— Рассказывай, что тут было, когда мы ушли, — скомандовала я, хватая чашку с бульоном. — Да не стесняйся, закусывай. Время уже полдничать, а мы и не обедали.
Как выяснилось, разрушения столб произвел бо́льшие, чем я могла догадаться. Оказывается, маги приволокли в мою гостиную небольшой шар и следили за нашими приключениями с его помощью. Как я понимаю, это что-то вроде параллельного телефона. И вот его теперь тоже нет.
Доставив сюда шар, маги предсказуемо прогнали Сину наверх, но шустрая девушка кое-что подсмотреть все же успела и потому взирала теперь на меня с восхищенной преданностью.
Зря, как я думаю. Ничего особого я не сделала, кроме того, что освободила от веревок девчонку-ведьмочку и Шарта. Кстати, девчонку они, оказывается, положили в комнате Терезиса, и Сина напоила ее бульоном, а потом та уснула.
Как интересно! Маги что-то слишком свободно распоряжаются моим помещением! Даже мой папа никогда себе такого не позволял. Купил квартиру, поменял окна и сантехнику и больше не лез, я и мебель, и все остальное устраивала так, как хотела. Хотя многое забрала со старой квартиры.
А тут скоро ступить будет некуда от прихлебателей. И вообще, где теперь Терезис спать должен?
— Они сказали, — правильно догадалась о причине моей хмурости Сина, — что пока все убирают и готовят в доме Хенны, эта рыжая полежит денек тут, а ваш напарник поспит на диване.
— А у Хенны здесь есть дом? — заинтересовалась я. — Как интересно. И много тут таких домов… свободных?
— Не знаю точно. Мет говорил, что шесть или семь. Никто же не знает, куда пропадают маги и когда вернутся. А служанкам просто приказывают идти помогать в другой дом, вот и все. У Шарта тоже свой дом есть и служанка, его домой отвели. Мет сказал, он пропал всего несколько дней назад.
«Ах какой полезный, оказывается, у нас человек Мет, — порадовалась я, — нужно будет с ним как-нибудь поговорить. И вообще поддержать мальчишку».
— Сина, а у вас ведь дома не особо густо с разносолами? Ты почаще угощай кузена чем-нибудь вкусненьким, я знаю, как иногда хочется чего-то, когда заходишь в чужой дом, а там пахнет едой.
— Спасибо, — по-взрослому вздохнула девчонка, — они обедают в столовой штаба, там повариха готовит на всех, но посыльные не очень любят туда бегать, вот и ходят к Янинне или Иссе.
— А кто эта Исса? — почему-то мне показалось, что Сина произнесла это имя не просто так.
— Тоже служанка, она тут дольше всех. Ее хозяин эрг Викторис, он часто приезжает, но долго не живет. Мы думаем, он главный в ковене, а на острове главный Балисмус.
Я кивнула и задумалась. Жизнь магов, меня, конечно, очень интересовала, теперь с ними жить не один день, но кое-какие вопросы личного характера интересовали не меньше.
Постепенно тарелки пустели, и я уже подумывала, что пора перебираться на кровать, немного отдохнуть, гнетущее ощущение усталости и какой-то тяжести все не проходило.
В дверь постучали очень деликатно, я удивилась и разрешила войти.
— Таресса, — учитель смотрел на меня как-то странно, заботливо и виновато одновременно, — вот это эрг Викторис, он приехал несколько минут назад и хочет с тобой познакомиться.
Я мельком взглянула на Сину. Так вот о чем она пыталась меня предупредить! Придется договориться об условных сигналах, боюсь, я теперь часто буду в таком пришибленном состоянии. Затем пристально уставилась на вошедшего вместе с учителем мужчину среднего роста и возраста, пытаясь угадать, какую каку партизаны приготовили мне на этот раз. Но он смотрел на меня с таким дружелюбным вниманием, что с ходу угадать причину визита не удалось даже приблизительно.
— Пожалуйста, проходите, знакомьтесь, — указывая на диванчик, вежливо предложила я.
— К сожалению, у меня много дел, нужно идти, — учтиво отказался Балисмус и позвал служанку: — Сина, пойдем поможешь рабочим пройти мимо духа… Как вы его, кстати, зовете?
— Просто дракоша, — буркнула я, — а что там еще за рабочие? Надеюсь, от моего дома хоть что-то останется?
— Надеяться нужно было раньше, до того, как ты выбрала его точкой возврата, — с еле уловимым веселым ехидством обронил учитель и закрыл за собой дверь, прежде чем я успела ему ответить.
— Я хочу объявить тебе благодарность, — понаблюдав за моим негодующим лицом, мягко сказал Викторис, но это была какая-то тигриная мягкость, — и принести извинения за поведение наших коллег. А еще я готов объяснить тебе причины такого поведения.
— Знаете, — подумав, сказала я честно, — я лучше дождусь, пока напарник проспится. Все-таки он хоть и лгун, но его уловки я немного изучила.
— Не знаете, а знаешь, — так же мягко поправил он, — мы, маги, слишком зависим друг от друга, чтобы тратить время и силы на расшаркивания. А напарник… боюсь, что это был ваш последний совместный выход, но в том нет ни твоей, ни его вины.
— Это еще почему? — мгновенно насторожилась я. Не бывает такого — сначала похвалили команду за выполненное задание и тут же расформировали. Это же глупо, в конце концов!
— Я все объясню, но сначала разреши задать несколько вопросов, это очень важно.
— Запрещать тебе задавать вопросы я не буду, — усмотрев в его словах поблажку, поторопилась ею воспользоваться, — но и обещать, что отвечу, тоже.
— Хорошо. И первый вопрос: у тебя что-то болит?
— Не то чтобы болит, но голова тяжелая… как после контузии или шампанского. Но я просто посплю немного, и пройдет.
— Лучше подлечить. — Он немедленно поднялся и направился ко мне с таким решительным видом, что отказаться было просто невозможно.
Вот и сидела молча, пока маг водил руками над моей головой. Но, когда он вытащил из косы первую шпильку, вскочила с места как укушенная и метнулась в сторону двери.
Глава 28
И пока там остаюсь
— Гархи немытые! Таресса! — изумленно охнул мне вслед маг, но я не остановилась.
Опрометью выскочила из комнаты, забыв, что ходила по ковру босиком; пронеслась по лестнице… и оторопела.
Никакой мебели в комнате не было, кроме дивана, на котором сиротливо лежал мой напарник. А несколько мускулистых мужчин протискивали в распахнутое большое окно, которое выходило на склон, испачканный ковер.
— Это что тут происходит? — на миг забыла я про эрга, но услышала на лестнице звук его шагов и помчалась в единственное место, которое посчитала безопасным, — на диван к Терезису.
Острая боль пронзила подошву всего в трех шагах от цели, я громко вскрикнула, но не остановилась, а запрыгала на одной ножке. Все как-то притормозили, только не топавший следом маг, рыкнувший вполголоса что-то на местном матросском сленге.
