— Отсюда есть еще выход? — нетерпеливо дергаю рукав высшего демона, который напряженно замер посреди пещеры.
— Есть, но сейчас он заблокирован, — негромко произнес Эф, начиная плести какое-то заклинание.
— Заблокирован? Чем? — Роа прижимала к носу и рту платок и держалась поближе к своему демону.
— Низшими.
После этих слов в пещеру начали просачиваться падшие демоны, сверкая налитыми кровью глазами, они окружали нас. Пурпурный дым тем временем уже был по пояс.
Мы встали кругом, прикрывая спины друг друга. Было страшно от осознания того, что нас было мало, и помощи ждать нам неоткуда. Первым напал низший со стороны двойняшек, но Волк быстро среагировал, мощным ударом кулака отбросив демона к стене. Это стало спусковым крючком для остальных низших — они с противным воем кинулась на нас.
Дым уже был в районе груди, он не был вязким, но видимость из-за него была настолько плохая, что даже Эф пропустил несколько ударов, и сквозь порванную одежду начала сочиться кровь. Как ни странно, на мне не было ни царапинки — я ловко уворачивалась от острых клыков и когтей, запуская шаровые молнии в раскрытые пасти или создавая огненные ловушки. В какой-то момент я потеряла из вида своих товарищей, и когда смогла оглядеться, поняла, что нигде не вижу двойняшек. Роа и Хиро, стоя спиной к спине, отбивались от низших, Эферион сражался с тремя падшими так яростно, что не замечал, как к нему подкрадывается четвертый. Я сделала шаг в его направление, чтобы предупредить или самой предотвратить нападение, как на мою голову обрушился удар, который отправил меня в тревожное бессознание.
* * *
Шейн с тоской смотрел на удаляющиеся спины ребят, стараясь скрыть раздражение. И зачем он только ляпнул про эту чертову дыру? Сейчас бы шел рядом с Тией, возможно даже попытался бы взять ее за руку, чтобы посмотреть на реакцию Эфериона. А то, как именно брат отреагирует, Шейн знал лучше всех, ведь с самого детства близнец прятал от него свои любимые вещи, а если Шейн все же их находил, то защищал от него так рьяно, что демон всегда поражался этой чертой брата.
— Глупая девчонка, — прошипел стоящий рядом паренек, и Шейн тут же обратил на него внимание.
Касс тоже смотрел вслед уходящим товарищам, но как-то злобно и торжествующе. Высшему демону не нравился этот взгляд, этот парень и вся сложившаяся ситуация в целом.
— Если ты о Тие, то советую не разбрасываться такими словами, — холодно произнес демон.
— Иначе? — косая ухмылка коснулась губ мага. — Тоже влюбился в нее?
— Что значит «тоже»? — слегка нахмурился Шейн, задетый тоном какого-то мальчишки, юнца, который и жизни-то еще не видел. — Постой, так ты… Ой, парень, не советую тебе ввязываться в это дело, поверь моему опыту — если Эферион что-то считает своим, он это никогда и ни за что не отдаст, не поделится, и даже притронуться к этому не даст.
— Да не влюблен я в нее! — зашипел Касс, сверкая очками. — Все считают ее капитаном, прыгают возле нее, как будто она самая умная, но я знаю, какая она на самом деле. Даже вы, демоны, заблуждаетесь на ее счет, не видите, что она собой представляет.
— И что же? — несмотря на то, что разговор был ему неприятен, высший демон заинтересовался.
— Так я тебе и сказал, — ухмыльнулся еще шире маг.
Назревал скандал, который мог плавно перерасти в драку, но положение спасла молчавшая до этого демонесса. Рарин испуганно переводила взгляд с одного парня на другого, пока не почувствовала, что пора вмешаться.
— Может, вернемся в хижину? Ждать на улице холодно…
— Отличная идея! — раздраженно воскликнули одновременно демон и человек, буравя друг друга взглядом.
Девушка лишь вздохнула, отходя от них подальше. Быть в эпицентре мужских разборок, да еще из-за другой девушки, Рарин не горела желанием. Ей хотелось вернуться в Лагерь, проводить беззаботные деньки, выполняя мелкие поручения, смеясь с остальными членами команды и стараться немного смягчить своего хозяина. Нынешнее задание ей совершенно не нравилось, и если бы от нее что-то зависело, она бы сразу отказалась от него.
Но Рарин была только молчаливой исполнительницей воли своего хозяина, его тенью, источником силы. Она была для него лишь инструментом для достижения его цели, и это ее очень ранило. Сколько дней и ночей демонесса проводила, украдкой стирая слезы обиды и жалости к себе, сколько раз повторяла себе, что она сможет изменить чувства и мысли хозяина и ей под силу выдержать все его резкие нападки и насмешки. Но ничего не менялось, и уверенность таяла с каждой минутой. Иногда Рарин казалось, что она не выдержит и выскажет ему все, однако, девушка молчала. Потому что поклялась в верности. Потому что она — слуга. Потому что существует контракт, и если демонесса хочет остаться в живых, ей придется подчиняться.
Высший демон резко развернулся и пошел в сторону недавнего ночлега. Если он останется с мальчишкой еще хоть на секунду, то точно его убьет. Разговор о Тии его раздражал, ведь девушка не была ему безразлична. Шейн знал, как дорога его брату эта магичка, и готов был голову отдать, лишь бы защитить ее. С такими мыслями он ступил на крыльцо хижины и внезапно почувствовал, как резко забилось сердце в груди. Высший демон остановился, прислушался, но вокруг стояла тишина. Начал моросить мелкий дождик, воздух потяжелел от влаги, и природа окрасилась в серый цвет. Неясные предчувствия заставили демона отступить на шаг от охотничьего домика, а затем Шейн быстрым шагом вернулся обратно к образовавшемуся тоннелю. Его интуиция снова не подвела — место у скалы было пустым, Касса и Рарин там не было.
Сомневаясь, то ли ринуться по тропинке вверх и получить порцию тумаков от Эфериона за свою безалаберность, то ли побегать по окрестностям в поисках юнца и его демонессы, Шейн внезапно почувствовал, как из проделанной в скале дыры потянуло знакомой аурой.
— Какое интересное приглашение, — пробормотал высший демон.
Он неподвижно постоял еще какое-то время, а затем решительно полез внутрь.
Касс проводил взглядом высокую фигуру, фыркнул и отвернулся. Нужно успокоиться и трезво оценить ситуацию. Скорее всего, те глупцы не найдут другого входа и придут обратно. Значит нужно придумать, что бы сказать самоуверенной девчонке, которая посмела так унизить его перед всеми. Касс снова начал злиться, как только вспоминал ее спокойный голос и презрение в голубых глазах.
— Хозяин, — робко произнесла Рарин.
Парень перевел хмурый взгляд на свою демонессу. Еще один источник раздражения. Когда же он, наконец, избавится от них и сможет жить спокойно?
