Щенок жалобно заскулил, перемежая скулеж басовитым лаем.
– Его хозяин заточен в Северном Замке, но он попасть туда не может – не дает магическая сеть, накинутую на Косую Башню, – перевела с собачьего на имперский драконица. – Раз в день его выводят на прогулку вместе с какой-то девицей… Ничего не пойму: он рассказывает о каких-то говорящих обезьянах… – повернувшись к вампиру, она недоуменно спросила: – Магистр, вы слышали когда-нибудь о таком чуде природы?
Цириус безразлично пожал плечами.
– Возможно, опыты кого-либо из местных чародеев? – предположил он. – Но, честно признаюсь, я о таком слышу впервые.
– Надо Антона выручать, – плачущим голосом произнесла Леся.
Гийом сумрачно покачал головой:
– Без разведки нечего даже и думать соваться в крепость.
– А кто это – Антон? – спросил Вовка.
– Друг… – шмыгнула носом девушка.
– У меня пацаненка знакомого замели и по этапу в Северный Замок перекинули, – вспомнил вдруг Вовка. – А я ему слово давал…
– Как его звали? – без особого интереса спросила Иллиэль.
– Ян.
Драконица что-то зашептала на ухо щенку.
– Можешь его описать? – неожиданно заинтересовалась Леся.
Вовка, как смог, обрисовал.
– Так… – сощурилась девушка.
Вампир насмешливо хмыкнул. Зеленоглазка покрутила пальцем у виска.
– А че? – обиженно вскинулся Вовка.
– Дождь промок, мяс потух, – нарисовался на пороге трактирщик.
Неуклюже увернувшись от одного кувшина, он ловко поймал лбом второй и исчез, словно его и не было.
– Вернемся к нашим баранам, – деловито предложил Коэн, переводя дыхание.
– Ни слова об этих тварях! – угрюмо предупредил Вовка.
Леся, не выдержав, согнулась в три погибели от хохота. Варранг радостно тявкнул.
– Хватит! – раздраженно хлопнул ладонью по столу Гийом. – У нас не так много времени, чтобы тратить его на этих клоунов… Надо решать, что будем делать дальше.
– Я могу пробраться в Башню… – задумчиво начал вампир.
– Сеть, – напомнила Иллиэль.
Магистр презрительно дернул щекой.
– Я знаю такую защиту не понаслышке. Это заклятие можно наложить только на твердую материю – вода и воздух ему не подвластны. Ночью доберусь до крыши и опущусь на нижние ярусы по каминной трубе. Тяжело, конечно, в мои годы обращаться в туман, но иного выхода я не вижу.
Компания надолго задумалась. Варранг незаметно выскользнул за дверь.
– Неплохо придумано! – одобрительным кивком прервал молчание Гийом. – Главное не заблудиться при этом. Старые замки строили на совесть: с ловушками, потайными ходами и прочими фокусами. Важно не только на ярус попасть, но и камеру нужную отыскать… – он язвительно усмехнулся: – Не во всех узилищах камины предусмотрены.
– По воздушным каналам проберусь, – возразил вампир. – Они не могут их закрыть, им же надо чем-то дышать?
– Кстати, Цириус, а как ты здесь очутился? – запоздало спохватился Вовка.
– По просьбе отца нашей прекрасной леди, – кивнул магистр на Лесю. Уточнять, что он оторвался от отряда Призрачных Псов, Высший вампир не стал.
Девушка зарделась. Гийом подозрительно прищурился, промолчал, но зарубку на память сделал. Если будет польза от кровососа, то пусть живет пока, а если задумал что… Его бойцам нет особой разницы, кого крошить в мелкую капусту.
– Значит, так и порешаем, – удовлетворенно подытожил Вовка. – Химериус отправится на разведку, передаст малявы пацану и Антону, а мы пока отдохнем от трудов праведных, да перекусим чего-нибудь.
– Барашка, – ехидным голоском подсказала зеленоглазка.
Леся снова прыснула от смеха.
В дверном проем просунулась голова трактирщика. Насторожено вращая глазенками, он шепотом оповестил:
– Мяс готов, лопать стынет… – и, радостно ухмыльнувшись, добавил: – А картошк собак сожрал.
продолжение следует…
