Оба вскинули руки вверх и в небо тут же взмыл сноп искр — зелёных и фиолетовых. Они не исчезли и не опали, а раздулись до огромных размеров и только тогда лопнули. Из зелёных лопнувших шаров появились белые бабочки, а из фиолетовых — чёрные. Бабочки символизировали души умерших. Они были не настоящие, а будто сотканные из света и тени, неуловимые и нематериальные, покорные воле сотворивших их магов. Стайки белых и чёрных бабочек ринулись друг на друга. Эля поняла, что они начали с традиционной сценки, изображающей противостояние двух начал — Чёрного и Белого богов — добрых и злых сил. Однако насладиться зрелищем ей не дали. Брошь в кармане нагрелась так, что это было ощутимо даже через ткань платья. Ойкнув, она запустила руку в карман и едва не уронила артефакт на утоптанный снег. Вспомнив, что дымящаяся брошка это как‑то подозрительно, девушка поспешно спрятала её обратно и зажала карман ладонью. К счастью, этого никто не заметил — все не отрывали взглядов от творящегося над помостом действа.
"Опять?! И что теперь делать? Как‑то по дурацки всё. Если я не скажу сейчас Вальдру, то потом меня будет мучить совесть. Но вот как сказать?"
Оглядевшись, девушка обнаружила, что оборотень стоит шагах в двадцати от неё, повернувшись боком.
Неизвестно на что надеясь, Эля уставилась на парня. То ли это действительно подействовало, то ли из‑за простой случайности, но через пять минут гипнотизирования его уха и щеки, Вальдр действительно обернулся. Наткнувшись на столь пронзительный взгляд, оборотень удивлённо приподнял бровь.
— Брошь. — Одними губами, произнесла девушка, стараясь сделать это как можно более выразительно, чтобы он понял.
Вальдр наморщил лоб, явно не понимая, что он него хотят.
— Что? — Так же беззвучно переспросил он.
— Брошь. Дым. Ваши родители. — Увлёкшись, Эля даже добавила жестикуляцию.
— Эта девушка опять корчит вам рожи. — Раздался удивлённый голос мисс Хемминг.
Вальдр, едва не подскочивший на месте от неожиданности, повернулся к своей спутнице и вымученно улыбнулся.
— Дурочка какая‑то местная. Наверно я ей очень понравился, бедняжке.
Когда белокурая леди вновь отвлеклась на представление, парень вновь уставился на учительницу.
— Что надо?
— Ваша… — Девушка ткнула пальцем в его сторону. — Брошь. — Эля нарисовала в воздухе небольшой кружок.
— Брошь? — Всё так же беззвучно проговорил оборотень.
Учительница вытаращила глаза, стараясь передать насколько это важно.
— Простите. Я вынужден вас покинуть. — Сообщил Вальдр семейству Хемминг, пытаясь сделать выражение своего лица как можно более покаянным.
— Но что случилось? — Осведомился господин Хемминг.
— Я забыл, что у меня встреча… с… главным библиотекарем. — Кое‑как вывернулся оборотень.
Увидев, что Вальдр решительно направляется в её сторону, Эля запаниковала.
— Я… Мне нужно идти!
— Куда? — Удивился Митиш. — Мила и Аля также удивлённо уставились на неё.
— В… мне срочно нужно в библиотеку. — Выпалила девушка первое, что пришло ей в голову. — Мила, сразу после выступления домой! Митиш, если не затруднит, пожалуйста, проводи её.
— Ээээ… Конечно…
Оставив своих знакомых в озадаченном состоянии, девушка поспешно стала проталкиваться в сторону, противоположную помосту, при этом периодически оглядываясь на оборотня, проверяя следует ли он за ней.
Вальдр, который рассекал толпу, как нож масло, быстро её нагнал и дёрнул за полу плаща.
— Ты до границы города решила добраться? Если ты ошиблась, я тебе голову…
Эля в этот момент взглянула на оставленных позади спутников и обнаружила, что Митиш вертит головой, высматривая её. Чтобы не быть обнаруженной в компании оборотня, девушка резко присела на корточки.
Вальдр от неожиданности замолчал и уставился на учительницу, примостившуюся у его ног.
— Ну я не хотел прямо так напугать. Ты лучше всё‑таки встань, а то это как‑то глупо выглядит — подумают ещё, что я действительно тебя избиваю.
Проверяя, не смотрит ли кто на них, он огляделся вокруг и заметил Милу и Митиша, возвышавшихся над головами остальных.
— А — а-а… Боишься, что тебя осудят твои знакомые. Опять эти дурацкие предрассудки. Проклятье…
Видимо вспомнив, что его знакомые, которым он сообщил, что пойдёт к главному библиотекарю, тоже находятся неподалёку, оборотень присел на корточки с такой скоростью, будто у него над головой просвистело лезвие топора.
Эля прищурилась.
— Вечно я из‑за тебя в дурацкие ситуации попадаю. — Буркнул парень, и тут же прошипел, мальчишке, который стоял рядом и удивлённо разглядывал двух взрослых, решивших, вдруг, посреди толпы посидеть на корточках. — На что уставился? Быстро отвернись!
Эля извлекла из кармана брошь.
— О, она почти остыла.
— Значит мы отошли от… гм… объекта. Да, пока назовём его "объектом". Нужно вернуться на десять шагов назад.
Пригнувшись и остро ощущая весь идиотизм ситуации, они вернулись на десять шагов назад.
— Теперь она вообще перестала дымить. — Шёпотом сообщила Эля.
— Обратно. И не своди с неё глаз. — Приказал оборотень.
Эля послушно двинулась за ним.
— О! Дымит, дымит. Он переместился.
"А что если мы до ночи тут проползаем, а он всё будет перемещаться и перемещаться?"
Внезапно толпа радостно взвыла. Эля, уже совсем было забывшая о представлении, подняла голову вверх и ахнула. Теперь над площадью парили два огромных дракона, сцепившиеся в агрессивный крылато — хвостатый клубок.
— Как здорово! — Эля даже открыла рот от удивления.
— Не отвлекайся. — Шикнул на неё оборотень.
Девушка снова уставилась на брошь. Неожиданно её посетила одна любопытная мысль.
— Подождите. А ветра ведь нет?
— Нет. — Вальдр приподнял брови, начиная понимать куда она клонит. Девушка застыла, внимательно следя за красным дымком, идущим от камня. Дым, теперь едва заметный, потянулся в правую сторону.
— Туда. — Парень махнул рукой, призывая следовать за собой.
Они пересекли площадь, несколько раз останавливаясь, чтобы проверить направление. Затем повернули обратно к торговым рядам и стали петлять между ними.
"Как же странно мы, наверно, выглядим со стороны. Два идиота наматывают круги по площади, следуя за дымом."
Вальдр внимательно всматривался в идущих впереди прохожих, но пока никакого результата это не дало.
— Слишком много народа. — Буркнул он.
Выступление закончилось. Торговцы и покупатели быстро покидали рыночную площадь. Солнце уже клонилось к закату. Эля успела выдохнуться и еле плелась за своим спутником.
