- Что произошло? - удивленно спросил он.
Сирена только и смогла, что умоляюще посмотреть на него и прошептать:
- Позови Элмора.
После этого она буквально упала на руки к перепуганному Киду.
мерил шагами комнату и клял себя последними словами. Надо же было ему не сдержаться и так сильно перепугать Илику. И теперь совершенно непонятно, как вернуть себе ее расположение. А если она еще и пожалуется своим друзьям... Еще не хватало устраивать разборки с этой троицей. Особенно обидно было то, что все они ему очень нравились, а Илика... Илика была ожившей мечтой, легендой, на которой он вырос. И вот эта мечта принадлежит другому. Да ладно бы другому - она принадлежит одному из проклятых асуров! Как же тут удержаться от соблазна забрать ее себе?..
И все-таки это шло вразрез с его представлениями о чести. Тем более, что прожив бок о бок с темными не один год, он хорошо знал, что далеко не все асуры представляют собой вместилище пороков. Нрав у них, конечно, не шелковый, но и среди них можно найти если не настоящих друзей, то хотя бы приятных собеседников и верных соратников. Тимира Линсин видел только на церемонии вступления в право наследования, и первое впечатление о нем было весьма негативным - высокомерный, холодный... Как такого могла полюбить Илика? Тем не менее, она его любила. Или, быть может, этот асур околдовал ее?.. Дав себе зарок после освобождения Тимира внимательно к нему присмотреться, посланник задумался о том, как заслужить прощение сирены. И тут его осенила великолепная мысль - не так давно Тэбальт - владыка клана Аш'еназ приглашал его на охоту в Волшебный лес. Отчего бы и не принять приглашение, тем более, что, насколько он помнил, поездка планировалась как раз на завтра? Будет отличный повод обсудить с этим асуром ситуацию, в которой оказались Кид, Элмор и Илика, а заодно можно вспомнить свое призвание и добыть для девушки достойный подарок. После принятия решения, на душе у Линсина стало спокойно. Осталось только отдать распоряжение приготовить на завтра доспехи, оружие и небольшой эскорт, соответствующий его высокому статусу. Посланник позвонил в колокольчик для вызова слуги, но тут в коридоре послышался подозрительный шум. Линсин выглянул и увидел как Кид поднимает Илику на руки.
- Что случилось? - вне себя от беспокойства он ринулся к рыцарю.
- Кажется, у нее жар, - сообщил ему Кид и потребовал. - Срочно разбудите Элмора, а я сейчас отнесу Илику в ее комнату.
- Идем, я сам ее осмотрю, - распорядился Линсин и, заметив недоуменный взгляд Кида, добавил. - До того, как стать посланником в Катане, я был звероловом, а потом дрессировщиком. Думаю, от меня пользы будет больше.
Они быстро дошли до комнаты Илики, где Кид бережно уложил девушку на кровать. Потрогав лоб сирены, Линсин ошарашено посмотрел на рыцаря.
- Будь я проклят, но у нее же температура! Ничего не понимаю... У питомцев не может быть высокой температуры! Так... - он нараспев произнес заклинание восстановления.
Спустя несколько секунд Линсин выругался - температура и не думала спадать. Заклинание лечения тоже не дало никакого эффекта.
- Пожалуй, я все-таки схожу за Элмором, - сказал Кид и бросился за клириком.
Вскоре они сидели уже втроем и ничего не могли понять - заклинания Элмора также не дали практически никакого эффекта. Температура, правда, немного снизилась, но не настолько, чтобы можно было говорить об исцелении.
- Признайтесь, вы опять что-то от меня утаили! - сурово потребовал Линсин у друзей. - Может быть, теперь мне будет дозволенно узнать, кто же Илика такая на самом деле?
- Да сирена она! Обыкновенная сирена! - раздраженно ответил Элмор.
- Почему же наши с тобой заклинания на нее не действуют?!
- Понятия не имею! Может быть, все из-за того, что она остригла волосы и утратила свою магическую силу? - предположил клирик.
- Утратила свою магическую силу?.. - нервно переспросил Линсин и почти прокричал, - Открой глаза шире! Я сказал тебе посмотреть на нее внимательно!
Элмор несколько секунд недоуменно таращился то на посланника, то на сирену, потом посмотрел на ауру девушки и ахнул.
- Э... а... у... - только и смог сказать он.
- Утратила... - фыркнул Линсин. - У нее магической силы на десятерых таких как ты хватит.
Между тем Илику никак не удавалось привести в сознание. Так прошел час. Тревога за жизнь и здоровье сирены усилились.
Кид сидел рядом с девушкой и гладил ее по голове. Линсин как дикий зверь метался по комнате. Элмор убежал к себе за лекарственными травами и вернулся нескоро, зато с чашкой, в которой плескался приятно пахнущий напиток.
- Вот. Если и это не поможет, то я не знаю...
- Апельсины! - подпрыгнул Кид, которого в этот момент посетила блестящая идея. - Линсин, нужно срочно достать апельсин!
Спустя пять минут все посольство было поставлено на уши. Безжалостно разбуженные гонцы изо всех ног неслись к городскому порталу. Линсин отправил своих подчиненных сразу во все поселения, включая и Мурркет. Прошел час, и началось форменное безумие. Каждый гонец привез минимум сумку, битком набитую апельсинами. Свежий, чуть кисловатый аромат наполнил комнату. Сложно сказать, что именно помогло - травяной настой Элмора или сок, который Кид собственноручно выжимал из апельсинов. Впрочем, вернее всего последнее, так как едва сирена отведала капельку сока, как веки ее затрепетали, и она открыла глаза.
- А где Тим? - тут же спросила Илика, удивленно глядя на Кида. - Он же только что был здесь.
- Боюсь, что тебе это приснилось, - ответил рыцарь. - К сожалению, он все еще в плену у своих родственничков.
Сирена жалобно на него посмотрела, а потом увидела Линсина, который спешно пробирался к дверям. Словно в поисках защиты она сжала в руке ладонь Кида. Рыцарь непонимающе посмотрел на нее, потом на посланника и сквозь зубы произнес:
- Так... И что это значит? Линсин, задержитесь-ка на минутку! Илика, расскажи мне, что же с тобой случилось?
Девушка некоторое время смотрела то на Кида, то на Элмора, подчеркнуто небрежно потирающего руки, то на горы апельсинов, то на замершего посланника. Наконец, она ответила:
- Я долго гуляла в саду, было холодно, вот, кажется, я и простудилась. Не знаю, правда, как это возможно, но другого объяснения у меня нет.
- Что ж, - ответил Кид. - От всей души надеюсь, что это правда. Как ты теперь себя чувствуешь?
- Я бы хотела немного поспать, - тихо ответила Илика.
- В таком случае, мы оставим тебя. Или, быть может, мне посидеть рядом с тобой? - предложил рыцарь.
