– Но ты знал…
– Проклятье, да, я знал. А теперь и вы знаете. Внутри клинка находилось Великое Оружие, которое Форния забрал у Барита – как вы и подозревали. Полагаю, что именно Барит так хитро спрятал клинок, вероятно, у него имелись на то основания. Форния сумел об этом узнать, но не представлял, как извлечь оружие из заточения. Он предполагал, что если сумеет скрестить клинок с другим Великим Оружием, то получит желаемый результат. Сегодня я устроил испытание. Получилось.
– И Форния, – вмешалась Алира, прежде чем Маролан успеть мне ответить, – построил сражение так, чтобы у него появилась возможность скрестить клинки с Великим Оружием – либо с Черным Жезлом, либо с Ледяным Пламенем. Он мог, – добавила она, – просто вызвать Маролана на дуэль и получить желаемый результат.
– Наверное, мог, – задумчиво проговорил Маролан. – Но я развязал войну, а он был не из тех, кто не отвечает на вызов.
Оружие, о котором мы говорили, лежало между Алирой и распростертой на полу Сетрой Младшей. Вокруг валялись куски меча, внутри которого оно пряталось. На свет появился короткий матово-черный меч. Никто не хотел к нему прикасаться.
– Ты могла бы сказать спасибо, – неожиданно заявил Маролан.
– За что? – осведомилась Алира.
– За спасение жизни, кузина. Неужели ты полагаешь что смогла бы сражаться против Великого Оружия?
– Смогла бы. Кроме того, Коти собиралась воткнуть ей нож в спину.
Маролан посмотрел на Коти, которая стояла у стены, скрестив на груди руки. Она улыбнулась, так что на щеках у нее появились ямочки, и сделала Маролану реверанс. Меня удивило, что Алира успела это заметить.
– К тому же, – добавила Алира, – Лойош также собирался атаковать Сетру Младшую. У нее не было ни одного шанса. Если бы ты не вмешался…
– Если бы Маролан не вмешался, – перебил я Алиру, – мы бы не обнаружили Великое Оружие, которое… кстати, как оно называется, Маролан?
– Искатель Тропы.
– Хорошее имя, – сказала Алира. – Так или иначе, но он нашел ко мне дорогу.
– К тебе? – спросил Маролан.
Алира сделала шаг вперед, наклонилась и подняла Искатель Тропы, переложив меч Кайрана в левую руку.
– Да, – подтвердила она.
– Как ты думаешь, что скажет Сетра Младшая?
Алира отстегнула ножны, которые носила на спине, и бросила их на пол рядом с Сетрой. Рядом положила меч Кайрана.
– Она скажет, что мы заключили сделку.
– Ты знаешь, Влад, – заметил Маролан, – я уже давно подозреваю, что есть вещи, которые ты мне не рассказал о Стене Склепа Барита.
– Там происходили события, о которых я не хотел думать, – ответил я. – О некоторых я не хочу думать даже сейчас, а кое-что помню довольно смутно. Но вы попросили меня отобрать меч – кстати, вы ничего не сказали о том, что мне следует делать, когда он попадет ко мне в руки, – поэтому я просто пошел и забрал меч. Это все, что я помню.
– И больше ничего?
– Иногда память играет со мной странные шутки, Маролан. Всего пару дней назад я вдруг вспомнил детали нашего путешествия к Вратам Смерти, которые начисто забыл. Может быть, я вспомню что-нибудь еще.
– И ты полагаешь, что я тебе поверю?
– Вам придется мне поверить: вы в моем доме. А вот когда я в следующий раз окажусь в Черном Замке, вы сможете сказать, что я лжец. – Его губы дрогнули. Я добавил: – А если вспомнить все, что вы не рассказали мне… у вас нет никаких оснований предъявлять претензии.
– Хм-м-м. С этим доводом я, пожалуй, соглашусь, – заявил Маролан. – Но мне нужно все обдумать.
– Так и сделайте, – проворчал я. – А сейчас почему бы вам не забрать свои вещи, в том числе и эту, – я показал на Сетру Младшую, – и не оставить меня одного. Я уверен, что она намерена спланировать наступление на Восток, Алира мечтает поиграть со своей новой игрушкой, а вы… может быть, вы пожелаете начать новую войну или что-нибудь в таком же роде.
– Влад…
– Не имеет значения, Маролан. Сейчас я просто хочу расслабиться.
– Я пришлю кого-нибудь навести здесь порядок.
– Не нужно, я и сам справлюсь. Мы еще встретимся… когда-нибудь.
Он кивнул.
Они подняли Сетру и двинулись к двери. Алира несла Искатель Тропы. У порога Маролан хотел что-то сказать, но потом пожал плечами и вышел. Уж не знаю, что они делали потом, – мне все равно.
Я уселся в свое любимое кресло, а, поскольку остальные стулья были сломаны, Коти устроилась у меня на коленях. Я откинул голову и закрыл глаза.
– И это, – пробормотал я, – драконы называют переговорами.
– Что теперь? – поинтересовалась Коти.
– Завтра я приведу свой дом в порядок. В конце концов, постараюсь забыть эту историю, а затем… кстати, какой сегодня день?
– Фармдей.
– Правильно. У Валабара будет не слишком много народу. Когда я думаю о месяцах отвратительного питания, хочется съесть что-нибудь особенно вкусное, а сейчас я бы предпочел, чтобы кто-нибудь другой готовил и мыл посуду.
– Моя очередь платить за угощение, – сказала Коти.
– Нет, моя, – возразил я. – Я только что закончил работу и получил деньги.
– Ладно. Когда ты собираешься поговорить с ящиком? – Она положила голову мне на плечо.
Ее мягкие волосы пахли сандаловым деревом.
– Скоро, – сказал я. – Но не сейчас.
Подлетел Лойош и опустился ко мне на плечо. Мне не хотелось двигаться, но я открыл глаза, посмотрел на свою разоренную квартиру, подумал о днях, проведенных в армии, и погладил волосы Коти.
Если выживание можно считать победой, то в этой игре я неплохо продвинулся.
Одномачтовое парусное судно.
Памятник, воздвигнутый не на месте погребения.
