Разобравшись с первой группой противников, парень незамедлительно вытащил летающий артефакт и снова взмыл в небо. Еще предстояло много работы…
Следующие группы красных людей в связке с охранниками-полудемонами не доставили никаких проблем. Сильвио уничтожал их легко, без особых усилий. Вполне возможно, что это было из-за его стратегии — не вступать в прямой бой с красными людьми, а сразу атаковать их единственное уязвимое место. Но подлетая к последнему найденному красному человеку, парень впервые встретился с какой-то осознанностью этих творений неведомого культиватора. Красный человек явно уходил из своего предыдущего места обитания. А растерянные полудемоны кружили вокруг него, не понимая, чем они могут помочь.
Сильвио тихо приземлился за пару километров от странной компании, и последовал за ними.
— Можно, было бы, конечно, добить и этого. Но не стоит — он же куда-то идет? Возможно, неизвестный кукловод почуял опасность для оставшихся красных людей, и уводит их. Было бы неплохо, если бы он их свел вместе, всех оставшихся. Я бы прихлопнул их разом! А вообще отлично — если он, обеспокоившись этим, приведет их к себе. Вот тогда… — парень непроизвольно сжал кулаки.
Глава 33
Глава 33
Тем временем Морлей приходил в себя после сорванного ритуала. Его голова не изменилась — ведь что может поменяться на лысине? Но черты лица заострились, постарели. А в усах и бородке появилось множество седых волос. Цена неудачи оказалась слишком высока — одно это событие «сожрало» кучу сил культиватора, сократив на несколько столетий продолжительность жизни. Поэтому, вернувшись в сознание, Морлей пребывал в ярости. А еще, присутствовала немалая часть страха — ведь неведомый враг ювелирно ударил в самый уязвимым момент, когда связь с каждым посланником Бахры была максимально плотной. И самое плохое — отправленные драконы ничего не нашли, кроме трупов полудемонов. А ведь эти огромные твари умеют искать — их врожденное чувство на культиваторов велико… Такое впечатление, что он столкнулся с невидимкой — один удар в самый ответственный момент, и неизвестный снова скрылся в тени…
Прямо сейчас Морлей пребывал в растерянности. Воссоздать еще одного посланника Бахры, для повторения ритуала — не проблема. Проблема в другом — кто поручится, что снова, в самый ответственный момент не убьют еще одного? Именно для обеспечения полной безопасности посланников для ритуала и была развязана чудовищная бойня, уничтожившая не только секту Божественного Духа, но вообще все человеческое население. Нет людей — нет проблем! Но… оказалось немного не так. Личность, так хорошо скрывавшаяся, и с легкостью уничтожившая посланника Бахры на пике силы, скорее всего снова вмешается. Вычислить неизвестного? А как⁈ Теперь земли Божественного Духа — это огромная, безлюдная территория. Там может находиться кто угодно!
Пока Морлей предавался мучительным размышлениям, он не заметил, что глубоко внутри его сознания, тихо и незаметно оборвалась еще одна привязка к посланнику Бахры. Потом — еще одна. И еще…
— Может быть, перепрятать их? Например, вкопать под землю, хотя бы на несколько метров… — размышлял культиватор. — А что? Эффективность для ритуала никак не изменится, но визуально будет сложно заметить. И убрать подальше полудемонов — может быть, именно они послужили демаскирующим фактором?
Машинально проверив сознанием оставшихся посланников Бахры, Морлей оторопел — их было уже не двадцать девять, как еще недавно оставалось. А на шесть меньше! Похоже, их уже вычислили, и теперь планомерно уничтожают!
