— Я была уверена, что у него как минимум диплом университетский, — заметила, выйдя в коридор, Светлана Васильевна, — манеры интеллигента, лексикон интеллигента… Маргоша, ты же уверяла нас, что он образован!
— Ну так он и есть образованный. Только образование не гуманитарное или научное, а… духовное, что ли. Вы не спрашивали, я не уточняла.
Вот оно что, подумалось Сергею. Оттого–то и запинается, что правда наружу вышла. Шила в мешке не утаишь. Блестяще образованный Теодор Диренни оказался на деле средневековым варваром, не имеющим ни малейшего понятия об электричестве. Морин мысленно хмыкнул с удовлетворением. Воистину, иногда засранцев даже не нужно наказывать — бог накажет и сам… Однако следующая реплика главы семьи заставила Сергея скрежетать зубами с досады.
— Ну раз так, доча, — сказал Николай Михайлович, — придется тебе поменьше в эльфов играть да в интернете сидеть. Будешь теперь просветительской деятельностью заниматься. Чтобы Теодор знал, что в цивилизованном мире к чему, и пальцы в розетки не совал.
Нет, ну каково, а?! Как только выясняется, что новоявленный экстрасенс — дикарь полнейший, Николай Михайлович сразу же становится на его сторону. Хотя… Сергей тяжело вздохнул и признался себе, что его собственную неприязнь за купание в луже и несколько часов, проведенных в мучительных опасениях за жизнь Марго, остальные люди разделять вовсе не обязаны. Действительно, Теодор феноменально сильный боец, умный, воспитанный человек, приятный собеседник, да еще и с паранормальным даром снимать сердечные приступы. Отчего бы его и не любить? А что обычный правильный парень и честный мент на фоне этого «монаха» смотрится бледно и серо — его, Сергея, проблема и ничья больше.
— Да за этим дело не станет, — махнула рукой Марго, — говорила же, он очень–очень умный. Я вчера ему рассказала о том, что Земля круглая, и про всемирное тяготение, и он сразу же придумал, как взвесить нашу планету. Еще и огорчился, узнав, что этот способ уже до него придумали.
В этот момент Теодор снова начал бормотать, и Марго с матерью вернулись к нему, а Сергею не осталось ничего другого, кроме как вернуться в комнату Лили и объяснить ей, что он ну совсем не в настроении для пыток. Может, сказать, что у него голова болит?..
Тирр приоткрыл глаза и медленно повел ими из стороны в сторону. За окном день, но все словно в тумане, то ли последствия воздействия электричества, то ли лекарств. Да и какая теперь разница.
Целый день он пролежал в постели, то погружаясь в полудрему, то просыпаясь. Большую часть времени Марго провела рядом, сидя на стуле и читая какую–то книгу, и периодически проверяла пульс. Вот и сейчас он видит склонившееся над ним лицо.
— Тирр, как ты себя чувствуешь?
— Лучше бы я умер, — медленно двигая губами, прошептал маг.
Ближе к утру он оклемался достаточно, чтобы Марго решила выплеснуть на него свои недоумение и досаду.
— Ну скажи, какой черт тебя надоумил в розетку спицы сунуть?! Зачем?!
— Сила… могучая сила, текущая по медным венам, — чуть слышно ответил Тирр.
— Ну блин, а? Как же я не догадалась, что ты непременно туда полезешь… Подзарядиться решил? Сверхмагом стать? Сама на себя зла: должна же была предвидеть, что голодный до власти и могущества дроу непременно сунет пальцы в розетку как можно быстрее, и при этом не поинтересуется природой электричества!
— Если бы мне удалось… — прошептал маг, собрался с силами и повторил: — если бы мне удалось… я стал бы равным любому богу…
Марго сокрушенно спрятала лицо в ладонях, потом сказала:
— Если ты решил, что электричество хоть чем–то сходно с магией… Ты ошибся. Это природное явления, а не чудесная энергия. С таким же успехом ты мог бы попытаться получить магию из огня, ветра или солнечного света.
— Природное? — удивился Тирр.
— Молнию видел когда–нибудь?
— Один раз… на поверхности. Ослепительная молния и раскат грома следом… Но какое отношение имеет электричество к?..
— Прямое. Молния — это огромный разряд электричества между тучей и землей. В твоем мире кто–нибудь мог превратить молнию в собственные волшебные силы?
Так вот что такое электричество… всего лишь сила молнии, приспособленная под нужды людей. Это открытие подействовало на мага так же сокрушительно, как и само воздействие электричества.
Идиот, самонадеянный глупец! Обманул сам себя, поверив в глупейшую мысль, что вот так запросто можно стать богом… Кретин. Ведь простая проверка или даже дальнейшие расспросы могли бы выявить истинное положение дел. Да только Тирр не хотел никого расспрашивать. Не считал нужным. Сладчайшая мечта вот–вот готова была воплотиться в жизнь, и пускай это была всего лишь несбыточная иллюзия, мешающая трезво смотреть на мир, но она была. Несколько прекраснейших часов своей жизни маг провел, преисполненный непоколебимой веры в то, что ему уготовано в скорейшем времени стать божественным. И вот теперь, когда он знает глубину своей ошибки, мечта испарилась, оставив его в одиночестве, больного, беспомощного и отчаявшегося.
Тирр закрыл глаза, почувствовал влагу на щеках и внезапно понял, что плачет.
Еще мага очень удивило отношение к нему семьи Марго. Илья и Лиля заходили справиться о его здоровье дважды, когда уезжали в университет и когда вернулись. Николай Михайлович навестил его перед отъездом на службу и поинтересовался:
— Теодор, а вы сами себя излечить, как меня излечили, не можете?
Тирр, разумеется, не мог. Еще ночью он обнаружил, что попытки чтения заклинаний заканчиваются ничем. В дуэль с электричеством он растратил все свои силы полностью.
Мать Марго приходила несколько раз, приносила белые таблетки и колола руку иглой с лекарством. Мать матери тоже пришла, но принесла не таблетки, а маленькие портретики, и поставила их у изголовья.
— Это иконы, — пояснила Марго позже, — бабушка верит, что бог поможет тебе выздороветь.
Даже Сергей неожиданно проявил интерес к состоянию мага, хоть и не стал беспокоить лично, но Тирр слышал, как в коридоре он спрашивал Марго о его здоровье. Хотя в случае с Сергеем все как раз понятно: видимо, он уже знает, что Тирр согласился обучать его фехтованию.
-… Не говори так, — вернул его из глубокой задумчивости голос Марго, — я понимаю, что ты лишился своей мечты… Но взгляни на все иначе. Зачем тебе огромная сила? Ты и так настоящий маг, конкурентов в этом мире у тебя нету.
— Сила — это власть, — вздохнул Тирр.
— А зачем тебе власть? Я знаю, что она очень много значит для дроу, но попытайся мне объяснить. Зачем она тебе? Власть, помимо небольшого утоления тщеславия, приносит сплошные проблемы. Тебе вот уже только жажда ее принесла большую неприятность. И оно надо?
