Нед сделал пассы, за которыми с интересом наблюдал белый маг, сказал заклинание - эффекта ноль, и Зарагор удовлетворённо кивнул головой:
- Выжег себя, болван! Что же ты такое сделал, чтобы выжечь себя, и это при самое меньшее - десятом уровне?! Сознавайся! Какое колдовство творил?
- Я не помню - холодно сказал Нед - отстаньте от меня! Нет у меня магии, вы же видели! И слава богам, что нет. Так мне надоела ваша магия, кто бы знал!
- Хмм...надоела, значит? - ухмыльнулся Хеверад - знал бы ты, как она мне надоела. В общем так, моё решение: всё остаётся так, как и было. Ты возвращаешься в свою разведгруппу. А вы все молчите о том, что произошло...
- Не выйдет! - невежливо перебил Зарагор - о происшедшем теперь знают все маги, а также - все, кто был рядом, вплоть до стражников. Иглы в мешке не утаишь. Даже и не думайте.
- Это плохо - слегка огорчился Хеверад - впрочем, из дерьма можно извлечь хороший урожай. Сделаем так: Нед будет прикомандирован к агаре. Станет магом. Вы будете его обучать, как обычного мага. Это возможно, если он сейчас не имеет способностей к магии?
- Да почему не возможно? Возможно. Он может учить теорию, изучать упражнения развития магии. Читать книги. Только опять же - это всё противозаконно, господин генерал! Это невозможно! Будет бунт магов! Они не примут демонолога в свои ряды!
- Будет бунт? Я умею подавлять бунты. Бунтовщиков на виселицу. А можно и просто отрубить башку. И все бунты сразу завершаться. Хотите?
- Вы что, не шутите? - растерянно спросил маг - вы действительно казните мага?
- А чем вы отличаетесь от обычных солдат, кроме излишнего гонора? - усмехнулся генерал - такие же ноги, руки, шея...а раз есть шея, за неё можно и повесить, почему и нет? Повешу, само собой повешу. В общем так, господин Зарагор, глава агары, если вы не примете Неда, как полноценного члена общества, и не будете его обучать - я расправлюсь с вами так же, как с любым другим бунтовщиком. Вы находитесь у меня в подчинении, и будете выполнять то, что я вам скажу. И вот ещё что - долго он у вас не задержится. Закончим войну - а думаю, мы её скоро закончим, месяца за два-три - я заберу у вас Неда и направлю его на учёбу в офицерскую школу. Вы же говорили, что необходимо обучать офицеров основам магии? Чтобы они знали о магии всё, что возможно? Вот он и будет первопроходцем. А то, что магию у него выжгло - это даже лучше. Было - и сплыло. Теперь просто боец. Кстати - он вас может поучить боевым искусствам. Нед мастер в этом деле. Великий мастер, заверяю вас.
- Он демонолог! Ну как вам объяснить? Отношение будет такое, как если бы шакал попал в стаю собак, как вы этого не понимаете, господин генерал? Да каждый из них будет мечтать, чтобы впиться ему в глотку! А в офицерской школе? Вы думаете будет другое отношение? Маг рядом с офицерами! Это просто ужас! Нед, ты хоть понимаешь, что с тобой собираются сделать? Мы обсуждаем его судьбу, господин генерал, но ни разу не спросили самого парня - ему-то это надо?
В палатке повисло молчание, Нед смотрел на двух мужчин, выжидательно осматривающих его худое тело, сильно исхудавшее после того, как оно залечило свои раны, и думал о том, как странно меняется судьба. И ещё - о том, что ему почему-то жалко того, что он лишился магии. Оказывается он уже привык к ней...
Сейчас Нед чувствовал себя как голым. Ну да, у него в голове время от времени шумели остатки чужих мыслей - он точно не утратил магию до конца, но того могущества, что раньше - не было. Скорее всего, сейчас не сможет вызвать самого плюгавенького демона первого круга.
Нед быстро покопался в мозгах, и обнаружил, что знания, как ни странно, никуда не делись. Он помнил всё, что помнил Чёрный, Юрагор, но...ничем не мог воспользоваться. Абсолютно ничем. Кроме физических умений, конечно. Эти-то никуда не делись. Но Нед знал, и опробовал это минуты назад - магия от него ушла. По крайней мере - пока ушла.
Нед вздохнул, и негромко сказал:
- Я сделаю всё, что прикажет мой командир. Я ведь на службе. А на магов мне плевать. Пусть берегут зубы, если вздумают плохо со мной обращаться. Я совсем не мягкий деревенский мальчик, каким был раньше. Господин полковник, а кто примет разведгруппу?
- А вот он и примет - кивнул на Арнота Хеверад - сержант Арнот примет. Да, да - сержант. Я присваиваю тебе звание офицера за спасение своего командира, и...смелость. Принимай разведгруппу. А ты, Нед Чёрный, теперь маг Корпуса. Твой непосредственный начальник - маг десятого уровня Зарагор, он тебе объяснит, что ты должен делать, и что тебе предстоит сделать. Вопросы есть?
- Я могу оставить мои мечи у себя?
- Конечно. Я даже настаиваю на этом - усмехнулся Хеверад - это другие маги ходят безоружными. А ты не простой маг, и не совсем маг. Их правило об отсутствии оружия не для тебя. Как и многие другие правила. Если тебе покажется странным, или неприемлемым приказ твоего непосредственного командира, или же будет что-то, что выходит за границы твоего понятия о воинской службы в рядах магов - приходи ко мне, обсудим. Может я кое-кого поправлю - генерал многообещающе сощурился, глядя на потупившегося белого мага - ну, всё, можешь быть свободен. Иди, собирай вещи, потом приходи сюда - Зарагор с тобой займётся. Вали, вали! Мне надо с твоим командиром переговорить, не для твоих ушей!
Глава 11
- Ты меня вытащил... - Нед неловко похлопал по плечу замершего, как истукан Арнота - спасибо.
- Не стоит благодарности, господин сержант - холодно ответил тот, и Нед вскинул глаза на друга:
- Ты чего, Арни? А! Понял. Пойдём со мной - Нед ухватил товарища за рукав и поволок куда-то в сторону, туда, где у частокола временного лагеря были свалены стволы срубленных деревьев.
Армии предстояло простоять здесь не меньше недели - надо собрать трофеи, похоронить мёртвых - своих и чужих, определиться с планами, а уж потом возвращаться в город. Тем более, что такую махину, как объединённая армия сдвинуть с места не так просто. Это не Корпус, который может сняться за два часа и за сутки пройти сорок ли, сходу вступив в бой. Так что пришлось сооружать основательный лагерь. Впрочем - как обычно.
- Присаживайся. Да ладно, хватит дуться - присаживайся - я тебе всё сейчас объясню.
- Попробуй - настороженно покосился Арнот.
- Арни, все эти дни, недели, в моём теле был не я. Понимаешь? Я не могу тебе всего объяснить - это опасно и для тебя, и для меня. Но поверь - это был не я. Я помню всё до того момента, как потерял сознание. Потом - не помню ничего. Пока не очнулся в лекарской палатке. И мне очень, очень жаль, что так получилось, что я тебя обижал, и обижал ребят. Впрочем - частенько они этого заслуживали. Хотя наказание было слишком жестоким.
