— Их в вашем городе было шестеро человек, бывшие маги — недоучки. У пяти из них не хватало силы Дара и им пришлось покинуть академию, один ушел из-за денег, — рассказывал Терус Витару, — и тут возникает эмиссар из-за гор. Следят они, что ли? Работать нам еще и работать. Так вот, раздает книги, все объясняет и пошло-поехало.
— Жертвы приносили в разных местах, в основном бродяг и крестьян. Постепенно осели у вас.
— Ярутоса наняли уже здесь. Он приводил им людей на заклание. Однажды избавился так от своего кредитора и вот их, идущими вместе, и увидел ваш отец. А потом обратил внимание, что ростовщик пропал, а он как раз заложил у него материны серьги. Да, да, не удивляйтесь, он делал так периодически. Тогда и вспомнил про Ярутоса. Зашел к нему, спросил и объяснил, почему именно у него интересуется. Тот пообещал выяснить, а сам рассказал об этом визите новым друзьям. Те подготовили расправу. Купец зашел к твоему отцу сообщить место и время где якобы скрывается ростовщик. Тогда вы его и видели выходящим из вашего дома.
— Все было бы шито-крыто, пропал бы человек и все, если бы не фамильное кольцо. Им с огромным трудом удалось истощить и пробить защиту, кроме того, одного отцу удалось зарубить. Пришлось им бежать, прихватив раненого.
— Держите перстень и шпагу, они по праву ваши, Вулар отказался, — следователь торжественно вручил их младшему нор'Гардусу.
— Благодарю, — серьезно кивнул Витар, — можно вас попросить об одной услуге?
— Какой?
— Разрешите и дальше работать с вами. Хочу давить чернокнижников везде, где они есть.
Следователь серьезно задумался.
— Только тайным агентом. Ваша известность нам не нужна, а вот происхождение и воспитание очень даже пригодятся.
— И мне понравилось, как вы вели себя при встрече с купцом, хотя вы еще очень молоды. Думаю, у нас получится плодотворное сотрудничество. Да и деньги вам не помешают.
С того времени прошло три года успешных операций с внедрением, но… в основном к заговорщикам против графа Шелтонского. И вот, почти две недели назад, его вызвал Терус.
— Слышал о побеге из нашего здания, — они уже давно были на ты.
— Конечно, ты, по-моему, тоже пострадал.
— Только ты не знаешь главного — они все были в ошейниках.
Витар присвистнул:
— Ничего себе!
— Возьми, почитай, что нам про них известно, — и дал четыре тонких дела.
— Не густо, — скептически произнес граф и углубился в чтение.
— Мда, странно все как-то. Про графа Флокского проверили? А то розыскной лист смешной какой-то.
— Проверяем, скоро ответ должен прийти. Наших агентов там нет, пришлось с герцогства туда посылать. Ждем.
— Так вот, вчера было нападение на караван купца Гранда. Сам купец явно казнен — лежащему отрубили голову, а товар не украден. Забрали оружие, амулеты и деньги. Уже понял, кто это сделал?
— Разумеется! Сам так же поступил бы с предателем.
— Да хрен с ним, с купцом, твоя задача: постараться держаться рядом с этой бандой, а еще лучше войти в её состав с целью сообщать "Самому", — Терус поднял палец вверх, — куда направляются, их цели, задачи и все остальное. Особо обратить внимание на самого молодого, Егора ор'Кравеса — очень интересный молодой человек. Постарше тебя года на два-три, но ужасно талантливый маг. "Сам" им очень заинтересовался.
— Будь готов, как только их обнаружат, гнать коней к ним. Придумай легенду внедрения. Тебе в помощь будет "Виконт" на первое время. Иди, думай. Перед выездом, тебя обязательно вызовет "Сам".
Через четыре дня его действительно вызвал начальник тайной стражи.
— Нашлись все четверо в таверне "Все для путника". Какая наглость, совсем рядом с Шелмиусом! Наверняка у них там встреча. Неизвестно сколько они там пробудут так, что выедешь сегодня. Продумал легенду?
— Да, ваше сиятельство, вызову барона на дуэль, а потом помирюсь. Это сильно сближает.
— Смотри аккуратней, не дай себя убить, а главное сам убить не вздумай, он мне нужен. Да, пришли сведения из графства Флок. Так вот, там служил егерем охотник, барон Рон ор'Галар. В июне был зафиксирован мощный выброс силы. Грешили на чернокнижников, вернее демонологов — вроде по силе, как телепорт сработал, но амулет там ненадежный, поэтому точно сказать ничего нельзя. Поисковая группа никого не нашла.
— Спустя более месяца, трое "помощников" попытались арестовать егеря, будто бы он укрывал чернокнижника, и в результате все трое убиты, а Рон со своей любовницей Агной Римпис и неизвестным, предположительно чернокнижником, в бегах. Да, должен еще тебе сказать, что тамошний граф очень религиозен и правит там местный епископ, а "помощники" сжигали людей налево — направо, пока их из герцогства не приструнили, а год назад там сожгли бывшего охотника с женой, объявив их черными, по слухам, друга ор'Галара.
— Теперь про молодого охотника. Очень похоже на то, что он подобрался к раскрытию секретов древних. Да, да, не удивляйся. Поэтому он мне очень нужен. Живым. Только при явной угрозе нашему графству придется его ликвидировать.
— Твоя задача: не препятствовать им ни в чем. Хоть грабить или убивать кого будут, будешь это делать вместе с ними. Сообщать мне, желательно ежедневно, где они, что делают, собираются делать, любые сведения о них и т. д. Я выдам разговорник, привяжем к тебе, а другой будет у меня.
Витар второй раз беседовал с магистром Твердем и эта беседа ему не нравилась. Не любил он такой тон. Служба, разумеется, ничего не поделаешь, но когда он получал задание от Теруса, то тот никогда с ним так не разговаривал, наоборот, они как бы совместно составляли план. Естественно, он почти ни чем не отличался от изначально Терусовского, но все-таки. И сейчас он интуитивно ждал подвоха, и тот не заставил себя ждать.
— Еще раз повторяю, от Егора можно ожидать всего, чего угодно, тем более он чужестранец. Поэтому, тебе необходимо принести клятву верности графу Шелтонскому.
— Зачем? — искренне удивился Витар, — Наш род всегда служил верно и без всяких магических клятв.
— Я уже объяснил и, кажется, достаточно, но не поленюсь повториться: есть вероятность, что он может внушить все, что угодно. Или ты неискренне служишь?
— Что вы, ваше сиятельство, просто как-то…
— Понимаю, но настаиваю. Заодно и амулет связи к тебе привяжем. Согласен?
— Согласен, — со вздохом произнес Витар. Как тут откажешься? Патриотом он был искренним.
Клятва была типичной, на верность действующему графу Шелтонскому. Не конкретно Стилу, а еще и следующему.
Ускакал вместе с агентом по прозвищу "Виконт" сразу после привязки амулета, который представлял из себя маленький каменный диск с хитрым крючком, чтобы удобно цепляться за ухо. Включался простым нажатием на него пальцем, так же и выключался.
