- Нет.
- Ты видела, кто принёс бутылку с ядом?
- Нет.
- Почему ты позвала меня, а не целителя? Почему не обратилась за помощью к Миэне?
- Я подумала, что если принца отравили, то это мог сделать кто угодно. В том числе и его молодая жена. А целитель... он тоже мог быть в этом замешен. Кроме принца единственные, кого я знаю, это Найри и вы. Но Найри болен, да и толку в данной ситуации от него было бы мало, так что оставались только вы.
- Предусмотрительно.
- Я просто хочу жить.
- Ты заметила что-нибудь странное?
- Кроме покушения на принца?
- Да. Может, Эрайн себя как-то необычно вел? Или ты что-нибудь слышала, видела, подозреваешь кого-то?
Я ненадолго задумалась. Можно было бы рассказать эльфу про Ашу, и, уверена, Ареин очень внимательно присмотрелся бы к дайрэн. Но разгадать тайну этой рабыни я хотела сама. Возможно, Аша сможет мне помочь, а если нет, то сдать девчонку эльфам я могу в любой момент.
- Принц, когда пришел с пира, себя немного странно вел. Он был какой-то нервный, взвинченный, я ещё подумала, что он много выпил. Жаловался на усталость и сильную жажду. И потом за раз вылакал полбутылки вина... Знаете, а ведь принцу могли на пиру что-нибудь в еду или питьё подмешать. Ну, чтобы этот приступ жажды вызвать.
- Да, - кивнул Ареин, - такое возможно. А ты прекрасно подходишь на роль убийцы. Если бы Эрайн погиб, то ты была бы первой кандидатурой, а возможно, и единственной.
- Но я не травила принца.
- Это не значит, что не могла бы. Что ж, я получил ответы на все вопросы, которые меня сейчас интересуют, - сказал Ареин, поднимаясь с кресла. - Не надейся, что это наш последний разговор. У тебя осталось два дня, а потом мы с тобой побеседуем снова. Ты мне расскажешь обо всех ядах и противоядиях, которые тебе известны. Поведаешь, какие ещё тайны от нас скрывают люди. У меня будет много вопросов.
Ареин ушел, я осталась одна. Наконец-то!
Я облегченно вздохнула и слабо улыбнулась. Допрос прошел не так плохо, как мог бы и у меня всё ещё есть два дня. А значит, и шанс на спасение!
* * *
Кутаясь в плед, я стояла на балконе. Меня знобило, зубы выбивали замысловатую дробь. Паршиво мне было, иначе и не скажешь. Отчасти потому, что я замерзла - этой осенней ночью было удивительно холодно, а я создание теплолюбивое. Отчасти потому, что меня с головой накрыл так называемый отходняк. Все защитные свойства организма, которые не давали мне в последние часы сломаться под натиском судьбы, бесследно испарились. На меня обрушилось осознание того, как близко я была к смерти. Нет, я ни о чём не жалела, в этот раз всё было сделано правильно, но... но... Хайдаш забери меня в Пекло, как же я устала! Уже больше месяца живу на пределе сил: и душевных и физических.
Немалую роль в моём отвратительном самочувствии играло и то, что после тесного общения с Ареином меня никто подлечить так и не догадался.
Принц добросовестно отправился исполнять долг перед родиной в спальню Миэны. Эх, надо было видеть, какое несчастное лицо было у Эрайна! Право, мне его молодую супругу даже немного жаль.
Целитель и Ареин ушли. Дэйш'ли быстро наводили порядок в гостиной.
А я просто вышла подышать, привести мысли в порядок.
Из разговоров между эльфами мне стало известно, что историю с отравлением решили замолчать. Во всяком случае, до решения короля. Именно к нему собирался отправиться Ареин, после того как поговорит с Миэной.
"Ррэко! - позвала я - Ррэко, надо поговорить".
Через несколько секунд я ощутила присутствие рядом с собой незримого собеседника. Кстати, во время выяснения отношений с Ареином и до этого, когда я пыталась вылечить принца, Ррэко почти всё время был рядом. Ушел он только после того, как всё закончилось.
"Слушаю, - устало произнесло существо. - О чём ты хотела поговорить?"
"Во-первых, спасибо тебе, что предупредил об Ареине. Это было очень своевременно".
"Не за что. Ты могла бы и сама догадаться, - проворчал Ррэко. - Малышка, ты у нас сегодня героиня! Самого принца спасла! Только вот лоэл'ли тебе за это орден не дадут, от них ты вообще никакой благодарности не дождешься".
"Да знаю я. А что мне было делать? Смотреть, как этот ушастый недоросль подыхает? Если бы принц умер, то первой подозреваемой стала бы я. Нет, потом эльфы бы поняли, что такое дело я никак не смогла бы провернуть, во всяком случае, в одиночку".
"Но было бы уже поздно".
"Ага".
"Ты меня только за этим позвала? Обсудить сегодняшние события? Если да, то давай как-нибудь в другой раз, я слишком устал".
"Подожди! Мне нужна твоя помощь".
"Опять?" - в голосе собеседника прорезалась некоторая язвительность.
"Я тут не просто так стою, не свежим воздухом подышать вышла, а по делу".
"А, всё-таки решила поговорить с Эрайном? Давно пора!"
"Раньше не было времени, - огрызнулась я. - А сейчас и повод есть, и обстановка вроде как благоприятная".
"Тебе видней. Так что от меня нужно?"
"Хочу принца кое о чём попросить, но мне совсем не нужны лишнее уши. То, чтобы никто посторонний к нам близко не подобрался и беседу не услышал, беру на себя. А вот если нас кто-то захочет подслушать с помощью магии..."
В связи с грядущими событиями меньше всего я хотела, чтобы о моей просьбе кто-то узнал. В комнате нас могут подслушать дэйш'ли. Но, как я уже убедилась, их никто не воспринимает всерьез. В противном случае эльфы бы уже знали и о содержании моих бесед с принцем, и о том, что я читаю книги на лоэльском языке. Только кто сможет гарантировать, что ушастые не вспомнят о рабынях после того, как я проверну свою операцию? На балконе есть вероятность пасть жертвой любопытства Миэны или того же Ареина. Нет, незамеченным к нам близко никто не подберется, но что помешает лоэл'ли использовать магию? Если эльфы начнут колдовать, то сможет ли Эрайн это вовремя заметить и придаст ли этому должное значение? Так что вся надежда на моего невидимого друга.
"Ясно, я тебя подстрахую. Только, малышка, беседу не затягивай, я очень устал".
"Хорошо. Ррэко, я хотела узнать... Когда принца отравили, ты почти тут же связался со мной. Но как ты узнал?!"
"Всё дело в твоих эмоциях, малышка, - усмехнулся собеседник, - я чувствую наиболее сильные их всплески".
"То есть когда я чего-то пугаюсь, ну или там удивляюсь..."
"Я тут как тут!"
"Удобно!.. Кстати, по поводу твоего присутствия, всё время забываю спросить. В ту ночь, когда на нас напали орки, пропала вся магия. Эльфы потом ещё долго не могли колдовать, никакие амулеты не действовали. Но почему с браслетом ничего не случилось? Почему на него эта орочья антимагическая штуковина никак не повлияла?"
