Тин упрямо мотнул головой и вытащил меч, задвигая меня за спину.
- Ты сделал свой выбор, Тинатриэль, - вздохнул король. – Мне, правда, очень жаль. У меня должна была родиться только дочь, значит, только она и останется.
Я во все глаза смотрела на короля. Он что, серьезно?! Вот так просто отказаться от сына, только потому, что он мешает его мнимому величию? Господи, забери меня из этого безумного мира!
Кстати, насчет «забрать». Я осторожно опустила руку в карман, нащупав маленькие сферы, подаренные Оракулом. Я же могу переместиться домой! Только вот беда, забрать с собой Тинатриэля не получится, жители Лирдианы не могут покидать этот мир. А без Тина я никуда не пойду! Что же делать?!
Краем глаза я заметила, что Артаниэль подняла ладони вверх. Богини, что же сейчас будет, какую магию она применит? Да нас любая убьет!
- Подожди, - властно сказал король, и принцесса, повинуясь, опустила руки. – Твоя сила может убить Алину, и мы не сможем провести обряд. Поступим по-другому, - и он щелкнул пальцами.
Тут же двери распахнулись, и зал наполнился десятком стражников. Они на ходу вытаскивали мечи, нацелив их в нашу сторону. Я охнула.
- Я последний раз предлагаю тебе сдаться, сын, - сказал король.
- Иди в бездну, Дерриэль, - крикнул Тин, вставая в стойку. Господи, его же сейчас убьют! И помощи ждать неоткуда… И тут меня осенило! Omnia mea mecum porto[1]! Я полезла в другой карман и выудила гоблинский кулон. Сжав его в руке, я мысленно позвала: «Тараон! Ты мне нужен! Эльфийский дворец, тронный зал, вопрос жизни и смерти! Пожалуйста… пока еще мы живы». И мысленно помолилась всем богиням Лирдианы, и заодно Оракулу.
Зеленая рамка портала расчертила воздух мгновенно, являя нам принца гоблинов во всей красе. Двуручный меч в руках, кинжал на поясе и решимость в глазах. Тараон, я тебя обожаю!
- Какого демона! – Охнул Дерриэль, а Тараон обернулся ко мне.
- Что происходит, Алина? – Спросил он.
- Король и его дочь отобрали магию у Сопровождающих, у принцессы теперь магия четырех стихий, и они хотят убить меня, чтобы заполучить дар Эфри и целительство, - быстро ответила я.
Тин повернулся и бросил взгляд на принца гоблинов.
- Вынужден признать, что ты был прав, Тараон, - выдохнул он. – Спасибо, что откликнулся.
- Пустое, Тинатриэль, - он подернул плечами. – Буду рад помочь Алине... и тебе.
Король взревел и махнул рукой. Стражники бросились на нас, но Тин и Тараон достойно встретили их, подняв свои мечи и вступая в смертельную схватку. Гоблин стоил троих, а то и четверых, эльф ему не уступал, и они успешно теснили стражников к двери. Король переглянулся с Артаниэль, последняя кивнула и выпустила магию земли. Черные корни слетели с ее пальцев и поползли в мою сторону. Я взвизгнула и отступила, прислонившись к стене. Это конец…
Яркая молния вспыхнула прямо передо мной, и я зажмурилась. Открыв глаза, я с удивлением увидела четырех девушек, мгновенно поднявших руки. Ронита, Нитиниэль, Винара и Ларилин! Что они тут делают?!
- Алина, пригнись! – Крикнула мне Ронита, и я испуганно присела у стены. С рук демонессы слетел вихрь огня, мгновенно сжигая черные корни, выпущенные магией принцессы. Последняя вздрогнула, втянув остатки корней, и выпустила огненного дракона, взлетевшего к потолку. Ларилин быстро подняла руки вверх и мгновенно затушила его слетевшим с ладоней бурлящим потоком воды. Принцесса зарычала и поднялась в воздух, зависнув под потолком и направив на нас самый настоящий смерч. Винара взлетела вслед за ней, направив торнадо прямо в принцессу, а демонесса выпустила струю огня на ноги Артаниэль. Принцесса закричала, падая, а Нитиниэль выпустила корни со своих пальцев, опутывая принцессу с ног до головы. Будущая Хранительница судорожно дернулась, пытаясь выбраться из корней, но, обессилев, затихла.
