оборвала его та, — и кому оказывать помощь. Тем более, что вашими стараниями людям на мельнице моя помощь более не требуется.
Она достала из чемоданчика пакет со льдом и приложила к кровоподтёку на голове Ярослава, образовавшемуся за час ничего неделания возле мельницы.
— Вы говорите, людей, однако у меня большие сомнения в их принадлежности к людям, и все же я советую осмотреть безголовых пациентов, это может быть любопытно.
— Приложите пакет к синяку, Ярослав Михайлович. Надо быть осторожнее, иначе сами останетесь без головы. Я вам предписываю постельный режим, по крайней мере, два дня, в противном случае не избежать осложнений.
— Большое спасибо, Ольга Николаевна, я учту ваши пожелания, — язвительно ответил больной.
Врач не ответила на колкости, собрала походную аптечку и ушла внутрь мельницы. Ярослав остался сидеть на скамье возле входа и ждать Олега. Отряд «Лучников» перегородил въезд на помост, никого не пуская на мельницу. С Ярославом остались только Юля нервно перебиравшая и укладывающая снятую с командира амуницию. Она вела себя в присутствии Ольги подозрительно тихо, не вмешиваясь в разговор, что не в её правилах. Юля имела характер общительный, любопытный с немалой склонностью к болтовне.
Наконец в дверях появился Олег в сопровождении Ольги и Ивана.
— Оттащите трупы вниз к реке и сожгите, — обратился начальник к разведчику, — сухое дерево ищите, где хотите, и не говорите, что его нет. Все должно быть сожжено.
Парень поспешил удалиться с глаз долой от сердитого начальства.
— Каково ваше мнение об увиденном? — тормознул, уже собиравшихся проскользнуть мимо него, сидящий по пути Ярослав.
— Мнение? — переспросил тот.
— Это то, что я думаю, или нечто другое? — уклончиво спросил Ярослав.
— Я не знаю, о чем ты думаешь, — отвлечённо ответил Олег, садясь рядом на скамью и глядя на Юлю, — но, вероятно, думаешь правильно.
Ольга Николаевна смотрела в том же направлении, а вскоре к ним присоединился и Ярослав, в результате до девушки дошло, что её уши здесь не желательны, она хмыкнула и, собрав все, какие смогла, вещи в охапку, пошла в сторону дороги, где уже стояли фургоны, и мелькали знакомые лица.
— Сегодня её любопытство останется неудовлетворённым, — съязвила Ольга.
— Юля неплохая девушка, — вступился за своего подчинённого Ярослав, — и её женские пристрастия не переходят разумных границ.
— Я вам предписала постельный режим, — вспомнила обиженная женщина, — почему вы не в постели?
— Сейчас обсудим новости, и я удалюсь на покой. Кстати, от чего у них кровь такая странная?
— Анализ уточнит мои выводы, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что это подобно антифризу разжижает кровь и усиливает обмен веществ. Мы нашли у них целую портативную химлабораторию, и теперь будем изучать её состав.
— Ты, Олег, раньше встречал эти существа?
— Слышать слыхал, а вот видеть воочию до сих пор не доводилось, на юге, где я в основном путешествовал, такие водятся, а если попадаются, то крайне редко, да и в предгорьях их не много. Опасности они для нас не представляют, а то, что ты на них вышел, редчайший случай.
— Они так опасны, как гласят легенды, и пьют человеческую кровь? — поинтересовался Ярослав у обоих собеседников, по его мнению, более осведомлённых. Ему ответил Олег:
— То, что они опасны, ты уже, я надеюсь, понял, и нам сильно повезло, что остался жив.
— О‑о‑о, — протянул Ярослав.
— Пьют они кровь или нет, — поддержала разговор Ольга, — в данном случае неважно, скорее всего, они делают инъекции. На руках есть отметки от игл, а в комплекте лаборатории примитивные но в полнее работоспособные системы переливания. Вероятнее всего использовался способ поддержания псевдожизни в умершем теле за счёт искусственного обмена веществ и использования переработанной крови людей — доноров. На основе этих фактов можно сделать вывод: да, они пьют человеческую кровь для поддержки собственных организмов, хотя делают это весьма своеобразно, не так, как у нас принято считать. Возможно, при этом доноры погибают.
— А чем ты объяснишь клыки, — продолжал выяснения Ярослав.
— Какие клыки? — удивилась женщина.
— Как у орков.
— Не видела я у них никаких особенных клыков, конечно, они есть, но не намного больше, чем у других людей, а где ты видел особо крупные зубы?
— Я сам не видел, — смутился Ярослав, — одна особа будто видела.
— Это, наверно, Юля? — засмеялась Ольга.
— Вообще‑то да.
— В этом нет ничего удивительного, она могла и рога у них увидеть, — потешался Олег.
