– Но как тебе удалось избежать?.. Как вам…
– Нет–нет, Владар, давай на «ты». Сейчас ты мне особенно дорог, Владар. Как хорошо, что я тебе могу довериться.
– Рассказывай же!
Глаза Владара просияли. Он даже улыбнулся. Так стремительно взмыл он из мрачного состояния в возвышенное. Он готов был совершать подвиги, он готов был сочинять стихи.
Он произнёс:
– А я так долго мечтал об этой встрече. И знала бы, что я пережил, когда увидел, как ты, якобы снимаешь свою голову. Подумал: никогда больше тебя не увижу, зачем жить…
Царевна Анна поднялась, подошла к Владару и положила свою ладонь поверх его ладони, молвила:
– Сейчас не время говорить об этом. Вот разберёмся с Шегъгоръром, тогда вдоволь наговоримся. А сейчас… У меня ещё достаточно власти, чтобы вывести тебя отсюда.
– Ты бежишь со мною?
– Я думала об этом. Меня ведь все знают в лицо, и далеко я не уйду. Будет объявлено, что злодеи похитили царевну, и меня задержат на следующие сутки, вернут во дворец, и в этот раз уже непременно заменят.
– А если бы ты скрылась в городе?
– В Светграде?
– Ну, да в Светграде.
– Ах, если бы я знала надёжных людей! Раньше то все люди были или казались мне надёжными, ну а теперь, как я могу быть уверена, что тот человек, которого, казалось бы, знаю, как родного – не враг? Ведь даже мой отец и мои братья…
Рука царевны дрогнула, в глазах её заблестели слёзы.
Владар ответил:
– Я знаю людей, которым можно довериться. Они… впрочем, когда мы окажемся в городе, ты сама всё увидишь. Ну так что, Анна, идёшь со мной?
– Как же мне хочется тебе верить. Хорошо, Владар, мы попытаемся.
Она приоткрыла дверь в коридор и окрикнула стражника. Когда тот вошёл, Анна спросила у него:
– Ты можешь вывести нас отсюда незамеченными?
– Да, выше высочество. Как вам будет угодно…
Стражник звенел ключами, открывал решётчатые двери. Сначала они шли по узкому коридору, затем – поднимались по лестнице.
Вот Владар произнёс:
– А хорошо было бы и остальных пленников сейчас освободить.
– Тише, – шепнула Анна. – Неужели не понимаешь, что, выводя тебя одного, я очень рискую?
– Понимаю. Но что мешает устроить большой побег? Пусть они прорвутся через парк к воротам. Ну а уж в городе мы найдём, где их спрятать.
– Тише, Владар, тише. Нас могут услышать. Ты сейчас говоришь как твой друг Саша. Ведь это, кажется, он склонен к безрассудным поступкам.
– Просто я представляю, что ждёт их…
– В любом случае, им не удастся прорваться через парк. Сейчас повсюду стражники – двойные, тройные кордоны. А скоро вообще будет объявлено военное положение.
– Но ведь они всё равно погибнут! Почему бы хотя бы не попытаться. Может, хоть кто–то прорвётся.
– Это ты стал бы прорываться. А им–то зачем? Они ничего не знают и знать не хотят об поддельных людях. Они ещё надеются на справедливое правосудие.
Владар вспомнил какое безразличное, расслабленное настроение царило в камере, в которой он незадолго до этого томился, и понял, что уговаривать этих людей бежать – бесполезно. Никуда они не побегут, а ещё и его попытаются задержать.
Так что он сказал:
– Да. Ты права. Придётся оставить их.
Ещё через пару минут они сели в обшитую алым бархатом карету царевны Анны.
Царевна крикнула в оконце:
– Поехал в город!
Возница взмахнул вожжами; добротные кони застучали копытами по вымощенной камнями дороге…
Анна зарыла оконце, и обратилась к Владару:
– Сиденье, на котором ты сидишь, поднимается. Ты должен спрятаться в нём.
– Наверное, это лишнее. И без того доедем, – ответил Владар.
– Не будет настолько самоуверенным. Ты подвергаешь лишнему риску не только себя, но и меня.
– Ну, раз так, то – слушаюсь и повинуюсь.
С этими словами Владар приподнял мягкое сиденье, и действительно увидел весьма внушительную выемку. Только он успел туда забраться, как карета остановилась.
Анна приоткрыла окошко и спросила:
– В чём дело.
Раздался весьма невежливый голос:
– Досмотр!
– Что значит «досмотр»? – запальчиво, высокомерно спросила Анна. – Или вы не знаете, кто я?
– Знаем. Царская дочь. Но у нас есть приказ, осматривать каждого, кто выходит или выезжает из парка.
– Интересно, от кого же такой приказ исходит?
– От самого царя.
– Мою карету осматривать будете? Думаете, я шпионка?
– Нет, то есть – не думаем…
Голос этого воина был смущённым, но тут же раздался и другой – непреклонный, леденящий. Должно быть, его обладатель уже был подменён.
Этот голос пророкотал:
– Осмотреть карету!
Лежавший под сиденьем Владар слышал, как раскрылась дверца, как некто предложил:
– Выходите, ваше высочество.
– Ну смотрите у меня! – грозно произнесла Анна. – Даром вам это не пройдёт, служаки.
Тем не менее, она вынуждена была выйти. Ну а Владар хотел было вынуть из ножен, приготовить клинок, но тут вспомнил, что оружие у него, конечно же, отобрали при аресте.
Но всё же он нащупал небольшую ручку, которая выступала на внутренней части крышки и вцепился в неё. И когда осматривавший карету попытался поднять сиденье – у него это не удалось. Несколько раз он ещё дёрнул, но Владар держал из всех сил.
Наконец, досмотр закончился. Воин вышел из кареты и проговорил:
– Вы можете продолжить путь. Не обижайтесь, ваше высочество. Сейчас такое тревожное, страшное время – везде могут прятаться шпионы Шегъгорърара.
– Даже в моей карете?
– Даже там.
– Враги действительно могут близко, но вы их не узнаете. А жаль…
С этими словами Анна залезла в карету, и захлопнула дверцу. Вновь застучали копыта. Карета выехала в город.
Спустя минуту царевна спросила:
– Ну, как ты?
– Вроде, нормально. Можно вылезать?
– Вылезай, хотя, возможно, что будут ещё и новые кордоны. Но ведь я даже не знаю, куда ехать.
Владар вылез из своего недолгого укрытия, осторожно приподнял занавеску, выглянул. Он увидел тёмные, ночные улицы. Лишь в некоторых местах сияли факелы, чёрными воронками зияли переулки.
Владар, вытянулся к Анне, почувствовал лёгкий, приятный запах духов, исходящий от неё, спросил:
– Ты доверяешь своему вознице?
Царевна прошептала в ответ:
– Он ведёт себя так тихо, а, если что–нибудь спросить у него, так отвечает односложно. В общем, ничего конкретного я про него сказать не могу.
– Но он может оказаться и подделкой, – заключил Владар.
– Совершенно верно.