Увидев, что Сопровождающие сотворили с его дочерью, Дерриэль зарычал и кинулся на них, обнажив свой клинок. Девчонки, взвизгнув, бросились врассыпную, и король оказался прямо передо мной, замахнувшись мечом. Моя рука потянулась к карману со сферами, но я поняла, что не успеваю. Краем глаза заметила движение слева, и Тинатриэль в мгновение ока оказался между мной и королем.
Дерриэль либо не успел, либо не захотел сдержать удар. Клинок пронзил тело принца насквозь, и Тин упал на колени. Король резко выдернул меч и быстро отошел назад, за спины стражников, которые, увидев, что произошло, опустили мечи. Тараон повернулся, взглянул на меня и зло выругался. Раздался душераздирающий крик – это Сопровождающие разглядели упавшего принца.
А я не могла ни кричать, ни шевелиться. И плакать тоже не могла. Тихо застонав, я поползла к Тину, молясь, чтобы он хотя бы дышал. Тинатриэль лежал на боку, и я осторожно перевернула его на спину. Богини… Широко открытые голубые глаза наследного принца Кантариона смотрели в потолок. Я схватила его за руку, пытаясь нащупать пульс, и приложила ухо к его груди. Пульса не было, сердце не билось. И тут я закричала. Нет, не так, я заорала, срывая голос. От моего крика отшатнулись все – Дерриэль, стражники, Сопровождающие, а Тараон с силой ударил мечом по полу. Я смотрела на них безумным взглядом и не понимала, они что, правда уверены, что Тин умер? Нет, не так. Они действительно думают, что я ПОЗВОЛЮ ему умереть?!
Решение пришло мгновенно, и я ни секунды не сомневалась в его правильности. Слезы заливали глаза, но я что есть силы сдерживала их. Не время, и даже не место. Рванув рубашку на груди Тинатриэля, я нащупала знакомую коробочку и резко открыла ее. Часы Истинного Времени призывно блеснули, словно предлагая немедленно воспользоваться ими.
- Алина, не смей! – Я не поняла, кто это крикнул, возможно, Ларилин, или Винара, или даже Тараон. Мне было все равно. Я быстро взяла часы в руки и сдвинула все стрелки, застывшие на двадцати четырех, назад. Понятия не имея, как пользоваться артефактом, я молилась, чтобы мои действия были правильными. Пусть даже это будет стоить мне жизни…
Мир взорвался тысячами огненных искр, обжигающих кожу, воздух стал почти осязаемым, не позволяя дышать, а меня подбросило куда-то к потолку, хорошенько приложив затылком о стену. Странно, а я думала, что смерть – она быстрая, легкая и безболезненная. Удивленно повертев головой, я посмотрела вниз, увидев Тина, себя, склонившуюся над ним с часами в руках, Сопровождающих и прочих действующих лиц. Странно…
Провела рукой по затылку – и боль сразу же утихла. Надо же, магия все еще действует, возможно, напоследок? Или в Лирдианском раю не отбирают магию у почивших смертью храбрых? Я оглянулась и поняла, что в своем парящем полете под потолком не одна. У противоположной стены зависли семь девушек, и их вид выражал крайнее недовольство. Я с удивлением обнаружила среди них Эфри и Асканию. Так это же все богини Лирдианы! Правда, я не знала, кем являются пятеро остальных, но по цвету их волос было несложно догадаться. Вон та, с темно-синими волосами, Вилиана, богиня воды. С ярко-рыжими – покровительница огня. Светлые, с сиреневым отливом – наверняка богиня воздуха, а блондинка – богиня земли. Пепельные волосы последней из неизвестных богинь натолкнули меня на мысль, что это Ариана, покровительница Аронии. Ну, спасибо, все явились, чтобы констатировать мою смерть. Я вздохнула.