В ужасе, культиватор отдал короткий ментальный приказ, обозначив направление. Все посланники Бахры должны своим ходом собраться в одной точке, откуда Морлей и подберет их. А может, если повезет, хотя бы один из них «на хвосте» сможет привести и врага. С двумя драконами, оставшимися посланниками и священной книгой Бахры, Морлей не верил, что не сможет справиться с неизвестным. Если бы тот был силен — то обязательно дождался бы драконов, еще в первый раз. А раз сбежал — значит, не настолько и силен. Скорее, хитер. Значит, неплохо будет устроить ему засаду! В памяти всплыла картина одного городка, возле реки, и Морлей довольно прищурился — то, что нужно! Новый ментальный приказ посланникам поменял место сбора, и заставил ускориться. Теперь это были окрестности крохотного городка Пойо…
С силой растерев лицо руками, Морлей резко направился к лежбищу драконов. Как культиватор алмазного ранга он, конечно, не мог летать самостоятельно. И пусть у него до сих пор не было летающего артефакта… зато под его контролем было кое-что получше — пара летающих тварей духовного ранга!
Вскоре пара драконов вылетели, а на спине более крупного, самца, находился Морлей. И десяток связанных людей — «живые батарейки» никогда не помешают. А оставшееся свободное место на спинах драконов еще пригодится, для обратного пути…
Тем временем Сильвио тихо следил за красным человеком. Нынешняя мощь «пульса» позволяла отпустить объект слежки почти на двадцать километров от себя — и все равно быть в курсе каждого его шага. Парень даже задумался, что, возможно, не стоило поручать слежку наемникам — можно было бы и самому полетать над этими землями. С помощью «пульса» он мог бы обнаружить не меньше, и в одиночку…
А тем временем красный человек неустанно бежал вперед, не останавливаясь ни на мгновение. Ночь, день — ему было неважно. Мало того, если ему по пути попадались речка, болото или озеро — он продолжал идти напрямую. Через несколько дней такого путешествия, сопровождающие его полудемоны уже были вымотаны. Но красный человек продолжал бежать, не обращая внимания на них. Честно говоря, даже Сильвио немного подустал.
Еще через день полудемоны окончательно отстали от красного человека. Когда они оказались на расстоянии более десяти километров от него, Сильвио без затей перерезал эту троицу, измученную непрерывным путешествием. Теперь оставался только красный человек, который, все так же не показывая никаких признаков усталости, бежал вперед…
Два дня спустя, красный человек начал приближаться к городу Пойо. И направился он к высокой плотине, стоявшей ниже города. Это сооружение оказалось огромным — почти двадцать пять метров в высоту. Плотина преграждала путь реке, и разделяла ее на два исскуственных канала — левый и правый. Левый уходил куда-то в поля. А правый использовали для производственных нужд — когда-то на нем стояли множество водяных колес. Энергию текущей воды использовали для разных нужд. Тут производили муку, распиливали лес, было даже небольшое кожевенное производство. Но все это было когда-то — теперь же, из огромного количества водяных колес, без постоянного присмотра человека, осталось лишь два колеса. Одно кое-как, со страшным скрипом все еще крутилось, а второе потеряло половину лопастей, и уныло висело, чуть шевелясь от напора воды.
Но самое интересное состояло вовсе не в этом — красный человек уверенно направился на верх плотины. Там находился неизвестный культиватор алмазного ранга. Судя по оттенку энергии — либо из Багрового Рассвета, либо из Темного Света, слишком уж они были похожи. А еще там неподвижно стояли сразу еще четыре красных человека. И, самое главное — прямо под плотиной, скрытые большой толщей воды, неподвижно свернулись пара драконов!
Сильвио остановился, усмехнулся:
— Похоже, это засада на меня. Интересно, как меня смогли заметить?
Подождав минут тридцать, оставаясь на максимальном удалении, парень понял — даже если это засада, о его присутствии пока никто не знает. Он нисколько не сомневался — там стоят враги! Но если его пока не засекли, и терпеливо ждут… то стоит этим воспользоваться. Почти неделя движения без отдыха и перерыва — это оказалось тяжело даже для него. И нападать на них в таком состоянии будет глупо, если есть возможность перед этим немного отдохнуть. Так что Сильвио аккуратно устроился на отдых, максимально замаскировавшись. Каждые час-полтора он просыпался, проверял обстановку «пульсом» и снова проваливался в неглубокий сон. К вечеру парень неплохо отдохнул. При этом небо затянуло серыми облаками и пошел мелкий дождь.
