"Значит, Лютич оказался твоей судьбой. - В голосе Дирка не было ни тени печали, в то время как я непременно утопился бы, не удерживай меня мимолетное светлое, призрачное воспоминание. - Я бы тоже давно рехнулся от горького одиночества, не будь на свете моей любимой".
Он прямо расцвел, вспомнив о своей, пусть и потерянной, вампирше. Глаза засияли так, словно на него свалилось нежданное счастье. Я что, тоже глупо выгляжу, когда говорю или думаю о Лютиче?
"Неужели вампирша - единственное, что заставляет держаться за жизнь?!"
"Конечно, еще Дезире! - Веллинг немного смутился: он ни в коем случае не хотел обидеть сестру. - Например, без Евы Макс давно бы слетел с катушек. Будучи одиноким и живя в Европе, он убивал людей. С появлением того, кто способен заменить целый мир, наша жизнь обретает смысл. Вервольфу необходимо встретить пару, чтобы жить".
"Нет. - Я уверенно помотал головой. - Большинство оборотней хорошо и спокойно живут без судьбоносных встреч. Посмотри на свою сестру! Она веселая, добрая и красивая, она не склонна, так же как другие волки, ни к суициду, ни к убийствам. Ты ведь знаешь многих оборотней! Кто из них встретил истинную пару, с умопомрачением и взрывом Сверхновой? Макс, ты и я?! Может, разговоры о судьбе - бред собачий?! Может, это произошло именно с нами, потому что мы ненормальные?! Никто не нуждается в привязанности, потому что это - контроль. Только мы, оставшись в одиночестве, примемся рушить мир!"
Когда я замолчал, то увидел, как растерянно и обескуражено глядит на меня Дирк. Я только что разбил его романтические надежды, буквально смешав светлую любовь с грязью. Он считал свои волшебные чувства к вампирше благодатью, ниспосланной Небом, а я жестоко растоптал их. Даже Дезире прекратила гоняться за волнами и остановилась. Она замерла, укоризненно глядя на меня и не замечая, как прибой омывает ее лапы.
"Я не говорю, что твоя любовь фальшивая, - поспешил объясниться я. - Это моя привязанность к Бекки оказалась ложью! Лютич стал моим спасением, Ева удерживает Макса от дурных поступков, и у тебя тоже есть та, ради кого живешь. Всё правильно! Эти чувства восхитительны, и я сам витаю в облаках. Но сам подумай! Зачем произошли эти встречи, если не для контроля над нами? Согласись, что точно не для продолжения рода! - Эта идея показалась мне настолько абсурдной, что я мысленно усмехнулся. Дирк вяло кивнул. - Ведь если бы так, то тебе, в таком случае, досталась бы живая девушка, а не вампирша".
Веллинг вновь качнул головой, уже более уверенно.
Себя и то нелепое положение, в котором пребывал, я вообще предпочел не обсуждать. Кто достался мне? Я не понимал, а знал только имя. Меня до сих пор мучили догадки и предположения. Пожалуй, из троих повезло только Максу - он встретил девушку в своей стае.
Глава 9
За мной следили. Начиная с того дня, как я покинул стаю, и на протяжении недели я ощущал непрерывное наблюдение. Я ходил в Федеральный Центр, и мой затылок сгорал от пристальных взглядов. Я бегал по лесу в волчьем облике, и мне чудилось, будто за каждым деревом притаился враг: Сайрус, Охотник или сильный вампир, вроде главы Носферату. Мне казалось, что все они, а не только таинственная женщина на пляже, желают заполучить мою шкуру. Эти дни наполнились паническим беспокойством, как несколько часов, предшествующих первому превращению минувшей зимой. Иногда я слышал нечеткий гомон - невнятное вампирское обращение к людям. Прежде я не обращал внимания на Зов, но то ли последнее время он участился, то ли активизировалось мое собственное восприятие.
Кажется, в психологии такое состояние именуется манией преследования, шизофренией. Я попросил у Дирка лекарство, мотивируя это тем, что самостоятельно мне ни за что не избавиться от безотчетного страха. В прошлый раз чудодейственные таблетки спасли меня, но достать их без помощи друга я не мог. Увы, он отказал мне в просьбе.
"Это не аспирин, который можно принимать бессчетное количество раз, - заявил Дирк. - Если не соблюдать рецептуру, что ты, конечно же, и сделаешь, последствия окажутся не очень приятные. А ведь ты, как Макс и я, бесконтрольный!"
Веллинг таки припомнил мне мои же слова, произнесенные на пляже. Очевидно, его обидела высказанная теория насчет предназначения "истинной пары" для оборотня. А я ни в коей мере не желал умалять важности "второй половины" в наших судьбах и, кажется, даже сообщил об этом Дирку. Но всё равно его оскорбил мой скепсис, абсолютно лишенный и малой толики романтизма.
Итак, поскольку Веллинг, приятель-фармацевт или же лучше назвать его приятелем-дилером, отказался помогать, мне оставалось лишь одно: разбираться с проблемой своими силами. Я не понимал, откуда исходит угроза, но подозревал: она смертельна и неотступно следует за мной по пятам. Неделя жизни, проведенная в непрерывном ожидании врага и в постоянной оглядке по сторонам, превратила меня в параноика. В каждом человеке, просто взглянувшем на меня, я видел Охотника. Возвращаться вечерами домой тоже было довольно жутко, особенно первую пару дней. Вампирские голоса, которые постоянно звучали у меня в голове, в особняке только усиливались, из-за чего я решил, что Белла держит армию в подвале. Увы, я не мог спуститься туда, чтобы узнать наверняка. Похоже, кровопийцы вознамерились свести меня с ума. Если бы только они...
Я увешал зеркалами коридор второго этажа, свою спальню, ванную и только тогда мог спать, не боясь нападения. Однако запах водорослей и пиявок я чуял исключительно дома, а шпионили за мной повсюду, где бы я ни находился. Иногда моим преследователем был человек, а временами чудилось, будто это оборотень. Я понимал: свихнусь, если не разберусь, что происходит.
Я не мог сбросить со счетов ни один из трех вариантов. Шпионом запросто мог стать кто угодно: вампир, Охотник или Вервольф. Хуже, если сразу все трое.
Я пригласил Веллингов поужинать в кафе, где прежде частенько встречался с Дезире. Если Сайрус устроил за мной слежку, то стае наверняка об этом известно. Конечно, альфа мог не посвящать всех волков в коварные замыслы, так что, по правде говоря, я просто надеялся на прозорливость Дирка.
-Зачем ему это?! - искренне изумился Веллинг, когда услышал о моих подозрениях.
-Чтобы отомстить, - тихо буркнул я и опасливо огляделся. Мне показалось, что Дирк чересчур громко говорит, и нас слышат даже в самых отдаленных уголках зала.
-Нет, - твердо заявила девушка, мотая головой. Брат тут же повторил ее жест. - Он не такой.
-Ну конечно! - Я нервно усмехнулся, но вдруг осекся. А может, и правда не такой? И всё-таки не хотелось просто так отказываться от складного подозрения. - За мной следил оборотень, а их легко отличить от людей. Вы знаете, что чутье охотника не подводит.
