Фатти работал над новой жаткой, плугами и прочим. Дополнительно он заведовал огромным быстрорастущим складом инструментов. Я с Рэнди с попутным караваном совершили еще одно путешествие в Риттен. Там продали оружие добытое айвами, выручили около двух тысяч золотом, но эти деньги были тут, же потрачены. Часть отдали строителям кузнец в качестве предоплаты за их работу летом. Запланировали строительство небольшого завода с тремя кузнечными молотами на водяном колесе, а к нему кучу мехов, наковален, щипцов и другого инвентаря.
Помимо оборудования для плавильных печей и кузниц, были заказаны огромное количество пил, стальных балок, металлических деталей, из которых с помощью незначительной доводки Фатти мог собрать лесопилку, по моим чертежам. Честно говоря, голову сломал. От Виктора только общие знания механики и математики, а вот тонкостей не знает ни один теоретик. Так что будет лесопилка работать или нет спорный вопрос.
Еще шли чертежи и детали для постройки водяной мельницы. Конечно, хотелось сразу построить мельницу с валками, но пока хватит той, что будет сделан ритеннскими мастерами. Да и объемов зерна больших нет. Апофеозом трат стал огромный заказ на новые колесные плуги, топоры, лопаты, грабли, гвозди, молотки, пилы и другие инструменты.
Глава 17. Наша маленькая война.
Параллельно с торговыми делами компания активно готовилась к войне. В Балхе мы с Рэнди разделились, я повел караван в Клонель, а наш вояка направился в Гиорд. Там надеялись застать лода Томена с Аксом - холодом и его честной командой. Позарез были нужны надежные наемники.
Сейчас наш отряд состоял из десятка айвов, двух ветеранов и трех юнцов нанятых еще в прошлый раз. Но этого было недостаточно для разгрома всех банд Черного Барона. Планировалось зачистить все три направления от Клонеля в Ларог, Судах и Тир. Для этого были нужны три группы численностью пятнадцать - двадцать человек.
Вообще, не смотря на всю пользу, которую банды приносил тандему, это было и самым слабым местом противника. Разбойники были разрознены, управление осуществлялось стихийно. Потому, начни, кто выбивать бандитов по одному ни объединится, ни попросить помощи у своих покровителей они не могли.
Люди Огла нашли почти всех врагов. Семь банд контролировали дорогу от Клонеля до Тира, четыре до Судаха и шесть - до Ларога. Общая численность в них колебалась от пяти до пятнадцати человек. Члены банд иногда уходили жить в села, но с началом весны, когда на дорогах появлялись караваны, разбойники должны были собраться полным составом.
Было заманчиво нанять наемников на пару месяцев, выполнить операцию, а потом завершить найм. Но торговое дело без стального кулака быстро находило нового хозяина. Потому Рэнди должен был обкатать нашу новую армию и нанять подходящих людей на постоянной основе. Пользоваться наемниками постоянно мы не могли. Слишком велик риск нанять не тех людей. Потому в поселке Агеля развернули тренировочный лагерь. Помимо полутора десятков солдат были наняты еще тридцать айвов, а Рэнди таки нашел Лода Томена, Акса - холода и с ними пятнадцать бойцов.
Сформировали три группы. В каждой по равному количеству айвов и наемников. Первую команду возглавил лод Томен, поддержка за мной. Хиленькое магическое прикрытие, должен был компенсировать опыт капитана наемников. Вторая группа - Акс холод и Огл. По большому счету и магическую поддержку, и руководство операцией было за Аксом, Огл шел учиться. Последней группой руководил Рэнди, поддержка - наш старый друг Лианг.
Банды имели базы - как правило, простой деревянный сруб с несколькими окнами и простой ни как не укрепленной дверью. Исходя из этого, под руководством лода Томена стали проводить тренировки. За тыном у Агеля было несколько отдельно стоящих домов, в которых раньше жили первые переселенцы, до того как построили единый поселок. На них и отрабатывалась тактика уничтожения банд. Два отряда по два десятка бойцов пытались выбить два других отряда по десять человек. Менялись дома, время атаки, тактика нападений. Но самое главное люди притирались друг к другу, гиордцы обучили солдат языку жестов, айвы продемонстрировали свои навыки лучников, в этот раз среди них было несколько неплохих специалистов ближнего боя, вооруженных имперскими мечами, традиционными копьями и костяными щитами. Каждый представлял чего ждать от мага. Подготовка шла с середины зимы до ранней весны.
Как только подсохли торговые пути тысячи каравнщиков отправились в дальние страны. С одним из таких караванов пришли три королевских герольда из Тира. Эти чиновники имели право фиксировать совершившееся на землях короны правосудие. Караванные дороги в соответствии с уложением Рикара Великого, правившего пару сотен лет назад, являлась собственностью короны, вершить закон в части любого имущества расположенного в ста локтях по обе стороны от дороги могли вершить только чиновники канцелярии монарха.
В Таленгаре с разбойниками разбирались круто или отрубленные конечности или ветви деревьев вдоль дороги, при этом герольды наделялись правом отнимать имущество преступников и их пособников в пользу казны либо охотников уничтоживших банду. Часто члены семей, знавшие о деятельности отца или брата, отправлялись доживать свой век на каменоломни.
Задумывая почистить разбойничьи угодья Черного Барона я решил одновременно пополнить свой кошелек и нанести удар Казначею, который в тандеме ведал финансами. То, что разбойники нападали на маленькие караваны говорило о наличии сети осведомителей. Это мог быть кто угодно: от жителей деревенек до трактирщиков. На последних то и было решено сосредоточиться. Лод гор вместе с Оглом, не бесплатно конечно, получили информацию о том, что Казначей хлопотал о переоформлении двадцати одной таверны, на подставных лиц. Зачем они были нужны Казначею с учетом имевщихся банд абсолютно понятно.
Тут безупречный Линндсток явно дал маху. Если нам удасться доказать связь между разбойниками и тавернами, то Казначей официально оказывался подозреваемым в организации разбоя. Если раньше все свидетели лишь могли показать на связь с дружиной Черного Барона, то тут ниточка вела к его непосредственному партнеру, и казначей, которому герцог ал Клонель безоговорочно верил, выкрутиться бы уже не смог.
Таверны же после доказательства в соучастии разбою, которое, безусловно, будет выбито из бандитов, усилиями герольдов перейдут нашей компании. Прибыль от операции обещала быть неплохой. Несмотря на триста золотых, в которые обходился отряд ежемесячно и взятки Лонденелю и герольдам, таверны могли в будущем перекрыть эти расходы. Тем более по тому, как на них заработать была гора идей.
